CITROËN XSARA COUPE VTS (2000-2003) : UNE RÉVOLUTION SPORTIVE SOUS ESTIMÉE
L’industrie automobile a vu naître de nombreuses icônes dans le domaine des voitures compactes sportives, mais peu d’entre elles ont su conjuguer avec autant de succès performances de haut niveau et design élégant que la CITROËN XSARA COUPE VTS produite entre 2000 et 2003. Véritable pierre angulaire de la révolution sportive de Citroën dans les années 2000, ce modèle fut un précurseur des succès que la marque allait rencontrer en rallye avec des véhicules comme la Xsara WRC. Cependant, en dépit de ses prouesses, la Xsara Coupe VTS restera malheureusement trop sous-estimée par de nombreux passionnés et amateurs d’automobiles. Cet article se propose de revenir sur cette voiture qui mérite bien plus de reconnaissance pour son design, ses performances et son histoire.
Une révolution dans la gamme Xsara
Le modèle Citroën Xsara a été lancé pour la première fois en 1997, mais c’est avec l’introduction de la Xsara Coupe VTS en 2000, après un léger restylage, que la marque a fait une véritable révolution. Le coupé sport n’était pas un segment dans lequel Citroën s’était historiquement aventuré, et pourtant, la Xsara Coupe VTS allait rapidement séduire ceux à la recherche de performances et de sportivité, tout en conservant un côté pratique et polyvalent propre aux véhicules compacts.
Le changement majeur en 1999 fut l’introduction de la Xsara Kit-Car en rallye, qui avec son moteur de 2.0 litres, propulsa la voiture à de hautes performances. Ce modèle démontra que Citroën avait sa place parmi les géants du rallye, en particulier face aux voitures tout-terrain à traction intégrale. Le VTS, qui reprenait une version plus accessible de ce concept, possédait de nombreux attributs pour les amateurs de conduite sportive.
Design : un coupé élégant et fonctionnel
À l’extérieur, la Xsara Coupe VTS affiche un design moderne et soigné, même si, au début des années 2000, elle ne bénéficiait pas encore de l’impact visuel que l’on connaît aujourd’hui avec certains coupés sportifs. Citroën a mis un accent particulier sur la fonctionnalité de la voiture, tout en adoptant des éléments esthétiques qui augmentaient la performance visuelle. La voiture conserve la silhouette d’un coupé, mais intègre une porte arrière (type hayon) qui permet une praticité comparable à celle des hatchbacks.
Les phares, désormais inclinés et intégrés aux ailes, sont une évolution du modèle initial à petites optiques horizontales. Ce changement visait à améliorer la visibilité nocturne, tout en renforçant l’agressivité du design de la voiture. De plus, la grille avant a été agrandie pour permettre un meilleur refroidissement du moteur, un élément essentiel pour les performances de cette version VTS.
Le profil de la voiture, bien que toujours celui d’un coupé, bénéficiait également de moulures de carrosserie couleur carrosserie, ce qui donnait une allure plus homogène et épurée à la voiture.
À l’intérieur : sportivité et confort
À l’intérieur, la Xsara Coupe VTS se distingue par son habitacle conçu pour les conducteurs passionnés. Le tableau de bord et la finition de l’intérieur étaient soignés, avec des options de matériaux tels que le bois et l’aluminium pour donner un côté à la fois luxueux et sportif.
Les sièges avant étaient particulièrement intéressants, avec un maintien latéral renforcé, idéal pour les prises de virages serrées. Ce soutien, allié à un garnissage de qualité, permettait au conducteur et au passager de profiter pleinement des sensations de conduite, sans compromis sur le confort. Les sièges arrière, bien que non aussi spacieux que ceux des berlines, offraient une banquette qui pouvait être rabattue pour agrandir l’espace de chargement. Un bon compromis entre sportivité et praticité, sans pour autant sacrifier la capacité du coffre.
