FIAT 131 Mirafiori 1974-1978

FIAT 131 Mirafiori 4 portes (1974-1978) : Un classique de la famille Fiat

La FIAT 131 Mirafiori 4 portes, produite entre 1974 et 1978, a marqué une époque importante dans l’histoire de l’automobile, succédant au modèle très apprécié de la FIAT 124. Après le retrait du modèle 124 de la chaîne de production en 1974, après plus de 4 millions d’unités fabriquées, la FIAT 131 a fait sa grande entrée au Salon de l’automobile de Turin. Elle est devenue un symbole de simplicité, de praticité et de robustesse dans la gamme Fiat, et ce, pendant une période qui a vu l’industrie automobile se moderniser et s’adapter aux nouvelles exigences du marché.

L’introduction de la FIAT 131

La FIAT 131 a été conçue pour remplacer la FIAT 124, un modèle emblématique qui avait marqué les esprits par sa fiabilité et sa simplicité. La FIAT 131 a poursuivi dans cette lignée tout en apportant des améliorations significatives. Cette nouvelle voiture, plus moderne mais toujours fidèle aux principes de base de la Fiat, s’adressait aux familles et aux conducteurs à la recherche d’un véhicule fiable, facile à entretenir et abordable.

Le modèle a été d’abord proposé en version berline à quatre portes, mais par la suite, une version break et même un coupé ont vu le jour, élargissant ainsi la gamme et satisfaisant les attentes de divers types de clients. Le modèle « Mirafiori » tirait son nom de l’usine Fiat située près de Turin, un hommage à l’emplacement où cette voiture avait été conçue et produite.

Design extérieur et caractéristiques

L’apparence extérieure de la FIAT 131 Mirafiori se distinguait par une simplicité élégante et des lignes nettes. Le modèle était proposé avec deux types de phares : des phares carrés pour les versions à moteur plus petit, et des phares ronds pour les versions plus puissantes, comme le modèle équipé du moteur de 1,6 litre. Tous les modèles étaient équipés d’une calandre chromée, renforçant son aspect classique et intemporel.

En dépit de son design soigné, un aspect surprenant de la FIAT 131 était l’absence de rétroviseurs extérieurs, une caractéristique rare pour une voiture de cette époque. Cela témoignait de la volonté de Fiat de maintenir la simplicité et de réduire les coûts de fabrication tout en offrant une voiture de qualité.

Intérieur et confort

À l’intérieur, la FIAT 131 Mirafiori était équipée de cinq sièges, offrant suffisamment d’espace pour les passagers. L’un des principaux atouts de la 131 par rapport à son prédécesseur, la 124, était la possibilité d’installer la climatisation en option. Cette fonctionnalité, relativement rare pour les voitures de cette gamme à l’époque, a permis à la FIAT 131 de se démarquer et d’offrir un confort supérieur à ses rivales.

Le tableau de bord était sobre et fonctionnel, avec des cadrans carrés pour les versions les plus basiques et deux cadrans pour le modèle à moteur de 1,3 litre. L’instrumentation, simple mais claire, était facile à lire et à utiliser, ce qui faisait de la conduite un plaisir sans complications inutiles.

Mécanique et performances

Sous le capot, la FIAT 131 était équipée de moteurs à quatre cylindres en ligne. Le modèle de base était équipé d’un moteur de 1,3 litre, tandis que des versions plus puissantes utilisaient un moteur de 1,6 litre. Pour le marché américain, un moteur de 1,8 litre était également proposé, offrant davantage de puissance pour répondre aux exigences du marché nord-américain. Les moteurs étaient alimentés par carburateur et étaient couplés à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, une configuration qui favorisait la simplicité et la fiabilité.

Le modèle à moteur de 1,3 litre développait une puissance de 65 chevaux (47,8 kW) à 5200 tours par minute (tr/min), avec un couple de 75 lb-ft (102 Nm) à 3000 tr/min. Grâce à son moteur relativement modeste, la 131 Mirafiori offrait des performances adéquates pour son époque. Sa vitesse maximale atteignait les 150 km/h, tandis que son accélération de 0 à 100 km/h était réalisée en 16,2 secondes. En termes de consommation, la FIAT 131 était relativement économe, avec des valeurs de consommation combinée atteignant les 27 mpg US (8,7 L/100 km).

Conduite et confort

Le véhicule était équipé d’un système de freinage avec des disques à l’avant et des tambours à l’arrière, ce qui était standard pour les voitures de cette époque. Cette configuration garantissait une bonne performance de freinage pour un véhicule de cette catégorie. En termes de conduite, la FIAT 131 se distinguait par sa maniabilité et sa facilité d’utilisation. La direction assistée n’était pas de série, mais le comportement routier était suffisamment direct pour que la voiture reste agréable à conduire.

Son rapport poids/puissance, son moteur de 1,3 litre et son poids relativement léger de 1015 kg contribuaient à une expérience de conduite fluide, même si la voiture n’était pas conçue pour des performances sportives exceptionnelles.

Caractéristiques techniques

• Moteur : 1.3L 4 cylindres en ligne
• Puissance : 65 chevaux (47,8 kW) à 5200 tr/min
• Couple : 75 lb-ft (102 Nm) à 3000 tr/min
• Vitesse maximale : 150 km/h
• Transmission : Manuelle à 4 rapports (boîte manuelle)
• Suspension avant : Indépendante à ressorts hélicoïdaux
• Suspension arrière : Essieu rigide avec ressorts à lames
• Freins : Disques à l’avant, tambours à l’arrière
• Consommation combinée : 27 mpg US (8,7 L/100 km)
• Poids à vide : 1015 kg
• Dimensions :
  • Longueur : 4265 mm
  • Largeur : 1651 mm
  • Hauteur : 1382 mm
  • Empattement : 2489 mm

Conclusion : Un modèle intemporel

La FIAT 131 Mirafiori 4 portes, produite entre 1974 et 1978, incarne l’essence même de la voiture familiale des années 1970 : une voiture simple, fiable, pratique et accessible. Bien qu’elle ne soit pas un modèle de haute performance, elle a su séduire les conducteurs à la recherche d’un véhicule économique et agréable à conduire.

Grâce à sa conception soignée, son moteur fiable et sa capacité à offrir un bon confort de conduite, la 131 Mirafiori a marqué une étape importante dans l’évolution de Fiat et a joué un rôle clé dans l’histoire de l’automobile familiale. Si vous avez l’occasion de croiser l’une de ces voitures classiques sur la route aujourd’hui, elle reste un témoignage des qualités qui ont fait de Fiat un constructeur emblématique de l’automobile mondiale.