7 règles d’étiquette à suivre lors d’un déjeuner d’affaires
Les déjeuners d’affaires sont des moments privilégiés pour établir des relations professionnelles, renforcer les liens avec des partenaires commerciaux et discuter de projets importants dans un cadre moins formel. Cependant, malgré l’atmosphère détendue qu’ils peuvent offrir, ces événements exigent une certaine maîtrise des règles de l’étiquette pour garantir un comportement approprié et professionnel. Voici sept règles incontournables pour réussir un déjeuner d’affaires tout en préservant votre image professionnelle.
1. Préparez-vous à l’avance
Avant même d’arriver au déjeuner, il est essentiel de bien se préparer. Cela inclut non seulement le choix de l’endroit, mais aussi la préparation des sujets à aborder. L’étiquette des affaires n’est pas simplement une question de bonnes manières à table, mais aussi de savoir-faire dans la conversation. Réfléchissez aux sujets que vous souhaitez évoquer et assurez-vous qu’ils soient pertinents pour le cadre professionnel.
Si l’invitation est informelle, il est tout de même important de rester concentré sur les objectifs de l’entretien. De même, il est essentiel de connaître les préférences alimentaires de vos interlocuteurs (par exemple, régime végétarien, allergies alimentaires) pour éviter toute gêne.
2. Soyez ponctuel
La ponctualité est une marque de respect et d’efficience. Arriver en retard à un déjeuner d’affaires donne une mauvaise impression et peut être perçu comme un manque de professionnalisme ou de considération pour le temps des autres. Si un retard est inévitable, il est crucial d’en informer à l’avance les autres participants.
Idéalement, vous devriez arriver quelques minutes avant l’heure prévue pour avoir le temps de vous installer et de vous préparer. Une arrivée en avance montre votre sérieux et votre engagement dans la réunion.
3. Suivez les codes vestimentaires appropriés
Même si l’événement est décontracté, il est crucial d’adopter une tenue qui correspond à l’image professionnelle que vous souhaitez projeter. Si vous ne connaissez pas le dress code, optez pour une tenue sobre et élégante qui inspire le respect. Pour les hommes, un costume léger ou une chemise bien coupée peut suffire, tandis que pour les femmes, une robe élégante ou une combinaison professionnelle est recommandée.
Il est également important de prendre en compte le lieu du déjeuner : un restaurant haut de gamme demandera un peu plus de formalisme qu’un lieu plus décontracté. N’oubliez pas que votre apparence a un impact direct sur la manière dont vous serez perçu(e) tout au long de l’événement.
4. Maîtrisez votre comportement à table
La manière dont vous vous comportez à table joue un rôle crucial lors d’un déjeuner d’affaires. Voici quelques règles de base :
- Tenez-vous droit : Une bonne posture montre que vous êtes attentif et respectueux. Ne vous affalez pas sur la chaise.
- Utilisez les bons ustensiles : Suivez l’ordre des couverts en commençant de l’extérieur vers l’intérieur pour les plats successifs. Cela peut paraître basique, mais de nombreuses personnes n’ont pas l’habitude de respecter cet ordre.
- Ne parlez pas la bouche pleine : Même si cela semble évident, il est important de rappeler qu’il faut éviter de parler tant que vous avez de la nourriture dans la bouche. Cela peut créer un malaise et distraire vos interlocuteurs.
De plus, lorsque vous prenez des boissons, faites attention à votre choix : évitez l’alcool, sauf si l’événement en prévoit spécifiquement, et veillez à ne pas abuser des boissons sucrées ou trop fortes.
5. Savoir gérer la conversation professionnelle
Les déjeuners d’affaires sont une excellente occasion d’établir des liens, mais ils nécessitent aussi de savoir maintenir une conversation fluide et professionnelle. Il est important de rester centré sur des sujets pertinents, tout en étant attentif aux intérêts et aux réactions de vos interlocuteurs.
Les sujets de conversation doivent être choisis avec soin pour ne pas dévier sur des terrains sensibles. Évitez les discussions sur la politique, la religion ou d’autres sujets potentiellement controversés. Préférez parler de projets professionnels, d’actualités dans votre domaine d’activité ou de tout sujet qui pourrait faire avancer la conversation sans paraître trop insistant ou inapproprié.
Il est également essentiel de savoir écouter. Un bon communicant ne parle pas seulement, il sait aussi prêter attention à ce que l’autre a à dire. De plus, les silences ne doivent pas être gênants : l’étiquette en affaires exige que vous soyez capable de naviguer dans les pauses naturelles sans chercher à les combler de manière artificielle.
6. Respectez le rythme du déjeuner
Un déjeuner d’affaires n’est pas une course. Il s’agit d’un moment pour savourer un repas tout en menant des discussions professionnelles. Ne précipitez pas la commande ou la fin du repas. Si vous êtes le principal interlocuteur ou l’hôte, soyez attentif à ce que vos invités aient le temps de choisir, de savourer leur repas et de participer à la conversation.
De même, il est important de ne pas faire de pauses trop longues ou gênantes entre les plats. Prenez le temps de discuter, mais veillez à ne pas laisser le repas traîner de manière excessive. Si la conversation a bien évolué, il peut être approprié de signaler poliment la fin du déjeuner pour permettre à chacun de reprendre ses activités.
7. Exprimez votre gratitude et faites le suivi
À la fin du déjeuner, il est primordial de montrer votre reconnaissance pour le temps et l’attention accordés. Une simple phrase de remerciement, accompagnée d’un sourire sincère, suffit souvent. Si vous avez été l’hôte, assurez-vous que tout se passe bien, en offrant de régler l’addition ou en vous assurant que tout le monde est satisfait du repas.
Après le déjeuner, il est également conseillé de faire un suivi. Que ce soit par un e-mail ou un appel téléphonique, remerciez à nouveau vos interlocuteurs pour leur présence et pour la discussion enrichissante. Vous pouvez également en profiter pour reprendre certains points abordés lors de la rencontre et planifier les étapes suivantes de votre collaboration. Ce geste montre non seulement votre professionnalisme, mais aussi votre capacité à maintenir des relations d’affaires durables.
En conclusion, un déjeuner d’affaires, bien que moins formel qu’une réunion en salle, reste un environnement où le comportement professionnel prime. La clé du succès réside dans une préparation adéquate, un comportement irréprochable à table et la capacité à maintenir une conversation productive et respectueuse. Suivre ces règles d’étiquette vous permettra de naviguer aisément dans ce type d’événement tout en renforçant vos relations professionnelles de manière positive et durable.
