Élévation du taux de prolactine

L’élévation du taux de prolactine : Comprendre l’augmentation du taux de l’hormone lactotrope

La prolactine, également connue sous le nom d’hormone lactotrope, est une hormone produite par l’hypophyse, une glande située à la base du cerveau. Son rôle principal est la stimulation de la production de lait dans les glandes mammaires après la grossesse, mais elle joue également un rôle dans de nombreux autres processus corporels, tels que la régulation du cycle menstruel et la modulation du système immunitaire. Lorsque le taux de prolactine dans le sang augmente de manière anormale, cela peut entraîner divers symptômes et complications de santé. Ce phénomène est communément appelé hyperprolactinémie.

Causes de l’élévation du taux de prolactine

L’augmentation du taux de prolactine dans le sang peut être causée par plusieurs facteurs. Ces causes peuvent être physiologiques, pathologiques ou médicamenteuses.

1. Causes physiologiques

Certaines situations de la vie quotidienne peuvent entraîner une élévation temporaire de la prolactine sans que cela n’indique nécessairement un problème de santé majeur.

• La grossesse et l’allaitement : La prolactine est produite en grande quantité pendant la grossesse pour préparer les glandes mammaires à la lactation. Elle reste élevée pendant l’allaitement pour maintenir la production de lait.
• Le stress physique et émotionnel : Le stress, qu’il soit psychologique ou physique, peut induire une élévation temporaire de la prolactine. Cela inclut des événements comme l’exercice intense, un traumatisme physique ou une émotion forte.
• Le sommeil : Le taux de prolactine varie au cours de la journée et est généralement plus élevé la nuit, en particulier durant le sommeil paradoxal.
• Les rapports sexuels : Une élévation transitoire de la prolactine peut également se produire après un rapport sexuel ou une stimulation des seins.

2. Causes pathologiques

Certaines pathologies sont directement responsables de l’élévation persistante du taux de prolactine. Parmi les causes pathologiques les plus courantes figurent :

• Les tumeurs hypophysaires : Les adénomes hypophysaires, qui sont des tumeurs bénignes de l’hypophyse, peuvent entraîner une surproduction de prolactine. Ces tumeurs, appelées prolactinomes, sont l’une des causes les plus fréquentes d’hyperprolactinémie. Elles peuvent se manifester par une augmentation significative des niveaux de prolactine, associée à des symptômes comme l’irrégularité des règles chez la femme, la stérilité, ou la galactorrhée (écoulement de lait en dehors de la période d’allaitement).
• L’hypothyroïdie : Un faible niveau d’hormones thyroïdiennes peut entraîner une augmentation de la prolactine. L’hypothyroïdie peut provoquer une élévation de la thyrotropine, ce qui stimule la production de prolactine.
• Les maladies rénales chroniques : Les troubles rénaux peuvent altérer la capacité des reins à éliminer la prolactine, ce qui peut entraîner son accumulation dans le sang.
• Les maladies du foie : Certaines maladies du foie, telles que la cirrhose, peuvent également entraîner des niveaux plus élevés de prolactine.

3. Causes médicamenteuses

Certains médicaments peuvent être responsables de l’élévation du taux de prolactine. Parmi les médicaments les plus courants figurent :

• Les antipsychotiques : Les médicaments utilisés pour traiter les troubles psychiatriques, tels que la schizophrénie et les troubles bipolaires, peuvent bloquer les récepteurs de la dopamine, un neurotransmetteur qui inhibe la production de prolactine. Cela entraîne une hyperprolactinémie.
• Les antidépresseurs : Certaines classes d’antidépresseurs, en particulier les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), peuvent augmenter les niveaux de prolactine.
• Les médicaments antihypertenseurs : Certains médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle, comme les inhibiteurs de la pompe à protons et les antihypertenseurs, peuvent interférer avec la production de prolactine.
• Les opiacés et les stimulants : L’usage de drogues telles que la morphine ou d’autres analgésiques opiacés peut également entraîner une hyperprolactinémie.

