DAIHATSU Rocky Hardtop 1988-1994 : Une aventure tout-terrain compacte mais robuste
Le Daihatsu Rocky Hardtop est un véhicule qui incarne la philosophie de la marque japonaise en matière d’ingénierie compacte, tout-terrain et accessible. Produit de 1988 à 1994, ce petit SUV a réussi à se faire une place parmi les passionnés d’aventure et les conducteurs urbains, avec un design pratique et une robustesse qui n’avait rien à envier aux véhicules plus grands. À l’époque, il représentait une alternative plus abordable et plus agile aux gros 4×4, mais avec la capacité de surmonter des terrains difficiles et d’offrir une expérience de conduite agréable.
Un design inspiré et fonctionnel
Le design du Daihatsu Rocky Hardtop a évolué au fil des années, mais sa base est restée cohérente : un véhicule compact, agile, mais suffisamment robuste pour une utilisation tout-terrain. La version américaine du Rocky se distinguait de sa cousine européenne, la Feroza, par un style de carrosserie plus affiné et un avant remodelé. Tandis que la Feroza affichait des phares ronds caractéristiques, la Rocky optait pour des phares rectangulaires plus petits et une calandre plus haute et plus plate. Cette légère différence de conception donnait au véhicule une allure plus imposante et carrée, mais toujours fonctionnelle.
Les arches de roues plus larges, accompagnées d’une ligne angulaire traversant toute la longueur du véhicule, conféraient au Daihatsu Rocky un look plus dynamique tout en maintenant sa silhouette compacte. Ce design servait non seulement à renforcer son aspect visuel mais aussi à favoriser ses capacités tout-terrain en offrant plus d’espace pour les roues et une meilleure stabilité sur des terrains irréguliers.
L’intérieur du Rocky Hardtop était sobre, mais fonctionnel. Conçu principalement pour quatre personnes, le véhicule offrait suffisamment d’espace pour les passagers avant, mais les occupants des sièges arrière devaient composer avec un espace pour les jambes relativement limité. Cependant, pour améliorer le confort, Daihatsu a pris soin d’offrir des fenêtres pop-out à l’arrière, permettant une ventilation naturelle lors des longues sorties.
Le Daihatsu Rocky se distinguait par sa capacité à s’intégrer facilement dans un environnement urbain tout en étant prêt à affronter des terrains difficiles. C’était un compromis parfait entre la maniabilité d’un véhicule compact et la robustesse d’un 4×4 capable de s’attaquer à des obstacles plus imposants.
Une motorisation à la hauteur des attentes
Sous le capot du Daihatsu Rocky Hardtop, la marque japonaise a installé un moteur à essence de 2,0 litres provenant de Toyota. Ce moteur 4 cylindres en ligne (L4) était un choix solide pour un SUV de petite taille, offrant 88 chevaux (65 kW) à 4600 tr/min. Bien que les performances ne soient pas comparables à celles des gros SUV de l’époque, le Rocky savait tirer parti de sa légèreté et de son agilité. La transmission était équipée d’une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, qui permettait de bien gérer les différents types de terrains grâce à sa configuration 4×4.
Le couple du moteur s’élevait à 157 Nm (116 lb-ft) à 3000 tr/min, ce qui était suffisant pour lui permettre de grimper des pentes ou de traverser des ruisseaux sans trop de difficulté. En termes de vitesse, le Daihatsu Rocky était capable d’atteindre une vitesse maximale de 130 km/h (80.8 mph), une performance modeste qui suffisait amplement pour les trajets urbains ou les excursions hors route.
Pour certains marchés, notamment dans les zones où la consommation de carburant et la durabilité étaient des priorités, Daihatsu a proposé une version du Rocky équipée d’un moteur diesel de 2,8 litres. Bien que cette version ait été plus sobre en termes de consommation, elle n’offrait pas les mêmes performances que le moteur à essence. Les deux versions, cependant, étaient toutes deux disponibles avec un système de transmission intégrale (4×4), ce qui faisait du Rocky un véritable 4×4 compact.
