Fès, la deuxième plus grande ville du Maroc
Fès est la deuxième plus grande ville du Maroc, après Casablanca. Située au nord-est du pays, elle est souvent considérée comme la capitale culturelle et spirituelle du Maroc. Fondée en 789 par Idris Ier, la ville a une longue et riche histoire, étant l’une des quatre villes impériales du Maroc, aux côtés de Marrakech, Rabat et Meknès.
Histoire et Fondation
Fès a été fondée par Idris Ier en 789 sur la rive droite de l’Oued Fès, et la ville a été complétée par son fils, Idris II, en 809 sur la rive gauche. Cette division a donné naissance à deux quartiers distincts : Fès el-Bali et Fès el-Jdid. Fès el-Bali est la vieille ville, caractérisée par ses rues étroites et sinueuses, ses souks animés et ses monuments historiques. Fès el-Jdid, quant à elle, a été développée sous la dynastie mérinide au XIIIe siècle.
La Médina de Fès
La médina de Fès, connue sous le nom de Fès el-Bali, est l’une des plus grandes zones urbaines sans voitures du monde. Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981. La médina est un labyrinthe complexe de ruelles, de souks, de mosquées et de madrasas. Parmi les monuments les plus célèbres, on trouve la mosquée Al Quaraouiyine, fondée en 859, qui abrite également l’une des plus anciennes universités du monde encore en activité.
Les Tanneurs de Chouara
Un des sites les plus emblématiques de la médina est la tannerie de Chouara. Cette tannerie, qui date du Moyen Âge, est célèbre pour ses bassins de teinture multicolores utilisés pour le traitement des peaux. Les visiteurs peuvent observer les tanneurs au travail depuis les terrasses environnantes, une expérience unique mais parfois olfactivement intense.
Culture et Artisanat
Fès est renommée pour son artisanat traditionnel, en particulier la céramique, le cuir, les textiles et le travail du métal. La ville abrite de nombreux artisans qui perpétuent des techniques ancestrales. Les poteries de Fès, notamment les célèbres zelliges (mosaïques), sont particulièrement prisées. Les ateliers de céramique, situés principalement à l’extérieur de la médina, permettent aux visiteurs d’assister à la création de ces œuvres d’art.
Festivals et Événements Culturels
Fès est également connue pour son festival annuel de musique sacrée du monde, qui attire des artistes et des spectateurs de partout. Ce festival, qui a lieu chaque année en juin, met en lumière des traditions musicales de diverses cultures et religions, offrant une plateforme pour le dialogue interculturel.
Sites Historiques et Monuments
Outre la médina et ses nombreux souks, Fès abrite de nombreux monuments historiques. Parmi eux :
- La Médersa Bou Inania : Une école coranique fondée au XIVe siècle par le sultan Abou Inan Faris. Elle est réputée pour son architecture raffinée, ses mosaïques élaborées et son minaret.
- La Médersa Attarine : Une autre école coranique, fondée au début du XIVe siècle, connue pour sa décoration intérieure somptueuse.
- Dar Batha : Un palais construit à la fin du XIXe siècle, aujourd’hui transformé en musée abritant une collection impressionnante d’objets d’art et de traditions marocaines.
Gastronomie
La cuisine fassie est réputée pour sa richesse et sa diversité. La ville est célèbre pour ses plats traditionnels tels que le pastilla, un feuilleté sucré-salé généralement fourré de pigeon ou de poulet, et le rfissa, un plat à base de poulet et de msemen (crêpes marocaines) servi avec une sauce riche en épices et en lentilles. Les pâtisseries fassies, notamment les cornes de gazelle et les briouates, sont également très appréciées.
Économie et Éducation
Fès est un centre économique important du Maroc, avec une économie basée sur l’artisanat, le commerce et le tourisme. La ville abrite également plusieurs institutions d’enseignement supérieur de renom, dont l’Université Al Quaraouiyine, considérée comme l’une des plus anciennes universités du monde.
Défis Modernes et Développement
Comme beaucoup de villes historiques, Fès fait face à des défis liés à la modernisation et à la préservation de son patrimoine. La ville s’efforce de trouver un équilibre entre le développement urbain et la protection de ses trésors architecturaux et culturels. Des projets de rénovation et de restauration sont en cours pour préserver l’authenticité de la médina tout en améliorant les conditions de vie de ses habitants.
Conclusion
Fès, avec son mélange unique de tradition et de modernité, est une ville qui incarne l’âme du Maroc. Sa médina, ses monuments historiques, son artisanat et sa cuisine en font une destination incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir la richesse culturelle et historique du pays. En dépit des défis auxquels elle est confrontée, Fès continue de briller comme un centre de savoir, d’artisanat et de spiritualité, témoignant de son importance historique et de sa vitalité contemporaine.
