DAIHATSU Copen 2004-2012 : Un petit roadster au style rétro et à l’esprit sportif
Le Daihatsu Copen, produit entre 2004 et 2012, est un modèle qui a marqué une époque où les voitures compactes et les roadsters étaient en pleine expansion. Ce véhicule japonais, issu du segment des kei-cars, a su attirer l’attention grâce à ses dimensions réduites et son design rétro. Cependant, bien que le Copen ait eu un certain attrait, notamment en Europe, il n’a pas réussi à s’imposer de manière significative sur le marché. Voici un retour détaillé sur ce petit roadster, son design, ses performances et ses spécificités.
Un design rétro, inspiré des années 60
Le Copen présente une silhouette qui rappelle les petites voitures sportives des années 60. Son design tout en rondeurs, avec des phares arrondis et une hauteur très basse, le distingue de la plupart des autres modèles de sa catégorie. Ce style rétro n’est pas seulement une caractéristique esthétique, il incarne également un hommage aux véhicules compacts et dynamiques de l’époque. Le nom « Copen » est d’ailleurs une fusion entre les mots « Coupe » et « Open », symbolisant l’idée d’un petit coupé découvrable.
La partie la plus impressionnante du design du Copen est sans doute son toit rétractable. Contrairement à d’autres véhicules de la même catégorie, qui adoptaient des toits souples, le Copen utilise un toit rigide en aluminium qui se replie en moins de 20 secondes. Ce système, bien que simple, permet au véhicule de se transformer d’un coupé fermé à un roadster ouvert en un clin d’œil, tout en conservant une ligne élégante et épurée. Le Copen se distingue ainsi des autres modèles de sa catégorie, offrant une alternative plus abordable au Mercedes-Benz SLK, tout en offrant une expérience similaire.
Des dimensions compactes et un poids léger
Le Copen est un véhicule conçu pour être petit, agile et léger. Avec une longueur de seulement 3396 mm, une largeur de 1476 mm et une hauteur de 1245 mm, il s’agit d’un véritable modèle de compacité. Son faible poids de 830 kg lui permet d’offrir une conduite agile et réactive, idéale pour les trajets urbains ou les petites escapades en dehors des villes.
En termes de design, chaque détail a été pensé pour maximiser l’espace tout en offrant un confort acceptable. Le volume de coffre de 411 litres est également remarquable pour un véhicule de cette taille, permettant aux passagers de stocker quelques bagages tout en profitant de la conduite.
L’intérieur : Confort et sportivité dans un espace restreint
L’intérieur du Daihatsu Copen est tout aussi soigné que l’extérieur. Bien que l’espace soit limité, la conception a été pensée pour maximiser le confort des occupants. Le tableau de bord, avec ses lignes arrondies et ses aérateurs circulaires, donne un air sportif et vintage à l’ensemble. La disposition des éléments est claire et intuitive, et chaque détail semble avoir été conçu pour renforcer l’aspect fonctionnel et esthétique de l’intérieur.
Les sièges baquets, qui sont une marque de fabrique des voitures sportives, assurent un maintien optimal lors des trajets plus dynamiques. Leur revêtement et leur forme sont parfaitement adaptés à la conduite sportive, offrant un excellent grip aux conducteurs et passagers. L’instrumentation est minimaliste mais efficace, avec un affichage direct des informations essentielles : compte-tours, vitesse, niveau de carburant et température du moteur.
Sous le capot : Une motorisation modeste mais suffisante
En termes de performances, le Daihatsu Copen a connu plusieurs évolutions au fil des ans. Lors de sa sortie en 2004, il était équipé d’un moteur de 659 cm3 turbo à 4 cylindres en ligne développant une puissance modeste de 67 ch à 6000 tr/min. Ce moteur, couplé à une boîte manuelle à 5 rapports, permet au Copen d’offrir une expérience de conduite agréable, même s’il n’a pas les performances spectaculaires d’autres roadsters plus puissants.
Le moteur turbo, avec ses 74 lb-ft de couple à 3200 tr/min, fournit une performance plus qu’acceptable pour un véhicule de cette taille et de cette puissance. En termes de performances, le Copen n’est pas destiné à être une voiture de course. Son accélération de 0 à 100 km/h en 11,7 secondes et sa vitesse de pointe de 163 km/h en font une voiture suffisante pour un usage urbain et pour des escapades légères sur des routes secondaires.
À partir de 2007, Daihatsu a opté pour une nouvelle version avec un moteur de 1,3 litre naturellement aspiré, offrant une meilleure puissance et des performances accrues. Cependant, malgré cette amélioration, le modèle n’a pas réussi à séduire un large public européen, où les goûts des consommateurs s’orientaient davantage vers des véhicules plus puissants et plus raffinés.
La conduite et la maniabilité
Le Daihatsu Copen est avant tout un véhicule conçu pour la conduite urbaine et les petites escapades. Sa faible hauteur de caisse et son empattement réduit permettent une maniabilité exceptionnelle. Le poids léger et le moteur modeste en font une voiture agile, idéale pour les trajets en ville, les petites rues sinueuses ou les virages serrés.
Le Copen bénéficie également d’une suspension bien calibrée qui, bien qu’elle ne soit pas de type sportive haute performance, assure une conduite agréable et stable sur les routes normales. Son faible poids et son design compact garantissent une conduite fluide et sans encombre.
Le marché et la réception en Europe
Malgré ses nombreux atouts, le Daihatsu Copen n’a pas réussi à conquérir un large public européen. Les consommateurs européens, notamment au Royaume-Uni, étaient déjà familiarisés avec des roadsters plus puissants et plus établis, tels que le Mazda MX-5. Bien que le Copen ait offert un prix beaucoup plus abordable, son moteur de petite cylindrée et son design plutôt rétro n’ont pas séduit les amateurs de voitures sportives de l’époque.
Le prix abordable était néanmoins l’un des atouts majeurs du Copen. Avec un prix de base nettement inférieur à celui des modèles concurrents, il représentait une option intéressante pour ceux qui recherchaient une voiture de sport compacte sans se ruiner. Toutefois, les consommateurs européens semblaient être plus attirés par des options offrant de meilleures performances et plus de confort. Le marché japonais, quant à lui, a accueilli le Copen avec enthousiasme, grâce à sa conformité avec les réglementations des kei-cars et à sa popularité croissante dans les petites voitures sportives.
En conclusion : Un petit roadster au charme unique
Le Daihatsu Copen 2004-2012 reste un véhicule qui fait figure de petite perle dans l’univers des roadsters compacts. Son design rétro, son toit rigide rétractable et son moteur modeste en font un véhicule à la fois sympathique et fonctionnel, mais qui n’a pas réussi à percer sur les marchés européens.
Il demeure, cependant, un excellent choix pour les amateurs de petites voitures sportives à la recherche d’une expérience de conduite agréable à un prix abordable. Le Copen a marqué l’histoire de Daihatsu, une marque bien connue pour ses véhicules plus modestes mais ingénieux, et il continue de susciter l’intérêt des collectionneurs et des passionnés de véhicules japonais vintage.
