Chevrolet Impala SS 1966-1970

Chevrolet Impala Super Sport 1966-1970 : Un coupé de légende

L’histoire de la Chevrolet Impala Super Sport, qui s’étend de 1966 à 1970, est marquée par la naissance d’une version iconique d’un modèle déjà emblématique. L’Impala a traversé les années et les générations, devenant l’un des modèles les plus populaires de Chevrolet. Cependant, c’est avec la naissance de la version Super Sport, ou SS, qu’elle entre dans l’histoire des voitures de muscle américaines. Mais malgré cette appartenance à la catégorie des muscle-cars, l’Impala SS n’était pas simplement une voiture de performance brute ; elle représentait également le luxe et l’élégance, un coupé personnel avec des touches de raffinement.

La naissance de la Chevrolet Impala Super Sport

En 1965, Chevrolet introduisait la quatrième génération de l’Impala, un modèle qui allait se distinguer non seulement par sa silhouette et son design modernes, mais aussi par l’arrivée d’une version Super Sport en 1966. À cette époque, le marché automobile américain était saturé de voitures sportives, de pony-cars et de muscle-cars. Dans ce contexte, il était difficile pour un constructeur automobile de se faire une place en lançant un nouveau modèle de coupé. Cependant, Chevrolet osait proposer l’Impala en version Super Sport, une voiture qui allait non seulement rivaliser avec les Chevelle et Malibu SS, mais aussi se distinguer par son caractère et son attrait pour les amateurs de performance qui ne cherchaient pas nécessairement à aller sur les circuits.

Le Super Sport, plus qu’une simple version sportive, visait à offrir aux conducteurs une voiture capable de combiner performance et confort, un compromis entre les voitures de sport pures et dures et les luxueux coupés personnels. En dépit de son poids élevé (près de 1 800 kg), l’Impala Super Sport était une voiture élégante, conçue pour séduire ceux qui ne recherchaient pas uniquement la puissance, mais aussi un certain raffinement.

Design et caractéristiques extérieures

L’Impala Super Sport 1966-1970 affichait un design imposant et séduisant. Son long capot, son toit incliné et ses lignes douces mais affirmées lui donnaient un air majestueux et racé. En particulier, le modèle décapotable, avec son toit en toile, accentuait cette allure d’élégance, tout en offrant une sensation de liberté au volant. À l’avant, la calandre chromée et les doubles phares se combinaient pour créer une esthétique à la fois impressionnante et agréable à l’œil, sans être agressive. Ce design marquait la transition vers des voitures sportives plus massives, mais avec un style fluide, qui traduisait la sophistication de la marque Chevrolet.

Les dimensions de l’Impala Super Sport sont également significatives : une longueur de 5415 mm, une largeur de 2007 mm et une hauteur de 1382 mm. Ces proportions donnaient à l’Impala une présence sur la route, tout en conservant un équilibre parfait entre agilité et stabilité. Le châssis, avec un empattement de 3023 mm, offrait suffisamment d’espace pour accueillir confortablement six passagers dans un habitacle spacieux et bien conçu.

L’intérieur : un confort raffiné

À l’intérieur, l’Impala Super Sport 1966-1970 ne décevait pas. Chevrolet mettait un accent particulier sur le confort et les équipements. Le modèle SS était disponible avec un volant en bois, des sièges avant à la forme assez simple, mais offrant néanmoins un certain confort, des éléments de finition raffinés et une climatisation en option. Les sièges étaient confortables, bien que relativement plats pour une voiture sportive, mais leur design permettait de garder une certaine forme d’ergonomie pour des trajets longs.

Le système d’infodivertissement, bien que primitif selon les standards modernes, incluait une radio et une option de chauffage et de climatisation, des équipements luxueux pour l’époque. La possibilité d’avoir un volant inclinable et télescopique apportait une touche de personnalisation, bien que ce soit une option selon les finitions choisies.

Moteur et performances : un moteur V8 robuste

Le cœur de l’Impala Super Sport résidait dans son moteur V8 de 7,0 litres. Produisant 390 chevaux (287 kW) à 5 200 tours par minute et un couple de 610 Nm à 3 400 tours par minute, ce moteur offrait une puissance suffisante pour satisfaire les conducteurs en quête de performances, bien que le poids du véhicule le rendait moins agile qu’un muscle-car pur. La transmission était une boîte manuelle à quatre rapports, mais une option de transmission automatique à trois vitesses était également proposée, offrant aux conducteurs une plus grande facilité de conduite en ville ou sur des trajets plus longs. Le modèle SS permettait une conduite assez souple, mais sa masse importante et son absence de freins à disque le rendaient quelque peu limité pour les performances sur circuit.

Sous le capot, la Chevrolet Impala Super Sport 1966-1970 incarnait un moteur puissant, mais qui ne cherchait pas à rivaliser directement avec les véhicules de course. Elle visait plutôt à combiner performance et plaisir de conduite, avec un moteur suffisamment puissant pour procurer des sensations fortes sans compromettre le confort.

Roues et suspension : une conduite stable

L’Impala Super Sport était équipée de roues de taille 8,25-14 et d’une suspension assez classique pour l’époque. En raison de sa conception, l’Impala offrait une conduite stable, mais l’absence de freins à disque pouvait limiter son efficacité lors de freinages brusques. Cependant, pour les conducteurs souhaitant une voiture puissante mais confortable, l’Impala Super Sport offrait une expérience de conduite agréable, à la fois dynamique et reposante.

Impact et héritage

L’Impala Super Sport 1966-1970 a eu un impact considérable sur le marché automobile américain, notamment grâce à son mélange unique de luxe et de performance. Alors que la version de base de l’Impala était une voiture familiale, la version SS représentait un saut significatif vers l’élitisme automobile. Bien que le Super Sport n’ait pas été aussi agressif qu’une Chevelle SS ou une Camaro, il a réussi à capter l’attention de ceux qui voulaient une voiture de luxe avec une dose de sportivité.

En termes de ventes, bien que l’Impala Super Sport n’ait pas eu les chiffres records de sa version quatre portes, elle a su trouver son public. L’Impala Super Sport était un modèle qui attirait les passionnés de voitures souhaitant combiner performances et confort, mais sans se tourner vers des modèles de sport plus radicaux.

Aujourd’hui, l’Impala Super Sport des années 1960 reste un véhicule de collection très prisé, apprécié pour son style unique, sa conduite agréable et sa place dans l’histoire de l’automobile américaine.

Conclusion

L’Impala Super Sport 1966-1970 est l’un de ces modèles qui incarnent l’esprit d’une époque révolue. Alors que les muscle-cars se multipliaient sur les routes américaines, Chevrolet a su proposer une alternative plus raffinée, un véhicule de luxe sportif qui continuait à séduire ceux qui désiraient une expérience de conduite agréable sans forcément sacrifier l’élégance ou le confort. Son design iconique, son moteur puissant et ses finitions luxueuses ont fait de l’Impala Super Sport une voiture à la fois rare et légendaire, un modèle à découvrir et à célébrer dans l’histoire automobile.