CITROEN AX 5 Portes 1988-1991 : Un Modèle Marquant de la Transition de Citroën
L’année 1986 marque un tournant dans l’histoire de Citroën. Après l’acquisition par Peugeot, le constructeur français a dû repenser ses stratégies pour se réinventer face à un marché automobile de plus en plus compétitif. Le modèle Citroën AX, lancé en 1986, en était l’illustration. Il succédait aux modèles Visa et Axel, en particulier le Visa, que l’AX 5 portes venait remplacer. Ce modèle a non seulement été un symbole de l’adaptation de Citroën aux nouvelles exigences du marché, mais aussi une réponse aux attentes de l’époque concernant des véhicules plus écologiques et économiques.
Contexte de la naissance de la Citroën AX
Dans le contexte des années 1980, la concurrence automobile était de plus en plus forte. Citroën, bien que forte de son héritage, se trouvait à un tournant décisif pour sa survie. Après l’achat par Peugeot, la marque devait se moderniser et répondre à un marché en évolution. C’est dans ce cadre que le projet de la Citroën AX a vu le jour. Ce modèle devait incarner la vision de Peugeot-Citroën-Talbot pour une voiture à la fois innovante, accessible et respectueuse de l’environnement.
Le projet a été financé par le gouvernement français, et il est né sous une impulsion écologique, visant à réduire la consommation de carburant et les émissions polluantes. Ce fut un défi ambitieux, mais le résultat ne tarda pas à dépasser les attentes. L’AX Diesel en particulier a réalisé un exploit remarquable, enregistrant une consommation de seulement 2,7 l/100 km (87 MPG-US), un chiffre qui lui valut une place dans le Guinness World Records.
Design Extérieur : Simple mais Innovant
Le design de la Citroën AX 5 portes, tout comme celui de la version 3 portes, était simple et épuré, avec une forme en coin caractéristique qui se distinguait des autres véhicules de la même époque. Bien que la carrosserie diffère légèrement de celle de la version 3 portes, notamment avec l’ajout d’une porte arrière et d’une série de fenêtres supplémentaires derrière celle-ci, l’AX conservait une silhouette dynamique et moderne pour l’époque.
Les phares avant, en harmonie avec la forme du véhicule, intégraient des clignotants montés sur les coins. Cette disposition ingénieuse permettait à Citroën de se passer de clignotants latéraux, ce qui simplifiait l’esthétique tout en répondant aux normes de sécurité.
Intérieur : Fonctionnalité et Économie
À l’intérieur, l’AX 5 portes offrait un design qui reflétait la philosophie d’économie de poids du véhicule. La planche de bord semblait être faite de contreplaqué recouvert de vinyle, une solution à la fois peu coûteuse et légère. Les lignes et les angles étaient droits et simples, ce qui donnait à l’intérieur une ambiance assez austère mais fonctionnelle. Les matériaux utilisés étaient rudimentaires, avec une absence notable de matériaux insonorisants pour réduire le poids du véhicule.
Cette approche minimaliste n’était pas sans ses avantages, en particulier pour les jeunes conducteurs ou les familles à la recherche d’un véhicule économique et pratique. Cependant, l’absence de finitions luxueuses témoignait des priorités de Citroën à l’époque : économie, simplicité et efficacité.
Performances et Choix de Moteurs
L’un des aspects les plus intéressants de la Citroën AX 5 portes réside dans la diversité des moteurs proposés. Citroën a installé des moteurs variés, adaptés à différentes demandes et marchés, allant d’une version relativement modeste de 42 chevaux à des versions plus dynamiques avec des puissances allant jusqu’à 84 chevaux.
Les modèles les plus modestes, comme celui équipé du moteur 1.0L de 42 chevaux, étaient assez lents, mais le petit moteur assurait une excellente économie de carburant. Le moteur de 42 chevaux délivrait une puissance de 30,9 kW (41 ch) à 5200 tr/min, offrant un couple de 51 lb-ft (69 Nm) à 2400 tr/min. Ce moteur était associé à une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports, typique de l’époque.
Avec un poids total de seulement 647 kg, l’AX se montrait agile et réactive, avec une vitesse maximale d’environ 140 km/h (87 mph). Son accélération de 0 à 100 km/h en 20,8 secondes peut sembler lente par rapport aux standards modernes, mais elle était tout à fait acceptable pour un véhicule de cette catégorie et de cette époque.
Caractéristiques Techniques et Écologiques
L’AX 5 portes se distinguait par une consommation de carburant exceptionnelle, en particulier dans ses versions diesel. Avec une consommation combinée de 5,3 L/100 km (44,4 mpg US), elle figurait parmi les véhicules les plus économes de son époque. C’était l’un des points forts du modèle, d’autant plus que la version diesel pouvait atteindre des chiffres encore plus bas, se rapprochant des records de consommation.
Le véhicule était également conçu pour être plus léger que ses concurrents, ce qui non seulement contribuait à ses bonnes performances énergétiques mais aussi permettait à la Citroën AX d’offrir une conduite agréable, sans sacrifier l’espace intérieur. La capacité du coffre était de 272 L, offrant un espace de rangement suffisant pour une voiture compacte.
Les pneus de taille 135/70SR13 et la conception aérodynamique de la voiture, avec un coefficient de traînée (Cd) de 0,31, contribuaient également à l’efficacité du modèle, en réduisant la résistance à l’air et en améliorant la stabilité du véhicule.
La Citroën AX 5 Portes dans l’Histoire Automobile
La Citroën AX 5 portes est restée en production jusqu’en 1998, un record dans le monde des petites voitures économiques. Elle a marqué une époque et a fait le bonheur de nombreux conducteurs, particulièrement en Europe, grâce à son faible coût d’entretien, sa consommation réduite et son design fonctionnel.
Le modèle a été l’un des premiers véhicules à offrir une telle économie de carburant tout en étant accessible au grand public. En outre, son succès a permis à Citroën de renforcer sa position sur le marché européen, bien que la marque ait dû faire face à la concurrence de modèles similaires lancés par d’autres marques, comme la Peugeot 205 ou la Renault Clio.
Aujourd’hui, la Citroën AX 5 portes est un modèle emblématique des années 80 et 90, souvent recherché par les collectionneurs et les passionnés de voitures anciennes. Sa simplicité, son efficacité et son héritage écologique en font un véhicule unique, un témoin de l’histoire de l’automobile française.
Conclusion
La Citroën AX 5 portes, produite entre 1988 et 1991, représente une étape importante dans l’évolution de la marque, illustrant sa capacité à s’adapter aux défis environnementaux et aux besoins du marché. Malgré son design simple et ses performances modestes, elle a marqué une génération d’automobilistes en offrant une solution économique et pratique, tout en inscrivant Citroën dans une démarche plus verte.
Avec sa faible consommation de carburant, son design épuré et son accessibilité, la Citroën AX 5 portes reste un modèle iconique, tant pour ses qualités pratiques que pour son rôle dans la transition de Citroën vers une ère nouvelle, plus soucieuse de l’environnement.