Comportement tout-terrain et confort urbain
L’un des points forts du Daihatsu Rocky Hardtop était sans aucun doute son agilité en dehors des routes pavées. Sa petite taille et sa faible masse en faisaient un choix idéal pour les conducteurs qui cherchaient un véhicule capable de naviguer dans des terrains difficiles tout en étant facile à manœuvrer. Dans les forêts ou dans les zones rocheuses, le Rocky pouvait se faufiler entre les arbres et franchir des obstacles là où les véhicules plus grands se retrouvaient souvent bloqués.
Le système 4×4 permettait de transférer la puissance aux roues arrière pour offrir une meilleure traction, surtout dans des conditions boueuses ou sur des surfaces glissantes. En outre, la garde au sol, bien que modeste, était suffisante pour traverser des rivières peu profondes ou rouler sur des sentiers non goudronnés. C’était un véhicule conçu pour l’aventure, mais qui restait pratique pour une utilisation quotidienne en ville.
Le confort était un autre point à prendre en compte. Si la suspension du Daihatsu Rocky était assez souple pour absorber les chocs et les irrégularités du terrain, l’expérience de conduite n’était pas aussi raffinée que celle de certains 4×4 plus grands. Cependant, ce compromis était parfaitement acceptable, car il offrait une expérience tout-terrain supérieure à celle d’autres petits véhicules urbains.
Caractéristiques techniques et consommation
Le Daihatsu Rocky Hardtop se distinguait par une configuration robuste mais simple. Il mesurait 3790 mm de long, 1580 mm de large et 1829 mm de haut. Avec un empattement de 2200 mm, il offrait une bonne stabilité tout en maintenant un rayon de braquage relativement court. Cela lui permettait de se faufiler dans des espaces restreints, une qualité essentielle dans les environnements urbains densément peuplés.
En termes de consommation, le Rocky offrait une efficacité raisonnable pour un 4×4 de cette époque. La version à essence consommait environ 13,2 litres pour 100 km en moyenne, ce qui se traduisait par 17,8 mpg en cycle combiné. En revanche, la version diesel, bien qu’un peu moins performante en termes de puissance, était plus économe en carburant.
L’un des aspects les plus pratiques du Rocky Hardtop était son volume de coffre, bien qu’il ne soit pas exceptionnel. Avec un espace suffisant pour transporter des bagages ou de l’équipement de camping, il permettait aux utilisateurs de partir en voyage sans se soucier de manquer de place.
Le poids total à vide du véhicule était de 1433 kg (3159 lbs), et sa capacité de poids brut était de 1905 kg (4199 lbs). La capacité de son réservoir de carburant était de 60,2 litres, offrant une autonomie décente pour les escapades en dehors des sentiers battus.
Un héritage durable
Bien que le Daihatsu Rocky Hardtop n’ait pas eu le même impact massif que certains autres modèles de 4×4, il a laissé une empreinte durable dans le monde des SUV compacts. Il a offert une solution idéale pour les conducteurs à la recherche d’un véhicule polyvalent, capable de répondre aux exigences de l’aventure tout-terrain tout en restant suffisamment pratique pour un usage quotidien.
Le Rocky est aujourd’hui un modèle recherché par les collectionneurs et les amateurs de véhicules tout-terrain. Sa simplicité, sa robustesse et son design distinctif en font un choix apprécié des passionnés de véhicules anciens.
En conclusion, le Daihatsu Rocky Hardtop 1988-1994 était bien plus qu’un simple SUV compact. C’était un véhicule conçu pour allier l’agilité d’un petit 4×4 à la capacité de transport d’un SUV, tout en offrant une solution robuste pour les amateurs de conduite tout-terrain et ceux à la recherche d’une voiture compacte mais fonctionnelle.
