Causes des candidoses buccales

Les infections fongiques buccales, communément appelées candidoses orales, sont principalement causées par un type de champignon appelé Candida albicans. Cette levure est naturellement présente dans la cavité buccale, ainsi que dans d’autres parties du corps, mais elle peut provoquer des infections lorsque l’équilibre microbien de la bouche est perturbé. Les causes des candidoses orales récurrentes sont nombreuses et variées, impliquant à la fois des facteurs individuels et environnementaux.

Causes et facteurs de risque

1. Système immunitaire affaibli : Une des principales causes de la candidose buccale est une immunodépression, qu’elle soit due à des maladies comme le VIH/SIDA, des traitements médicaux comme la chimiothérapie ou l’utilisation de médicaments immunosuppresseurs après une greffe d’organe. Ces conditions affaiblissent la capacité du corps à combattre les infections, permettant ainsi à Candida albicans de proliférer.

2. Utilisation prolongée d’antibiotiques : Les antibiotiques à large spectre tuent non seulement les bactéries pathogènes mais aussi les bactéries bénéfiques qui maintiennent l’équilibre de la flore microbienne. La réduction de ces bactéries bénéfiques permet à Candida albicans de croître sans concurrence.

3. Diabète : Les personnes atteintes de diabète, surtout si leur glycémie est mal contrôlée, sont plus susceptibles de développer des infections fongiques buccales. Le taux élevé de sucre dans le sang favorise la croissance des champignons, et une salive riche en glucose offre un environnement propice à la prolifération de Candida.

4. Port de prothèses dentaires : Les prothèses dentaires, surtout si elles ne sont pas bien ajustées ou si elles ne sont pas correctement nettoyées, peuvent abriter des champignons et fournir un milieu humide et chaud qui favorise leur croissance. De plus, le frottement constant peut causer des microtraumatismes qui facilitent l’infection.

5. Hygiène bucco-dentaire insuffisante : Une mauvaise hygiène bucco-dentaire, incluant un brossage irrégulier des dents et l’absence d’utilisation de fil dentaire, permet l’accumulation de plaque dentaire et de débris alimentaires, créant un environnement favorable à la croissance de Candida.

6. Traitements par corticostéroïdes : Les corticostéroïdes, qu’ils soient inhalés pour traiter l’asthme ou utilisés sous forme de crèmes pour diverses affections dermatologiques, peuvent diminuer les défenses locales de la cavité buccale contre les infections fongiques.

7. Sécheresse buccale (xérostomie) : La salive joue un rôle crucial dans la protection de la cavité buccale contre les infections. Elle contient des enzymes et des anticorps qui inhibent la croissance des micro-organismes pathogènes. La réduction de la production de salive, due à des médicaments, à des maladies (comme le syndrome de Sjögren) ou à la radiothérapie, peut donc augmenter le risque de candidose.

8. Tabagisme : Le tabac a des effets néfastes sur la muqueuse buccale et peut altérer la composition de la flore microbienne, rendant ainsi la bouche plus vulnérable aux infections fongiques.

9. Régimes alimentaires : Un régime riche en sucres et en glucides raffinés peut favoriser la croissance de Candida. Les levures se nourrissent de sucres, et une alimentation déséquilibrée peut donc augmenter la prolifération fongique.

Symptômes de la candidose buccale

Les symptômes de la candidose buccale peuvent varier en fonction de la sévérité de l’infection. Les signes les plus courants incluent :

• Plaques blanches crémeuses : Sur la langue, les joues internes, le palais, les amygdales ou les gencives. Ces plaques peuvent être douloureuses et saigner légèrement lorsqu’elles sont grattées.
• Rougeurs et douleurs : Surtout sous les prothèses dentaires.
• Sensation de coton dans la bouche.
• Perte de goût.
• Fissures et rougeurs aux coins de la bouche (perlèche).
• Difficulté à avaler dans les cas plus sévères.

