Causes de l’engourdissement des mains

Les causes du phénomène de « main engourdie » : Comprendre et prévenir le phénomène du « pouls dans la main »

Le phénomène du « main engourdie », aussi appelé « fourmillements dans les mains » ou « paresthésie », est une sensation courante qui touche de nombreuses personnes à un moment ou à un autre de leur vie. Bien que le terme « engourdissement » soit souvent utilisé pour décrire la sensation d’une main « endormie », il peut se manifester sous diverses formes, telles que des picotements, une sensation de froid ou de perte de sensation. Cette sensation peut survenir temporairement ou devenir chronique, selon les causes sous-jacentes. Il est donc essentiel de bien comprendre les mécanismes en jeu, les facteurs contributifs, ainsi que les moyens de prévenir et de traiter cette affection.

1. L’anatomie du phénomène : Qu’est-ce qui se passe dans la main ?

Pour comprendre les causes du « main engourdie », il est nécessaire de se pencher sur l’anatomie du système nerveux. Les mains humaines sont riches en terminaisons nerveuses, et les sensations de toucher, de température et de douleur sont transmises au cerveau par ces nerfs. Ces nerfs peuvent être affectés par différents facteurs, ce qui entraîne une altération de la transmission des signaux nerveux et provoque des symptômes tels que l’engourdissement.

Le principal nerf impliqué dans la sensation des mains est le nerf radial, qui est responsable de la transmission des informations sensorielles provenant de la peau, des muscles et des articulations de la main. Les nerfs médian et ulnaire sont également responsables de certaines zones spécifiques de la main. Lorsque l’un de ces nerfs subit une pression, une inflammation ou une blessure, il peut entraîner une sensation de fourmillements ou d’engourdissement.

2. Les principales causes du « main engourdie »

a. Compression nerveuse

L’une des causes les plus courantes d’engourdissement des mains est la compression des nerfs. Plusieurs conditions peuvent entraîner cette compression :

1. Syndrome du canal carpien : Il s’agit de la cause la plus fréquente d’engourdissement dans les mains, surtout chez les personnes effectuant des mouvements répétitifs ou ayant des antécédents familiaux de cette pathologie. Le canal carpien est un passage étroit situé dans le poignet par lequel passe le nerf médian. Lorsque ce canal se rétrécit en raison de facteurs comme l’inflammation ou la rétention d’eau, cela peut provoquer une pression sur le nerf médian, entraînant des symptômes comme des picotements, des douleurs et un engourdissement dans les doigts, particulièrement le pouce, l’index et le majeur.

2. Syndrome du tunnel cubital : Cette condition affecte le nerf ulnaire, qui passe à l’intérieur du coude. Une pression sur ce nerf, souvent en raison de la position prolongée du bras ou de mouvements répétitifs, peut provoquer un engourdissement dans le quatrième et le cinquième doigt.

3. Syndrome de la sortie thoracique : Ce syndrome se caractérise par une compression des nerfs qui passent entre les côtes, dans la région de l’aisselle. Bien que plus rare, cette pathologie peut provoquer un engourdissement dans les mains et les bras.

b. Problèmes circulatoires

Une mauvaise circulation sanguine peut également être une cause fréquente d’engourdissement des mains. Les artères et les veines qui irriguent les mains peuvent être comprimées ou rétrécies, ce qui peut entraîner une diminution de l’apport en sang et donc une sensation d’engourdissement. Les facteurs de risque qui influencent la circulation sanguine incluent l’athérosclérose (durcissement des artères), les maladies cardiovasculaires, ainsi que le tabagisme et l’obésité.

c. Diabète

Le diabète est l’une des principales maladies chroniques qui affecte la sensation dans les mains. Une hyperglycémie persistante peut endommager les nerfs périphériques, provoquant une neuropathie diabétique. Cette affection se caractérise par une altération progressive des sensations dans les mains et les pieds, avec des symptômes tels que des douleurs, des brûlures et des engourdissements. La neuropathie diabétique est souvent bilatérale, touchant les deux mains et les deux pieds.

