Comment arrêter la diarrhée chez les adultes : causes, traitements et conseils pratiques

La diarrhée est un trouble digestif courant, souvent associé à des épisodes fréquents de selles liquides. Bien que la plupart des cas de diarrhée chez les adultes ne soient pas graves et disparaissent d’eux-mêmes après quelques jours, il est important de comprendre ses causes et de savoir comment la traiter correctement pour éviter des complications, notamment la déshydratation. Dans cet article, nous explorerons en détail les différentes méthodes pour stopper la diarrhée chez les adultes, en examinant les causes possibles, les traitements médicaux, les remèdes naturels et les mesures préventives.

Les causes de la diarrhée chez les adultes

La diarrhée peut être provoquée par une multitude de facteurs, allant des infections virales et bactériennes à des troubles digestifs plus complexes. Voici quelques-unes des causes les plus courantes :

1. Infections gastro-intestinales

Les infections bactériennes ou virales sont parmi les causes les plus fréquentes de la diarrhée chez les adultes. Elles peuvent être causées par :

• Les virus : Les infections virales, comme la gastro-entérite virale (souvent causée par des virus tels que le norovirus ou le rotavirus), provoquent des symptômes typiques de diarrhée accompagnés de nausées, vomissements et douleurs abdominales.

• Les bactéries : Les infections bactériennes, causées par des agents pathogènes comme Salmonella, Escherichia coli (E. coli), Shigella ou Campylobacter, sont souvent liées à la consommation d’aliments ou d’eau contaminés. Elles peuvent entraîner une diarrhée sévère, parfois accompagnée de fièvre, de sang dans les selles ou de douleurs abdominales intenses.

2. Troubles digestifs chroniques

Certains troubles digestifs chroniques, tels que le syndrome du côlon irritable (SCI), la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse, peuvent provoquer des épisodes fréquents de diarrhée. Ces affections inflammatoires chroniques affectent la fonction intestinale et entraînent des symptômes de diarrhée récurrente.

3. Intolérances alimentaires et allergies

Les intolérances alimentaires, comme l’intolérance au lactose (sucre du lait) ou à certains glucides (par exemple, le gluten dans la maladie cœliaque), peuvent aussi entraîner des épisodes de diarrhée. Ces troubles se produisent lorsque le système digestif est incapable de décomposer correctement certains aliments.

4. Médicaments

Certains médicaments, en particulier les antibiotiques, peuvent perturber la flore intestinale, entraînant ainsi des troubles digestifs, y compris la diarrhée. C’est ce qu’on appelle souvent la diarrhée associée aux antibiotiques.

5. Stress et anxiété

Le stress chronique ou l’anxiété peut affecter le système digestif et entraîner des symptômes comme la diarrhée. Le système nerveux influence les intestins, et une agitation émotionnelle peut provoquer une accélération du transit intestinal.

Comment arrêter la diarrhée : traitements et solutions

1. L’hydratation : la priorité

Lorsqu’une personne souffre de diarrhée, il est essentiel de compenser la perte de liquides et d’électrolytes due à l’excès de selles. La déshydratation est une complication courante et potentiellement grave, surtout si la diarrhée persiste plus de 24 heures. Voici quelques conseils pour prévenir la déshydratation :

• Boire de l’eau régulièrement : Il est crucial de boire des quantités suffisantes d’eau pour compenser les pertes.

• Solutions de réhydratation orale (SRO) : Les SRO, disponibles en pharmacie, contiennent un mélange de sels et de sucre qui aide à remplacer les électrolytes et les liquides perdus. Ce sont particulièrement des alliées en cas de diarrhée aiguë.

• Eviter les boissons sucrées et la caféine : Les sodas, le café ou les boissons alcoolisées peuvent aggraver la déshydratation.