Diagnostic

Le diagnostic de la candidose buccale repose sur l’observation clinique des lésions caractéristiques et peut être confirmé par des examens de laboratoire. Un prélèvement des lésions buccales peut être examiné au microscope après coloration ou cultivé pour identifier le champignon. Dans certains cas, des tests sanguins peuvent être effectués pour rechercher des conditions sous-jacentes telles que le diabète ou une immunodépression.

Traitement

Le traitement de la candidose buccale dépend de la gravité de l’infection et des causes sous-jacentes. Il comprend généralement :

1. Antifongiques : Les médicaments antifongiques peuvent être administrés sous forme de pastilles, de comprimés, de gels ou de solutions buccales. Les traitements couramment utilisés incluent la nystatine, le miconazole et le fluconazole.

2. Amélioration de l’hygiène bucco-dentaire : Un brossage des dents régulier, l’utilisation de fil dentaire et le rinçage de la bouche après l’utilisation de corticostéroïdes inhalés peuvent aider à prévenir les récidives.

3. Ajustement des prothèses dentaires : Il est essentiel de veiller à ce que les prothèses dentaires soient bien ajustées et régulièrement nettoyées pour éviter la colonisation fongique.

4. Gestion des facteurs sous-jacents : Traiter les conditions médicales sous-jacentes comme le diabète ou ajuster les médicaments qui peuvent contribuer à l’infection est crucial pour prévenir les récidives.

5. Changements de régime alimentaire : Réduire la consommation de sucre et de glucides raffinés peut aider à limiter la croissance de Candida.

6. Arrêt du tabac : Le sevrage tabagique peut améliorer la santé buccale générale et réduire le risque d’infections fongiques.

Prévention

La prévention des candidoses buccales récurrentes implique une combinaison de bonnes pratiques d’hygiène bucco-dentaire, de gestion des conditions médicales sous-jacentes et de modifications du mode de vie. Voici quelques mesures préventives :

• Maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire : Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré, utilisez du fil dentaire quotidiennement et consultez régulièrement votre dentiste.
• Nettoyer les prothèses dentaires : Retirez et nettoyez soigneusement les prothèses chaque jour. Laissez-les hors de la bouche pendant quelques heures chaque jour, idéalement la nuit.
• Rincer la bouche après l’utilisation de corticostéroïdes inhalés : Utilisez un rinçage buccal ou brossez-vous les dents après chaque utilisation pour éliminer les résidus de médicament.
• Maintenir un bon contrôle glycémique : Si vous êtes diabétique, suivez les recommandations de votre médecin pour maintenir votre glycémie dans les limites recommandées.
• Hydratation adéquate : Buvez beaucoup d’eau pour maintenir une bonne hydratation et favoriser la production de salive.
• Réduire la consommation de sucre : Limitez les aliments et boissons sucrés qui peuvent favoriser la croissance de Candida.
• Arrêter de fumer : Si vous fumez, envisagez des programmes de sevrage tabagique pour améliorer votre santé buccale et générale.

Complications possibles

Bien que la candidose buccale soit généralement bénigne, elle peut entraîner des complications si elle n’est pas traitée. Chez les personnes immunodéprimées, l’infection peut se propager de la bouche à l’œsophage et au-delà, entraînant une candidose œsophagienne ou systémique, qui peut être plus difficile à traiter. De plus, les infections répétées peuvent provoquer des inflammations chroniques et des douleurs buccales, affectant la qualité de vie.

Conclusion

La candidose buccale est une infection courante qui peut réapparaître fréquemment en raison de divers facteurs individuels et environnementaux. Une compréhension approfondie des causes et des facteurs de risque, ainsi qu’une gestion adéquate des conditions sous-jacentes, sont essentielles pour prévenir et traiter efficacement cette affection. Une bonne hygiène bucco-dentaire, une gestion appropriée des maladies chroniques, des modifications du mode de vie et l’utilisation de médicaments antifongiques sont les principales stratégies pour contrôler les infections fongiques buccales récurrentes.