Citroën BX 1983-1986 : Une révolution dans le design et la technologie automobile

La Citroën BX, produite de 1983 à 1993, incarne une époque charnière pour le constructeur automobile français, alliant innovation technologique, design audacieux et une vision nouvelle de la conduite. Développée après des années de recherches et de remises en question internes, la BX fut une réponse aux exigences modernes du marché automobile tout en conservant l’esprit avant-gardiste qui a fait la réputation de Citroën. Dans cet article, nous reviendrons sur les caractéristiques de ce modèle qui a marqué son époque, tant par son design que par ses solutions techniques inédites.

Genèse de la Citroën BX

L’histoire de la Citroën BX commence dans les années 1970, alors que le constructeur français travaille sur la conception d’un modèle destiné à remplacer la GS, une berline compacte lancée en 1970. Cependant, la crise financière que traverse Citroën dans les années 1970, suivie de son rachat par Peugeot, met ce projet en pause. La relance de ce modèle prendra forme une fois que Peugeot, ayant pris le contrôle de Citroën, donne son feu vert pour la reprise des travaux sur la BX.

L’objectif initial de Citroën avec la BX était de proposer une voiture qui serait à la fois plus moderne et plus efficace que la GS, tout en étant capable de séduire une clientèle plus large. Le choix du design de la BX, influencé par la vision avant-gardiste de la marque, s’inspire des modèles en vogue à l’époque tout en apportant une touche de radicalité.

Design extérieur : l’audace des formes angulaires

Dès le premier regard, la Citroën BX impose un design radicalement différent de ses prédécesseurs. Ses lignes angulaires et ses formes géométriques marquent un véritable tournant dans l’esthétique automobile de la marque, qui jusqu’alors avait misé sur des courbes plus douces et organiques. La BX se distingue par un design qui semble avoir été conçu à l’aide de règles et d’angles droits, contrastant avec l’approche plus fluide et arrondie des autres modèles Citroën.

À l’avant, la BX présente des phares carrés flanqués de petits clignotants montés sur les coins, tandis que la calandre, positionnée dans le bas du pare-chocs avant, laisse entrevoir un système de refroidissement ingénieux. Ce choix visuel, plus compact et moderne, contribue à l’aérodynamisme du véhicule. Un des aspects les plus intéressants de la BX, par rapport à la GS, est l’amélioration de son coefficient de traînée, avec une valeur de 0,33, bien plus favorable à une conduite plus fluide et une meilleure efficacité énergétique.

Les portes sont équipées de poignées encastrées qui, combinées avec des panneaux de carrosserie plats, contrastent fortement avec les formes arrondies de la GS. De plus, les arches de roues légèrement marquées et la ligne de toit fuyante au niveau du C-pillar accentuent l’aspect carré du design. Le hayon arrière se termine par une ligne de toit qui adopte une forme de « Kammback », un design aérodynamique particulièrement apprécié à l’époque, visant à réduire la traînée d’air.

L’intérieur : un cockpit de futurisme

À l’intérieur, la Citroën BX continue d’imposer son caractère avant-gardiste. Le tableau de bord, tout en lignes droites, présente un design très particulier avec des panneaux plats et un agencement très géométrique. Le cluster d’instruments, placé derrière le volant, arbore des compteurs traditionnels mais qui bénéficient d’une ergonomie de conduite propre à Citroën. Parmi les éléments notables, on retrouve les commandes de clignotants sous forme de « rocker switch », une solution peu courante à l’époque et nécessitant une certaine prise en main.

Le volant, quant à lui, est un exemple frappant du design atypique de Citroën : un volant à une seule branche, souvent jugé futuriste pour son époque. Ce système de direction, qui date des années 50 chez Citroën, s’intègre parfaitement dans l’univers de la BX, un modèle qui n’hésite pas à bousculer les conventions.

Un autre point remarquable de l’intérieur de la BX est l’optimisation de l’espace. Grâce à un moteur transversal, la BX offre un habitacle spacieux pouvant accueillir jusqu’à cinq passagers dans un confort surprenant, compte tenu de ses dimensions compactes. Le coffre de la BX, avec un volume de 442 litres, permet également d’offrir une bonne capacité de chargement, ce qui fait de ce modèle un véhicule polyvalent pour la famille.

Technologie et innovations mécaniques : la suspension hydropneumatique

L’élément clé de la Citroën BX, et qui la distingue véritablement de ses concurrentes, est sans conteste son système de suspension hydropneumatique. Citroën, fidèle à sa réputation d’innovation technologique, dote la BX d’une suspension à ressorts hydropneumatiques, un système déjà éprouvé sur ses modèles antérieurs tels que la DS ou la CX. Ce système révolutionnaire permet d’assurer une conduite confortable et une stabilité optimale, tout en garantissant une meilleure absorption des irrégularités de la route.

La suspension hydropneumatique, qui ajuste automatiquement la hauteur du véhicule en fonction de la charge et des conditions de conduite, devient l’un des atouts majeurs de la BX. L’absence de traditionalisme dans ce choix technologique confère à la BX un confort de conduite incomparable, en particulier sur les routes abîmées, où ses suspensions permettent une absorption des chocs nettement plus efficace que celles des voitures à ressorts conventionnels.

Moteur et performances

Sous le capot, la BX est équipée des moteurs Peugeot, à savoir des moteurs 1.4L et 1.6L, développant respectivement 61 et 74 chevaux. Ces moteurs, bien que modestes en termes de puissance, permettent à la BX d’afficher des performances plus qu’honorables pour un véhicule de cette catégorie. L’une des forces de la BX réside dans son faible poids, avec un poids à vide de 870 kg, ce qui contribue à une meilleure efficacité énergétique et des accélérations intéressantes.

La version la plus populaire de la BX, le modèle 1.4L 4MT, atteint une vitesse de pointe de 155 km/h (96.3 mph) et réalise le 0 à 100 km/h en environ 15,6 secondes. En termes de consommation, la BX est relativement sobre, avec une moyenne de 6,9 L/100 km en cycle combiné, ce qui en fait une voiture économique à utiliser au quotidien.

Conclusion : La BX, un modèle avant-gardiste

La Citroën BX 1983-1986 est un exemple parfait de ce que peut offrir un constructeur automobile lorsqu’il ose s’affranchir des conventions et repousse les limites de la conception et de la technologie. Avec son design angulaire et ses innovations mécaniques, elle incarne l’esprit de Citroën à une époque où l’innovation était une priorité. L’intégration de la suspension hydropneumatique, couplée à un moteur moderne et une bonne économie de carburant, permet à la BX de se démarquer sur le marché des berlines compactes. Un véhicule qui, bien que n’étant pas exempt de critiques sur certains aspects, reste un symbole de l’avant-garde automobile des années 80.