Les nouvelles gastro-entérites, communément appelées « nouvelles » ou « gastro », sont des inflammations aiguës de l’estomac et des intestins qui peuvent provoquer des symptômes variés tels que des douleurs abdominales, des vomissements, de la diarrhée, et parfois de la fièvre. Ces infections sont généralement virales ou bactériennes, mais elles peuvent aussi être causées par des parasites ou des substances toxiques. L’article suivant explore les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement des gastro-entérites, tout en offrant des conseils de prévention pour éviter ces désagréments.
Causes des gastro-entérites
Infections Virales
Les infections virales sont la cause la plus fréquente des gastro-entérites. Les principaux virus responsables sont :
- Norovirus : Ce virus est souvent à l’origine d’épidémies dans les milieux communautaires tels que les écoles, les maisons de retraite, et les navires de croisière. Il se propage rapidement par les surfaces contaminées et les aliments.
- Rotavirus : Couramment responsable des gastro-entérites chez les jeunes enfants, il peut également affecter les adultes. La vaccination a considérablement réduit son incidence.
- Adénovirus et Astrovirus : Ces virus peuvent également provoquer des gastro-entérites, bien qu’ils soient moins fréquents que les deux premiers.
Infections Bactériennes
Les infections bactériennes sont une autre cause importante de gastro-entérites. Elles sont souvent associées à des aliments contaminés ou mal cuits. Les bactéries courantes incluent :
- Salmonella : Trouvée principalement dans les produits avicoles, les œufs et les produits laitiers non pasteurisés.
- Campylobacter : Présente dans les viandes crues ou mal cuites, en particulier les volailles.
- Escherichia coli (E. coli) : Certaines souches, comme E. coli O157
, peuvent être particulièrement virulentes et sont souvent associées à des produits de viande hachée contaminés.
- Shigella : Se transmet facilement par l’eau ou les aliments contaminés et peut provoquer des épidémies.
Infections Parasitaires
Bien que moins fréquentes, les infections parasitaires peuvent également entraîner des gastro-entérites :
- Giardia lamblia : Un parasite protozoaire qui se transmet par l’eau contaminée.
- Entamoeba histolytica : Responsable de l’amibiase, se transmet par l’eau ou les aliments contaminés.
Causes Non Infectieuses
Certaines gastro-entérites ne sont pas causées par des infections :
- Intoxications alimentaires : L’ingestion de toxines produites par certaines bactéries, comme Staphylococcus aureus ou Bacillus cereus, peut entraîner des symptômes rapides et graves.
- Effets secondaires de médicaments : Certains médicaments, comme les antibiotiques, peuvent perturber la flore intestinale et provoquer des symptômes similaires à ceux de la gastro-entérite.
Symptômes
Les symptômes des gastro-entérites peuvent varier en intensité et en durée. Les signes courants incluent :
- Douleurs abdominales : Souvent crampiformes et localisées dans le bas de l’abdomen.
- Diarrhée : Fréquente, liquide, parfois avec des traces de mucus ou de sang.
- Vomissements : Se manifestent généralement en début d’infection.
- Fièvre : Peut être présente, surtout dans les cas viraux ou bactériens.
- Nausées : Souvent accompagnées de perte d’appétit.
- Fatigue et déshydratation : Les vomissements et la diarrhée peuvent entraîner une perte importante de liquides et d’électrolytes.
Diagnostic
Le diagnostic des gastro-entérites repose principalement sur l’examen clinique et les antécédents médicaux. Des tests supplémentaires peuvent être nécessaires en cas de symptômes graves ou persistants :
- Analyse des selles : Permet de détecter la présence de virus, bactéries ou parasites.
- Cultures bactériennes : Identifient les agents pathogènes spécifiques.
- Tests de déshydratation : Évaluent la gravité de la déshydratation et guident le traitement.
Traitement
Le traitement des gastro-entérites vise principalement à soulager les symptômes et à prévenir la déshydratation. Voici les principales approches :
Réhydratation
- Solutions de réhydratation orale (SRO) : Contiennent des sels et des sucres en proportions spécifiques pour remplacer les fluides et les électrolytes perdus. Elles sont particulièrement importantes chez les enfants et les personnes âgées.
- Liquides clairs : Les bouillons, les jus dilués et les boissons isotoniques peuvent également aider.
Médicaments
- Antidiarrhéiques : Des médicaments comme le lopéramide peuvent être utilisés, mais ils ne sont pas toujours recommandés, notamment pour les infections bactériennes ou parasitaires, car ils peuvent prolonger l’infection.
- Antinauséeux : Des médicaments peuvent être prescrits pour contrôler les vomissements, mais ils doivent être utilisés avec précaution.
Traitement Spécifique
- Antibiotiques : Peuvent être prescrits si une infection bactérienne spécifique est identifiée et que les symptômes sont graves.
- Antiparasitaires : Nécessaires pour traiter les infections parasitaires identifiées.
Soins de Soutien
- Repos : Reposez-vous suffisamment pour aider le corps à combattre l’infection.
- Alimentation : Introduisez progressivement des aliments faciles à digérer, comme les bananes, le riz, les compotes de pommes et les toasts, lorsque les symptômes commencent à s’améliorer.
Prévention
Prévenir les gastro-entérites repose principalement sur l’hygiène et la sécurité alimentaire :
- Lavage des mains : Un lavage fréquent et soigneux avec du savon et de l’eau chaude, surtout après les toilettes et avant les repas.
- Sécurité alimentaire : Cuisez les viandes à une température adéquate, évitez les produits laitiers non pasteurisés et lavez soigneusement les fruits et légumes.
- Hydratation : Assurez-vous que l’eau que vous buvez est potable, surtout lorsque vous voyagez dans des régions où les normes sanitaires peuvent être moins strictes.
- Vaccination : Pour les jeunes enfants, la vaccination contre le rotavirus peut réduire le risque de gastro-entérite virale.
Les gastro-entérites, bien que souvent bénignes et autolimitantes, peuvent entraîner des complications importantes, notamment la déshydratation. Il est donc essentiel de rester attentif aux signes de déshydratation sévère et de consulter un professionnel de santé si les symptômes persistent ou s’aggravent. Les mesures préventives et une gestion adéquate des symptômes peuvent considérablement améliorer le pronostic et réduire l’impact des gastro-entérites sur la santé et le bien-être.