Le bilirubine est un pigment jaune-brun produit par la dégradation de l’hémoglobine, la protéine qui transporte l’oxygène dans les globules rouges. Il est synthétisé dans la rate, puis libéré dans la circulation sanguine où il est transporté vers le foie pour être éliminé du corps.
Le processus de formation de la bilirubine commence dans la moelle osseuse, où les globules rouges matures sont produits. Ces globules rouges ont une durée de vie d’environ 120 jours, après quoi ils sont détruits dans la rate et d’autres organes.
Lorsque les globules rouges sont détruits, l’hémoglobine est libérée et décomposée en une substance appelée biliverdine. Cette biliverdine est ensuite convertie en bilirubine dans le sang. La bilirubine est insoluble dans l’eau et se lie donc à l’albumine, une protéine du sang, pour être transportée vers le foie.
Dans le foie, la bilirubine subit un processus appelé conjugaison, au cours duquel elle est modifiée chimiquement pour la rendre soluble dans l’eau. Cette bilirubine conjuguée est ensuite excrétée dans la bile, un liquide produit par le foie et stocké dans la vésicule biliaire. De là, la bile est libérée dans l’intestin grêle pour aider à la digestion des graisses.
Une fois dans l’intestin, la bilirubine est partiellement transformée en stercobilinogène, qui est responsable de la couleur brune des selles. Une petite partie de la bilirubine est réabsorbée dans le sang à partir de l’intestin et est transportée vers les reins, où elle est excrétée dans l’urine sous forme d’urobilinogène, qui est responsable de la couleur jaune de l’urine.
L’accumulation de bilirubine dans le sang peut être causée par plusieurs facteurs, notamment une augmentation de la destruction des globules rouges (hémolyse), une diminution de la capacité du foie à traiter la bilirubine (maladie hépatique) ou une obstruction des voies biliaires qui empêche la bilirubine d’être excrétée dans la bile (obstruction biliaire). Cette accumulation peut entraîner une jaunisse, également connue sous le nom d’ictère, qui se manifeste par une coloration jaune de la peau et des yeux.
Le dosage de la bilirubine dans le sang est couramment utilisé pour évaluer la fonction hépatique et diagnostiquer diverses conditions médicales, notamment les maladies du foie, les infections, les troubles sanguins et les troubles biliaires. Les niveaux de bilirubine totale peuvent être mesurés, ainsi que les niveaux de bilirubine directe (conjugée) et de bilirubine indirecte (non conjuguée), ce qui peut aider à différencier les causes sous-jacentes de l’hyperbilirubinémie.
Le traitement de l’hyperbilirubinémie dépend de sa cause sous-jacente. Dans certains cas, il peut être nécessaire de traiter la maladie hépatique sous-jacente ou de procéder à une intervention chirurgicale pour éliminer une obstruction des voies biliaires. Dans d’autres cas, des médicaments peuvent être prescrits pour réduire la production de bilirubine ou favoriser son excrétion par le foie.
En résumé, la bilirubine est un pigment jaune-brun produit par la dégradation de l’hémoglobine, qui est principalement excrétée dans la bile par le foie. Des niveaux élevés de bilirubine dans le sang peuvent indiquer des problèmes de santé sous-jacents, et le dosage de la bilirubine est couramment utilisé pour évaluer la fonction hépatique et diagnostiquer diverses conditions médicales. Le traitement de l’hyperbilirubinémie dépend de sa cause sous-jacente et peut inclure des médicaments, des interventions chirurgicales ou d’autres mesures thérapeutiques.
Plus de connaissances
La bilirubine est un produit de la dégradation de l’hémoglobine, la protéine responsable du transport de l’oxygène dans les globules rouges. Lorsque les globules rouges atteignent la fin de leur vie, ils sont détruits principalement dans la rate, où l’hémoglobine est libérée et dégradée en biliverdine, un pigment vert, puis en bilirubine, un pigment jaune-brun. La bilirubine ainsi formée est insoluble dans l’eau et doit être transportée vers le foie pour être traitée et éliminée du corps.
La bilirubine non conjuguée, ou indirecte, est la forme de bilirubine produite dans les tissus. Elle est transportée dans le sang liée à l’albumine, une protéine plasmatique, vers le foie où elle subit un processus appelé conjugaison. Dans le foie, la bilirubine est transformée en bilirubine conjuguée, ou directe, par l’ajout de groupes glucuronide, la rendant soluble dans l’eau et donc plus facilement excrétée dans la bile.
Une fois dans la bile, la bilirubine est excrétée dans l’intestin grêle, où elle subit des transformations microbiennes pour former divers pigments biliaires. Certains de ces pigments sont réabsorbés dans le sang et transportés vers les reins, où ils sont filtrés et excrétés dans l’urine, contribuant à la couleur jaune de l’urine normale.
Les troubles liés à la bilirubine peuvent survenir à différents niveaux du processus de dégradation et d’élimination de l’hémoglobine. Par exemple, une augmentation de la destruction des globules rouges, appelée hémolyse, peut entraîner une augmentation de la production de bilirubine et une accumulation de bilirubine non conjuguée dans le sang. Cela peut se produire dans des conditions telles que l’anémie hémolytique, la drépanocytose ou en raison de réactions immunitaires.
Une diminution de la capacité du foie à traiter la bilirubine peut également entraîner une accumulation de bilirubine, conduisant à des niveaux élevés de bilirubine directe dans le sang. Cela peut être causé par des maladies hépatiques telles que l’hépatite, la cirrhose ou la stéatose hépatique non alcoolique.
En outre, une obstruction des voies biliaires peut empêcher la bilirubine de s’écouler normalement dans l’intestin, entraînant une accumulation de bilirubine directe dans le sang. Cette obstruction peut être causée par des calculs biliaires, des tumeurs, une inflammation ou des anomalies congénitales des voies biliaires.
Les symptômes d’une augmentation de la bilirubine peuvent inclure une jaunisse (ictère), qui se manifeste par une coloration jaune de la peau et des yeux, ainsi que des selles décolorées et une urine foncée. Dans les cas graves, une accumulation de bilirubine peut entraîner des complications telles que l’encéphalopathie hépatique, caractérisée par des troubles neurologiques dus à une insuffisance hépatique.
Le dosage de la bilirubine dans le sang est donc un outil diagnostique important pour évaluer la fonction hépatique et identifier les causes sous-jacentes de l’hyperbilirubinémie. Les niveaux de bilirubine totale, de bilirubine directe et de bilirubine indirecte peuvent être mesurés pour aider à différencier les différentes formes d’hyperbilirubinémie et guider le traitement approprié.
Le traitement de l’hyperbilirubinémie dépend de sa cause sous-jacente. Il peut inclure la gestion des maladies hépatiques, la suppression de l’hémolyse, la réduction de l’obstruction des voies biliaires et le traitement des complications associées. Dans certains cas, une intervention chirurgicale ou des procédures endoscopiques peuvent être nécessaires pour restaurer le flux normal de la bile.