Diarrhée enfant : traitement et prévention

Traitement de la diarrhée chez les enfants

La diarrhée chez les enfants est une affection courante qui peut avoir diverses causes, allant des infections virales et bactériennes à des intolérances alimentaires. Bien que la diarrhée soit souvent bénigne et se résolve d’elle-même, elle peut parfois entraîner des complications graves, notamment la déshydratation. Cet article présente les causes, les symptômes, et les méthodes de traitement et de prévention de la diarrhée chez les enfants.

Causes de la diarrhée chez les enfants

1. Infections virales : Les virus comme le rotavirus et le norovirus sont des causes fréquentes de diarrhée chez les jeunes enfants. Le rotavirus est particulièrement commun chez les nourrissons et les jeunes enfants et est responsable d’une grande partie des hospitalisations pour diarrhée aiguë.

2. Infections bactériennes : Les bactéries telles que Salmonella, Escherichia coli (E. coli), et Campylobacter peuvent provoquer des gastro-entérites bactériennes. Ces infections peuvent être acquises par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés.

3. Parasitose : Les parasites comme Giardia lamblia et Entamoeba histolytica peuvent aussi causer des épisodes de diarrhée, bien que ces infections soient moins courantes.

4. Intolérances alimentaires : L’intolérance au lactose, un sucre présent dans le lait et les produits laitiers, est une cause fréquente de diarrhée chez les enfants. Certains enfants peuvent également avoir des réactions alimentaires aux protéines du lait ou à d’autres ingrédients alimentaires.

5. Allergies alimentaires : Les allergies alimentaires, telles que celles au lait ou aux arachides, peuvent provoquer des symptômes gastro-intestinaux, y compris la diarrhée.

6. Maladies chroniques : Certaines maladies chroniques comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse peuvent également se manifester par des épisodes de diarrhée persistante.

7. Effets secondaires des médicaments : Certains médicaments, notamment les antibiotiques, peuvent perturber l’équilibre des bactéries intestinales et entraîner des épisodes de diarrhée.

Symptômes de la diarrhée chez les enfants

La diarrhée se caractérise principalement par des selles fréquentes et liquides. Les autres symptômes peuvent inclure :

• Douleurs abdominales : Crampes ou douleurs dans l’abdomen peuvent accompagner la diarrhée.
• Nausées et vomissements : Ces symptômes sont fréquents en cas d’infection virale ou bactérienne.
• Fièvre : Une température élevée peut accompagner la diarrhée, surtout en cas d’infection.
• Fatigue et faiblesse : En raison de la déshydratation, les enfants peuvent se sentir fatigués et faibles.

Traitement de la diarrhée chez les enfants

1. Réhydratation : Le traitement principal de la diarrhée est la réhydratation pour prévenir ou traiter la déshydratation. Les solutions de réhydratation orale (SRO) sont spécialement formulées pour remplacer les fluides et les électrolytes perdus. Elles contiennent un équilibre précis de sels et de sucre pour aider à restaurer l’équilibre hydrique du corps.

2. Régime alimentaire : Pendant les épisodes de diarrhée, il est recommandé de suivre un régime alimentaire léger. Les aliments faciles à digérer comme les bananes, le riz, les pommes de terre bouillies et les toasts peuvent être introduits progressivement. Il est également conseillé d’éviter les aliments gras, épicés, ou riches en fibres, qui peuvent aggraver les symptômes.

3. Probiotiques : Les probiotiques, qui sont des microorganismes vivants bénéfiques, peuvent aider à restaurer l’équilibre des bonnes bactéries dans l’intestin. Ils peuvent être particulièrement utiles après un traitement antibiotique.

4. Médicaments antidiarrhéiques : Bien que les médicaments antidiarrhéiques comme le lopéramide soient parfois utilisés chez les adultes, ils ne sont généralement pas recommandés pour les jeunes enfants, car ils peuvent interférer avec l’évacuation des toxines ou des agents pathogènes.

5. Consultation médicale : Il est crucial de consulter un médecin si la diarrhée persiste plus de 24 heures chez un nourrisson ou plus de 48 heures chez un enfant plus âgé. Une consultation est également nécessaire si des symptômes tels que du sang dans les selles, des vomissements persistants, ou des signes de déshydratation sévère (bouche sèche, peau sèche, moins de couches mouillées) apparaissent.

Prévention de la diarrhée chez les enfants

1. Hygiène : L’hygiène des mains est essentielle pour prévenir la propagation des infections. Les enfants doivent se laver les mains régulièrement avec du savon, surtout avant les repas et après être allé aux toilettes.

2. Vaccination : Le vaccin contre le rotavirus est recommandé pour les nourrissons. Il aide à prévenir les infections virales graves qui causent des diarrhées sévères.

3. Sécurité alimentaire : Assurez-vous que les aliments et l’eau sont propres et correctement cuits. Évitez de donner de la nourriture ou de l’eau suspecte aux enfants.

4. Allergies et intolérances alimentaires : Identifiez et évitez les aliments qui peuvent déclencher des réactions indésirables chez les enfants.

5. Éducation : Enseignez aux enfants l’importance de l’hygiène et de la sécurité alimentaire pour minimiser le risque d’infections.

Conclusion

La diarrhée chez les enfants est souvent une affection bénigne, mais elle peut entraîner des complications, notamment la déshydratation. Une gestion adéquate de la réhydratation, un régime alimentaire approprié et des soins médicaux en cas de besoin sont essentiels pour un traitement efficace. La prévention passe par de bonnes pratiques d’hygiène, la vaccination et une attention aux allergies alimentaires. En surveillant attentivement les symptômes et en recherchant des soins médicaux lorsque nécessaire, les parents peuvent aider à assurer une récupération rapide et complète pour leurs enfants.