2. Médicaments antidiarrhéiques

Si la diarrhée est particulièrement gênante, il existe plusieurs médicaments en vente libre qui peuvent aider à réduire la fréquence des selles :

• Le lopéramide (Imodium) : C’est un médicament couramment utilisé pour ralentir le transit intestinal et réduire le nombre de selles. Il est efficace contre la diarrhée aiguë et peut être pris pendant un jour ou deux, en fonction des symptômes. Toutefois, il ne doit pas être utilisé si la diarrhée est causée par une infection bactérienne sévère, car il peut aggraver la situation.

• Le charbon actif : Le charbon peut aider à absorber les toxines présentes dans l’intestin et soulager les symptômes de la diarrhée. Cependant, son efficacité reste sujette à débat et il doit être utilisé avec précaution.

3. Remèdes naturels et alimentaires

Certaines solutions naturelles peuvent également offrir un soulagement pour la diarrhée légère. Bien que ces remèdes ne remplacent pas un traitement médical si la diarrhée persiste, ils peuvent apporter un soulagement temporaire :

• La banane : Cet aliment riche en pectine peut aider à solidifier les selles. Il est également facile à digérer, ce qui en fait un choix idéal lorsqu’on a un estomac fragile.

• Le riz blanc : Facile à digérer, le riz peut aider à limiter les pertes liquidiennes et apporter des glucides sans irriter l’intestin.

• Le gingembre : Connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et digestives, le gingembre peut aider à réduire les symptômes de diarrhée et apaiser l’estomac.

• La camomille : En infusion, la camomille est connue pour ses propriétés apaisantes et anti-inflammatoires, aidant à calmer l’irritation intestinale.

• Le yaourt nature : Le yaourt contient des probiotiques qui favorisent la croissance de bonnes bactéries dans l’intestin, ce qui peut aider à restaurer l’équilibre de la flore intestinale après un épisode de diarrhée.

4. Traitement des causes sous-jacentes

Si la diarrhée est causée par une infection bactérienne ou virale, il est important de consulter un médecin pour un traitement spécifique. Par exemple, des antibiotiques peuvent être prescrits en cas d’infection bactérienne, bien qu’ils ne soient pas efficaces contre les infections virales. De même, si la diarrhée est liée à un trouble sous-jacent comme le syndrome du côlon irritable ou une maladie cœliaque, des traitements spécifiques seront nécessaires pour gérer la maladie de fond.

Quand consulter un médecin ?

Bien que la diarrhée soit souvent bénigne et disparaisse d’elle-même après quelques jours, il existe des signes indiquant qu’il est important de consulter un professionnel de santé :

• La diarrhée dure plus de deux jours.
• Il y a du sang dans les selles ou une couleur noire.
• Vous présentez des signes de déshydratation sévère (bouche sèche, urine foncée, faiblesse extrême).
• Vous ressentez une douleur abdominale intense.
• Vous avez de la fièvre élevée (plus de 38,5°C).
• Vous êtes un adulte plus âgé ou avez un système immunitaire affaibli.

5. Prévention de la diarrhée

Il est toujours préférable de prévenir la diarrhée que de la traiter. Voici quelques conseils pratiques pour réduire le risque de diarrhée :

• Pratiquez une bonne hygiène : Lavez-vous fréquemment les mains, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes.

• Évitez les aliments et l’eau contaminés : Consommez de l’eau potable et évitez les aliments mal cuits ou contaminés.

• Suivez une alimentation équilibrée : Une alimentation saine et variée aide à maintenir un système digestif en bonne santé et à prévenir certains troubles.

• Réduisez le stress : Le stress chronique peut affecter la fonction intestinale. Apprenez à gérer le stress par la relaxation ou la méditation.

Conclusion

La diarrhée est une affection courante et généralement bénigne, mais elle peut devenir un problème sérieux si elle n’est pas traitée correctement. Il est important de surveiller les symptômes et de consulter un médecin si nécessaire. En attendant, l’hydratation, l’utilisation prudente de médicaments et certains remèdes naturels peuvent aider à gérer efficacement la diarrhée et à prévenir les complications. En suivant des pratiques d’hygiène appropriées et en adoptant un mode de vie sain, vous pouvez également réduire le risque de souffrir de diarrhée à l’avenir.