Symptômes associés à l’augmentation de la prolactine

L’élévation du taux de prolactine peut provoquer des symptômes variés, qui dépendent de la cause sous-jacente et du niveau d’augmentation de l’hormone. Chez la femme, les symptômes les plus courants incluent :

• Des irrégularités menstruelles : Un taux élevé de prolactine peut perturber le cycle menstruel, entraînant des règles irrégulières ou une absence de règles (aménorrhée).
• L’absence d’ovulation et la stérilité : Un taux excessif de prolactine peut interférer avec l’ovulation, rendant la grossesse difficile.
• Galactorrhée : L’écoulement de lait en dehors de l’allaitement est l’un des symptômes les plus caractéristiques de l’hyperprolactinémie. Cela peut se produire même en l’absence de grossesse ou d’allaitement.
• Baisse de la libido et troubles sexuels : Un excès de prolactine peut réduire la libido et provoquer des troubles de la fonction sexuelle, comme l’impuissance chez l’homme et la sécheresse vaginale chez la femme.

Chez l’homme, les symptômes de l’hyperprolactinémie sont généralement moins évidents, mais ils incluent :

• Baisse de la libido et dysfonction érectile : Un taux élevé de prolactine peut réduire le désir sexuel et altérer la fonction érectile.
• Gynécomastie : L’élargissement des seins chez l’homme, appelé gynécomastie, peut être un signe d’hyperprolactinémie.
• Infertilité : Comme chez la femme, l’élévation de la prolactine peut interférer avec la production de spermatozoïdes et entraîner des problèmes de fertilité.

Diagnostic de l’hyperprolactinémie

Le diagnostic de l’élévation du taux de prolactine repose principalement sur un dosage sanguin. Si un taux élevé de prolactine est détecté, des tests complémentaires peuvent être nécessaires pour identifier la cause sous-jacente. Ces tests comprennent :

• L’imagerie par résonance magnétique (IRM) : Pour détecter la présence d’un adénome hypophysaire, une IRM de la tête peut être réalisée.
• Tests hormonaux : D’autres dosages hormonaux, notamment ceux des hormones thyroïdiennes, peuvent être effectués pour rechercher une hypothyroïdie.
• Examen clinique : Le médecin peut effectuer un examen physique pour détecter des signes de galactorrhée, de gynécomastie ou d’autres symptômes associés.

Traitement de l’hyperprolactinémie

Le traitement de l’élévation du taux de prolactine dépend de la cause sous-jacente. Il peut inclure :

1. Traitement médicamenteux

• Les agonistes de la dopamine : Les médicaments comme la bromocriptine et le cabergoline sont souvent utilisés pour traiter les prolactinomes, car ils inhibent la production de prolactine et rétablissent les niveaux hormonaux normaux.
• Traitement hormonal pour l’hypothyroïdie : Si l’hyperprolactinémie est causée par une hypothyroïdie, le traitement par des hormones thyroïdiennes peut normaliser les niveaux de prolactine.

2. Chirurgie

Dans certains cas, si un adénome hypophysaire est présent et que les médicaments ne sont pas efficaces ou ne peuvent pas être tolérés, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour retirer la tumeur.

3. Traitement des maladies sous-jacentes

Si la cause est une maladie rénale, hépatique ou une autre affection, le traitement de la maladie sous-jacente peut aider à normaliser les niveaux de prolactine.

Conclusion

L’élévation du taux de prolactine, ou hyperprolactinémie, est un problème de santé qui peut avoir des répercussions sur la fertilité, la fonction sexuelle et le bien-être général. Bien que de nombreuses causes de cette condition soient bénignes, il est important de diagnostiquer et de traiter rapidement les problèmes sous-jacents pour éviter des complications à long terme. Si vous suspectez une hyperprolactinémie, il est essentiel de consulter un médecin pour un diagnostic et un traitement appropriés.