CITROEN Xantia 1993-1998 : Un modèle révolutionnaire pour Citroën
La Citroën Xantia a été introduite en 1993 en remplacement de la très populaire BX, qui commençait à montrer des signes de vieillesse après plusieurs années de production. Citroën a fait un pari audacieux avec la Xantia, visant à répondre aux attentes d’un public en quête de modernité, de confort et de performance. En effet, la Xantia n’était pas simplement une simple évolution du BX, mais bien une réinvention du concept de berline compacte, qui allait marquer son époque tant par son design que par ses innovations techniques. Retour sur un modèle qui a bousculé les standards de son époque.
Un design avant-gardiste et une évolution réussie
Le passage du BX à la Xantia a marqué un tournant dans la stratégie de design de Citroën. Tandis que le BX se caractérisait par des lignes plutôt anguleuses et un style plutôt utilitaire, la Xantia opte pour des formes plus douces et fluides. L’époque des formes carrées des années 80 étant révolue, Citroën a réussi à créer une voiture qui se fond parfaitement dans la tendance de l’époque tout en restant intemporelle. Le style de la Xantia a été confié à Bertone, un designer qui avait déjà fait ses preuves sur de nombreux projets automobile. Le résultat est une silhouette harmonieuse, avec une calandre à trois fentes et des phares étroits, complétée par une ligne de toit inclinée et une arrière profilée, qui lui confère une allure dynamique tout en restant spacieuse et pratique.
L’avant de la voiture est dominé par une calandre mince, encadrée par des phares étroits qui apportent une certaine agressivité au véhicule tout en restant élégants. Le badge chromé « double-chevron » de Citroën est fièrement affiché sur cette grille, comme une signature de qualité et d’innovation. De plus, le pare-brise incliné et l’architecture générale de la carrosserie contribuent à un profil aérodynamique tout en maximisant l’espace intérieur. Même les choix de matériaux et les détails de finition ont été soignés, faisant de cette Xantia un modèle séduisant pour les amateurs de design automobile.
Un intérieur fonctionnel et avant-gardiste
L’intérieur de la Xantia reflète l’esprit novateur de Citroën à cette époque. Loin des choix classiques de l’industrie automobile, la marque au double chevron a décidé de se démarquer en intégrant un tableau de bord totalement inédit. Contrairement à de nombreux modèles de l’époque, la Xantia ne présente pas de planche de bord classique avec une instrumentation « classique », mais plutôt une disposition originale où le conducteur peut facilement visualiser les informations importantes.
Le tableau de bord est parfaitement intégré, avec des instruments placés de manière à offrir une visibilité optimale tout en conservant un design fluide. Le compte-tours et le compteur de vitesse sont bien en vue, tandis que les autres jauges comme celles de la température ou du carburant sont déportées, permettant ainsi de se concentrer sur l’essentiel. Ce choix a fait de la Xantia un véhicule particulièrement agréable à conduire, d’autant plus que le confort était également une priorité. Le système de suspension hydropneumatique, propre à Citroën, était une vraie révolution dans ce domaine, offrant une conduite particulièrement douce tout en garantissant une stabilité exceptionnelle, même lors de prises de virages serrés à haute vitesse.
Des performances exceptionnelles et une sécurité de premier plan
Mais la véritable innovation de la Xantia résidait dans sa technologie de suspension. Citroën a équipé la Xantia de la suspension hydropneumatique Hydroactive, un système qui permet à la voiture de rester parfaitement stable, même dans des situations de conduite extrêmes. Ce système, unique dans l’automobile, garantissait une tenue de route incomparable. Il permettait, par exemple, de maintenir l’assiette de la voiture parfaitement horizontale même lors des accélérations ou des freinages les plus intenses. Une performance remarquable, qui a valu à la Xantia un succès immédiat auprès des conducteurs en quête de confort et de sécurité.
La Xantia a également été un modèle de sécurité. L’équipement de série comprenait des airbags, des freins à disques ventilés sur les quatre roues et un excellent système de direction assistée, le tout soutenu par la fameuse suspension Citroën. De plus, la voiture a réussi l’impossible en établissant un record mondial dans le test de l’élan (ou test de l’elk), en surpassant des supercars beaucoup plus puissantes. Ce test, effectué pour évaluer la stabilité d’un véhicule en cas d’évitement brusque d’un obstacle, est un véritable défi pour tous les constructeurs. Pourtant, la Xantia a non seulement réussi ce test, mais l’a également dominé, établissant ainsi un standard en matière de maniabilité et de sécurité.
Une gamme de moteurs variée
Sous le capot, la Xantia offrait une large gamme de moteurs, tant en version essence qu’en version diesel. Le moteur 1.6i, par exemple, était un modèle d’efficacité et de performance. Avec ses 90 chevaux à 6000 tr/min, il permettait à la Xantia de franchir les 175 km/h en vitesse de pointe. Son moteur à injection multipoint et son couple de 130 Nm à 2600 tr/min offraient des performances respectables pour une berline compacte de cette époque. Bien que la Xantia ne fût pas une voiture de sport, elle offrait une conduite vive et agréable, surtout grâce à son poids relativement léger de 1170 kg, permettant ainsi d’obtenir de bonnes accélérations et une conduite agréable.
Les moteurs diesel étaient également au rendez-vous, offrant une excellente économie de carburant. En effet, la Xantia, selon les versions, pouvait afficher une consommation combinée de 7,9 litres aux 100 kilomètres. C’est un atout majeur pour une voiture de cette taille et de cette puissance, qui s’est retrouvée être à la fois économique et performante.
Confort et commodités de conduite
Le confort de conduite était sans doute l’un des points forts de la Xantia. Le système de suspension Hydractive 2, par exemple, permettait de maintenir une conduite extrêmement confortable même sur des routes dégradées, en absorbant efficacement les irrégularités. Ce système innovant permettait aussi de régler la hauteur de la voiture en fonction des besoins, augmentant ainsi la sécurité et la stabilité dans des conditions de conduite variables. La Xantia offrait également une direction extrêmement précise et réactive, rendant les manœuvres plus simples et plus agréables.
Citroën a également soigné l’aspect pratique avec un coffre spacieux, offrant une capacité de 479 litres, soit un volume considérable pour une voiture de cette taille. L’habitabilité à l’intérieur était également remarquable, avec un espace suffisant pour les passagers avant et arrière, même si l’inclinaison du toit arrière donnait une impression de moins de hauteur dans la partie arrière. Toutefois, les adultes de taille moyenne pouvaient voyager confortablement, ce qui est un exploit pour une berline compacte de cette époque.
Conclusion : Un modèle marquant de l’histoire de Citroën
La Citroën Xantia, produite entre 1993 et 1998, reste un modèle emblématique de l’histoire de la marque. Elle a su allier design avant-gardiste, performances impressionnantes et innovations techniques, avec une attention particulière portée au confort et à la sécurité. Si sa production a pris fin en 2001, elle continue de séduire les amateurs de voitures classiques et reste un jalon important dans l’histoire de l’automobile.
Ce modèle, qui a su défier les conventions de son époque, reste l’un des plus grands succès de Citroën, non seulement par ses performances techniques mais aussi par son impact sur l’ensemble du marché automobile. La Xantia a prouvé qu’il était possible de combiner design, confort, et technologie, tout en repoussant les limites de ce qu’une berline compacte pouvait offrir.