Les performances du moteur : un moteur de caractère
Le cœur de la Xsara Coupe VTS est son moteur, un 2.0i de 137 chevaux à 6000 tr/min. Ce moteur, un 4 cylindres en ligne de 1997 cm³, est un véritable bijou de technologie pour l’époque, avec une injection multipoint permettant de libérer un couple de 190 Nm à 4100 tr/min. La voiture, avec sa boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, s’avère rapide, capable de passer de 0 à 100 km/h en seulement 8.6 secondes, un exploit pour un véhicule compact de cette catégorie.
La puissance de la Xsara VTS, combinée à son poids relativement modéré de 1148 kg, permettait des performances étonnantes pour un coupé. Son moteur se distingue par une capacité à prendre des tours sans faiblir, ce qui est renforcé par une boîte de vitesses précise et réactive. La transmission avant (traction avant) assure une conduite dynamique, même dans les conditions de conduite les plus exigeantes. Avec une vitesse maximale de 210 km/h, la voiture rivalisait avec des modèles bien plus réputés sur le marché, comme la Volkswagen Golf IV GTI, tout en offrant un plaisir de conduite supérieur.
Comportement routier et dynamique de conduite
La Xsara Coupe VTS ne se contente pas d’offrir des performances en ligne droite. Son comportement routier, grâce à une suspension bien calibrée et des roues de 15 pouces, la rend particulièrement agile dans les virages serrés. Le châssis, bien qu’orienté vers la conduite sportive, demeure suffisamment confortable pour être utilisé au quotidien. Le système de freinage, avec des disques ventilés à l’avant et des disques pleins à l’arrière, est également très performant, offrant une excellente résistance à la chaleur et une grande efficacité de freinage.
Il est également important de noter que la voiture a su offrir une très bonne sensation de conduite, grâce à sa direction précise et réactive. Ce coupé n’était pas qu’une simple voiture de sport : c’était une voiture facile à vivre au quotidien, capable de se montrer agréable lors des trajets quotidiens, tout en offrant un plaisir de conduite indéniable lors de sorties plus dynamiques.
Les chiffres de la Xsara Coupe VTS
- Moteur : 2.0i 16V
- Puissance : 137 chevaux à 6000 tr/min
- Couple : 190 Nm à 4100 tr/min
- 0-100 km/h : 8.6 secondes
- Vitesse maximale : 210 km/h
- Consommation :
- Ville : 11.4 L/100 km
- Autoroute : 7.7 L/100 km
- Moyenne : 8.0 L/100 km
- Poids : 1148 kg
- Dimensions : 4191 mm de long, 1699 mm de large, 1400 mm de haut
- Volume du coffre : 408 litres
- Émissions de CO2 : 184 g/km
Une voiture sous-estimée
Malgré des caractéristiques impressionnantes sur le papier et une expérience de conduite de qualité, la Citroën Xsara Coupe VTS n’a pas toujours reçu la reconnaissance qu’elle méritait. À l’époque de sa sortie, la voiture s’est retrouvée dans l’ombre de modèles concurrents comme la Peugeot 306 GTI ou la Renault Mégane Coupe. De plus, bien que son design et ses performances soient incontestables, le manque de notoriété de la marque Citroën dans le segment sportif à cette époque a joué un rôle dans cette sous-estimation.
Conclusion
La Citroën Xsara Coupe VTS est un modèle qui incarne l’équilibre parfait entre sportivité, design et praticité. Elle était, et reste, une voiture de caractère, offrant des performances solides pour son époque et un plaisir de conduite indéniable. Citroën, avec ce modèle, a prouvé qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleurs, même dans le segment des coupés sportifs. Si la Xsara Coupe VTS n’a pas toujours eu l’attention qu’elle méritait, elle reste un choix idéal pour ceux qui recherchent une voiture dynamique et agréable à conduire, mais aussi un véhicule au style intemporel. Pour les passionnés de Citroën, la Xsara VTS est sans doute un modèle à redécouvrir et à apprécier à sa juste valeur.