d. Carences en vitamines

Certaines carences en vitamines, notamment en vitamines B, peuvent également provoquer des symptômes d’engourdissement des mains. Les vitamines B6, B12 et l’acide folique sont essentielles pour le bon fonctionnement des nerfs. Un déficit dans l’une de ces vitamines peut entraîner des troubles neurologiques, dont des picotements ou un engourdissement dans les extrémités.

e. Troubles auto-immuns et inflammatoires

Des conditions inflammatoires ou auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde, peuvent entraîner des douleurs et de l’engourdissement dans les mains. Ces maladies provoquent une inflammation des articulations, ce qui peut affecter les nerfs et les vaisseaux sanguins.

f. Hernie discale

Une hernie discale dans la région cervicale (au niveau du cou) peut également entraîner des symptômes de paresthésie dans les mains. En cas de hernie discale, un disque intervertébral se déplace de sa position normale et exerce une pression sur les racines nerveuses qui émanent de la colonne vertébrale, affectant la transmission des signaux nerveux vers les bras et les mains.

g. Syndrome de Raynaud

Le syndrome de Raynaud est une affection dans laquelle les vaisseaux sanguins des doigts se contractent de manière excessive en réponse au froid ou au stress, réduisant ainsi l’apport sanguin et entraînant des engourdissements temporaires. Bien que cette condition soit généralement bénigne, elle peut être associée à des troubles sous-jacents, tels que des maladies auto-immunes.

h. Autres causes possibles

Les autres causes possibles d’engourdissement des mains peuvent inclure des infections virales comme l’herpès, des traumatismes ou des fractures, ainsi que des conditions génétiques rares comme la neuropathie héréditaire.

3. Diagnostic des causes de l’engourdissement des mains

Le diagnostic de l’engourdissement des mains repose sur une évaluation clinique approfondie. Un professionnel de santé procède généralement à un interrogatoire détaillé concernant les symptômes du patient, ainsi qu’à un examen physique pour identifier les zones de douleur et de faiblesse musculaire. Des examens complémentaires, tels que des radiographies, des électromyogrammes (EMG), des tests de conduction nerveuse ou des analyses de sang, peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic.

4. Traitement et prévention

Le traitement de l’engourdissement des mains dépend de la cause sous-jacente. Voici quelques approches thérapeutiques :

• Dans les cas de compression nerveuse : Le traitement peut inclure des orthèses (attelles) pour maintenir les poignets dans une position neutre, des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), ainsi que de la physiothérapie pour soulager la pression sur les nerfs. Dans certains cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

• Dans le cadre du diabète : Un contrôle strict de la glycémie est essentiel pour prévenir ou ralentir l’évolution de la neuropathie diabétique. Les patients peuvent également bénéficier de traitements symptomatiques pour soulager la douleur, tels que les médicaments antalgique ou les anticonvulsivants.

• Pour les carences en vitamines : Des suppléments de vitamines B peuvent être recommandés pour traiter une carence. Une alimentation équilibrée, riche en nutriments essentiels, est également cruciale pour la santé nerveuse.

• Pour les troubles circulatoires : Un mode de vie sain, comprenant une alimentation équilibrée, de l’exercice physique régulier et l’arrêt du tabac, peut améliorer la circulation sanguine. Les médicaments vasodilatateurs peuvent également être prescrits dans certains cas.

• Dans le cadre des troubles auto-immuns : Le traitement inclut souvent des médicaments immunosuppresseurs ou des anti-inflammatoires pour contrôler l’inflammation et réduire les symptômes.

5. Conclusion

L’engourdissement des mains est un symptôme complexe qui peut être lié à de nombreuses causes différentes, allant des troubles nerveux à des problèmes circulatoires en passant par des maladies chroniques telles que le diabète. En fonction de la cause, les traitements varient, mais une détection précoce et une prise en charge appropriée peuvent permettre de soulager efficacement les symptômes et d’améliorer la qualité de vie. Dans tous les cas, il est important de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un traitement adapté.