FIAT 132 (1972-1981) : Un modèle iconique de la marque italienne
Le Fiat 132 est un modèle emblématique qui a marqué l’histoire de l’automobile des années 1970. Lancé en 1972, il a succédé à la Fiat 125, un modèle qui avait déjà établi une solide réputation en Europe. Cependant, la Fiat 132 allait bien au-delà de son prédécesseur en termes de confort, de performances et de technologie. Conçu pour répondre aux besoins d’une clientèle exigeante, ce modèle a été un véritable jalon dans l’évolution des berlines familiales.
Contexte et design : Une évolution soignée
La Fiat 132 est apparue dans un contexte où la concurrence automobile se faisait de plus en plus féroce. La marque Fiat, fidèle à son héritage d’innovation, a cherché à réinventer son approche du marché. Le 132 a été conçu pour répondre aux attentes des consommateurs en matière de confort et de style tout en restant fidèle à la philosophie de la marque : une voiture pratique, fiable et accessible.
Le design du Fiat 132 a été particulièrement soigné. L’allure générale du modèle conservait une grande similitude avec celle de son prédécesseur, la Fiat 125, mais avec des améliorations notables. Les lignes légèrement courbées conféraient au véhicule une silhouette plus moderne et plus fluide. À l’avant, la Fiat 132 a adopté un système de double projecteurs, déjà utilisé sur le modèle 125, mais avec une présentation plus raffinée.
La grille du radiateur a également évolué en fonction des versions. Pour les modèles de base, une grille noire a été introduite, tandis que les versions haut de gamme bénéficiaient d’une grille chromée avec des lamelles horizontales, un détail qui mettait en valeur le raffinement du véhicule. Ces choix esthétiques ont permis au Fiat 132 de se distinguer clairement dans la gamme Fiat et de se faire une place sur le marché face à une concurrence croissante, notamment des marques allemandes comme BMW et Audi.
Confort intérieur : Une véritable avancée
À l’intérieur, la Fiat 132 a continué de séduire par sa capacité à allier espace et confort. Le véhicule pouvait accueillir cinq passagers adultes grâce à un habitacle bien conçu et optimisé. Les sièges étaient recouverts de velours, ce qui apportait à la fois douceur et élégance à l’intérieur. Le design de l’habitacle offrait également un bon niveau de confort, et le tunnel de transmission, bien que présent, n’était pas trop intrusif, permettant ainsi une bonne répartition de l’espace. Cependant, le passager central arrière devait faire preuve de souplesse pour un confort optimal, car l’espace n’était pas aussi généreux que pour les deux occupants des côtés.
Le Fiat 132 se distinguait aussi par sa facilité d’utilisation. Les commandes étaient intuitives et bien agencées, et la qualité des matériaux utilisés dans l’habitacle renforçait le sentiment de luxe et de robustesse. De plus, le modèle était disponible avec un certain nombre d’options qui permettaient aux clients de personnaliser leur voiture selon leurs besoins et leurs goûts.
Moteur et performances : Un bond technologique
Sous le capot, le Fiat 132 offrait plusieurs options de moteurs, dont un moteur à quatre cylindres en ligne de 1,6 litre. Ce moteur était basé sur l’unité à double arbre à cames précédemment utilisée sur la Fiat 125, mais il avait été amélioré pour offrir de meilleures performances et une plus grande fiabilité. Le modèle 132 était disponible avec une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, un choix technologique innovant pour l’époque, car cette configuration était souvent réservée aux modèles haut de gamme.
Le modèle 1.6L 3AT, avec son moteur délivrant 98 chevaux à 6000 tours par minute, offrait des performances impressionnantes pour l’époque. Avec un couple de 129 Nm à 4000 tr/min, la Fiat 132 pouvait atteindre une vitesse de pointe de 163 km/h (101 mph). Ces performances étaient accompagnées d’une conduite agréable grâce à une boîte de vitesses automatique à trois rapports qui, bien qu’elle ne soit pas aussi moderne que les systèmes actuels, apportait une certaine fluidité au changement de vitesses.
Le moteur à carburateur, bien que relativement simple, offrait une excellente économie de carburant, avec une consommation combinée de 11,6 L/100 km (20,3 mpg US), ce qui était un atout pour les conducteurs recherchant une voiture fiable et économique pour les trajets quotidiens.
Caractéristiques techniques : Dimensions et capacité
Le Fiat 132 mesurait 4376 mm de long pour 1641 mm de large et 1430 mm de hauteur, offrant ainsi un gabarit suffisamment spacieux tout en restant maniable. L’empattement de 2558 mm et les voies avant et arrière respectivement de 1313 mm et 1321 mm contribuaient à une conduite stable et à une bonne tenue de route. Le poids à vide était de 1070 kg, et la capacité du coffre était de 399 litres, offrant ainsi un bon espace pour les bagages et autres équipements.
En termes de suspension, le modèle était équipé de disques à l’avant et de tambours à l’arrière, une configuration qui était courante pour les voitures de cette époque. La garde au sol de 124 mm permettait à la Fiat 132 de naviguer sur des routes relativement irrégulières sans trop de difficultés, bien que ce modèle ne fût pas conçu pour un usage tout-terrain.
Fiabilité et sécurité
La Fiat 132, tout comme ses prédécesseurs, a été conçue pour offrir une grande fiabilité, ce qui a contribué à sa popularité sur le marché. L’un des atouts de ce modèle était son moteur simple mais efficace, qui se révélait moins coûteux à entretenir que des moteurs plus complexes. De plus, les matériaux utilisés dans sa fabrication étaient solides et résistants, contribuant à la longévité du véhicule.
En matière de sécurité, bien que le modèle ne disposait pas des équipements modernes de sécurité que l’on trouve aujourd’hui (comme les airbags ou les systèmes de contrôle de traction), il était équipé de ceintures de sécurité et offrait une structure suffisamment robuste pour protéger les occupants en cas d’accident.
L’héritage du Fiat 132 : Un modèle respecté
Le Fiat 132 a continué sa production jusqu’en 1981, date à laquelle il a été remplacé par le Fiat Croma. Bien qu’il ne soit pas aussi populaire que d’autres modèles de la marque, il a tout de même laissé une empreinte durable sur le marché des berlines familiales. Avec sa combinaison de design élégant, de performances solides et de prix compétitifs, il a été un choix apprécié des familles italiennes et européennes tout au long de ses années de production.
Aujourd’hui, le Fiat 132 reste un modèle respecté parmi les passionnés d’automobiles classiques, qui le considèrent comme un véhicule offrant un bon compromis entre confort, performances et prix abordable. Il n’est pas rare de croiser des exemplaires bien entretenus sur les routes, témoignant de la solidité et de la durabilité du modèle.
En conclusion, la Fiat 132 de 1972 à 1981 a marqué une étape importante dans l’histoire de Fiat et a fait ses preuves comme un véhicule fiable et bien conçu. Sa combinaison de performances, de confort et de design moderne pour l’époque a fait de lui une voiture incontournable de son époque.
