Chrysler Concorde (1993-2004) : Un Voyage à Travers l’Histoire d’une Berline Sportive Américain
Le Chrysler Concorde, un modèle phare de la gamme de berlines de Chrysler dans les années 1990 et au début des années 2000, s’inscrit dans l’histoire automobile comme un produit novateur, alliant design audacieux et technologie de pointe. Produit de 1993 à 2004, le Concorde a marqué un tournant dans la conception des berlines américaines, en particulier pour Chrysler. Dans cet article, nous allons explorer les caractéristiques de cette voiture, son histoire, ainsi que les raisons pour lesquelles elle reste une figure importante dans l’univers des voitures de cette époque.
1. Origines et Conception
Le Chrysler Concorde fait partie de la série LH de Chrysler, une plateforme utilisée également par d’autres modèles emblématiques de l’époque, tels que le Chrysler LHX et le New Yorker. Bien que le Concorde partage certains éléments avec ces modèles, il était plus étroitement lié à l’Eagle Vision en termes de style. Ce lien stylistique n’est pas anodin. Le Concorde s’inspire de l’un des concepts les plus intrigants de Chrysler à l’époque : la Lamborghini Portofino.
Le concept de la Portofino, une berline sportive de quatre portes, avait été présenté au salon automobile de Francfort en 1987, une époque où Chrysler était propriétaire de la marque Lamborghini. Bien que la Portofino n’ait jamais été produite, Chrysler a puisé dans l’inspiration de ce concept pour créer le Concorde, en utilisant les croquis de Kevin Verduyn, un designer de la marque. Cela a donné naissance à un véhicule audacieux au design avant-gardiste.
2. Design Extérieur : Un Look Audacieux
Le design du Chrysler Concorde est l’un de ses points les plus remarquables. Sa silhouette unique, qui mêle des éléments de sportivité et de sophistication, le distingue des autres berlines de l’époque. À l’avant, on retrouve un nez acéré, une grille en cascade avec six barres verticales, qui lui donne un aspect résolument moderne et dynamique. Ce style agressif est renforcé par un pare-brise incliné qui se prolonge vers l’arrière, où la vitre arrière descend vers un petit coffre surélevé.
Un autre détail frappant du design extérieur du Concorde est sa lunette arrière, légèrement inclinée, qui s’étend sur toute la largeur de la voiture. Bien que les feux arrière semblent recouvrir l’intégralité du panneau arrière, cette impression est trompeuse. En réalité, les feux se trouvent uniquement aux coins de la voiture, tandis que la zone centrale est occupée par une barre lumineuse. Ce design futuriste, à la fois minimaliste et audacieux, lui donne une présence indéniable sur la route.
La Concorde partage une grande partie de ses panneaux de carrosserie avec l’Eagle Vision, ce qui témoigne d’une production commune sur la même ligne de fabrication. L’un des avantages de cette plateforme est son empattement long, offrant une conduite confortable et stable.
3. L’Intérieur : Un Luxe Inattendu
L’intérieur du Chrysler Concorde est un autre élément qui a marqué son époque. Bien que cette berline soit souvent associée à une esthétique sportive, elle n’a pas sacrifié le confort et le luxe pour autant. L’habitacle est largement dominé par l’utilisation du cuir, avec des sièges baquet à l’avant, créant une atmosphère de luxe et de raffinement. À partir de 1994, Chrysler a ajouté une option de banquette divisée avec un levier de vitesses sur colonne, ce qui permettait d’augmenter la capacité d’accueil à cinq personnes.
Le tableau de bord du Concorde est un autre exemple de l’attention aux détails. Il arbore des placages en bois qui s’étendent des portes jusqu’au tableau de bord, apportant une touche de sophistication et de chaleur à l’intérieur de la voiture. Les matériaux utilisés étaient de haute qualité, et le design global visait à offrir un confort de conduite premium.
À l’arrière, l’espace était suffisant pour accueillir trois passagers sans compromettre le confort. L’empattement long, combiné à un espace généreux à l’arrière, faisait du Concorde une voiture idéale pour les longs trajets, avec suffisamment de place pour que les passagers puissent s’installer confortablement.
4. Technologies et Sécurité
Le Chrysler Concorde, bien qu’étant une voiture axée sur le confort et le luxe, a également été l’une des premières à offrir des fonctionnalités modernes en matière de sécurité. Bien qu’il fût équipé de sacs gonflables de série pour le conducteur et le passager avant, certaines options comme l’ABS (système antiblocage des roues) et le contrôle de traction n’étaient disponibles qu’en option. Il s’agissait d’une approche équilibrée pour l’époque, bien que ces technologies soient devenues plus courantes dans les années suivantes.
Cependant, une caractéristique notable du Concorde est son système de propulsion avant, qui offrait une meilleure maniabilité, surtout en conditions climatiques difficiles. En dépit de sa grande taille, la voiture pouvait se montrer agile et facile à conduire, une performance qui était facilitée par sa boîte automatique à quatre vitesses.
5. Performances Mécaniques : Le Moteur V6
Sous le capot, le Chrysler Concorde proposait plusieurs moteurs, dont un moteur V6 de 3,3 litres à 12 soupapes, dérivé des moteurs utilisés dans les minivans de Chrysler. Ce moteur était capable de produire environ 155 chevaux (environ 153 BHP), avec un couple de 240 Nm à 2800 tours par minute. Ce moteur offrait des performances adéquates pour une berline de cette taille, permettant au Concorde de passer de 0 à 100 km/h en environ 11 secondes, avec une vitesse de pointe de 180 km/h.
Le 3,3L V6 était couplé à une transmission automatique à quatre rapports, un choix qui, pour l’époque, offrait une conduite fluide et agréable. Une version plus puissante du moteur, un V6 de 3,5 litres, était également disponible sur les niveaux de finition plus élevés, permettant d’augmenter les performances pour les conducteurs en quête de plus de puissance.
6. Consommation de Carburant et Efficacité
Le Chrysler Concorde, malgré sa taille et ses performances, offrait une consommation de carburant relativement raisonnable pour une berline de cette époque. En conduite urbaine, il pouvait parcourir environ 11,8 litres aux 100 km (soit environ 20 mpg US), tandis que sur autoroute, il pouvait atteindre 10,2 litres aux 100 km (environ 23 mpg US). Cette efficacité faisait du Concorde un choix économique pour les conducteurs qui recherchaient une voiture de luxe offrant également une consommation raisonnable.
7. Conclusion : Une Voiture de Légende
Le Chrysler Concorde a marqué son époque par son design avant-gardiste, son confort luxueux et ses performances compétitives. Bien qu’il n’ait pas rencontré le succès commercial qu’il méritait, notamment en raison de la concurrence croissante des marques japonaises et européennes, le Concorde reste un modèle emblématique de l’histoire automobile américaine. Sa fusion unique de sportivité, de luxe et de technologie fait de lui une voiture mémorable et appréciée par les amateurs de voitures classiques et les collectionneurs.
Le Concorde représente l’ambition de Chrysler de créer un véhicule qui défie les conventions des berlines classiques. Plus de deux décennies après sa production, il continue d’être une référence pour ceux qui recherchent une voiture à la fois moderne et pleine de caractère.
