CATERHAM Seven 160 (2013-Présent) : La Voiture de Piste Ultime
Le Caterham Seven 160, lancé en 2013, incarne l’esprit pur et authentique de la conduite légère et agile. Ce roadster, conçu pour les amateurs de conduite intense sur circuit, reflète la philosophie du célèbre ingénieur Colin Chapman, créateur de la Lotus Seven. Il a conçu cette voiture comme une machine légère et réactive, où le poids minime permet de compenser une puissance réduite, offrant ainsi des performances exceptionnelles tout en restant accessible et polyvalente. Le Seven 160, en particulier, est un modèle qui attire ceux qui souhaitent une expérience de conduite brute, dépouillée de tout luxe superflu.
Un Design Épuré, Pensé pour la Performance
Le Caterham Seven 160 est un roadster minimaliste, où chaque élément a été conçu dans un seul but : maximiser les performances sur la route ou le circuit. Dès le départ, la voiture a été vendue avec une carrosserie simple et des roues en acier. Il était possible d’opter pour un pare-brise, des portes et une capote en toile, qui étaient proposés en option. Cette approche dépouillée a permis de garder un poids très bas, ce qui est essentiel pour les performances de ce type de voiture.
Le design du Seven 160 se distingue par son absence de compromis en termes de confort ou de luxe. Le cockpit de base était complètement ouvert, offrant une expérience de conduite sans fioritures, mais totalement immersive. Les clients pouvaient ajouter des éléments comme des panneaux latéraux et un toit après l’achat, mais il fallait absolument commander un chauffage au moment de l’achat si l’on souhaitait rouler sous une météo plus fraîche. Cet aspect de la voiture montre clairement l’orientation purement fonctionnelle et performante de la Seven 160.
Moteur et Performances : Légèreté et Agilité avant Tout
Sous le long capot du Caterham Seven 160 se cache un moteur Suzuki turboalimenté de trois cylindres d’une cylindrée de 660 cm³. Ce moteur, bien que modeste en termes de puissance, délivre 80 chevaux (60 kW) à 7000 tours par minute. Ce moteur a été spécialement conçu pour fonctionner avec une injection directe, assurant une efficacité maximale tout en conservant des émissions relativement faibles. Le couple maximal de 107 Nm (79 lb-ft) est atteint à 3400 tours par minute, ce qui permet au Seven 160 de fournir une accélération rapide et une réactivité impressionnante à faible régime.
La puissance de ce moteur est directement traduite dans un rapport poids/puissance de 160 chevaux par tonne, grâce à un poids à vide de seulement 490 kg. Cette légèreté extrême, couplée à un moteur modeste, permet au Seven 160 de réaliser des performances impressionnantes, notamment en matière d’accélération. En effet, le roadster atteint les 100 km/h (62 mph) en seulement 6,7 secondes, un chiffre étonnamment rapide pour une voiture de cette catégorie.
La transmission est assurée par une boîte manuelle à 5 rapports, permettant au conducteur de maximiser l’utilisation du moteur tout en offrant un contrôle total sur la conduite. La propulsion arrière assure une expérience de conduite dynamique et engageante, idéale pour les circuits et les routes sinueuses. L’absence d’un différentiel à glissement limité (LSD) permet d’éviter que la voiture ne dérive trop facilement, assurant ainsi une conduite plus stable.
Performance en Piste et Confort de Conduite
Le Caterham Seven 160 n’a jamais été conçu pour la conduite de tous les jours. Il s’agit avant tout d’une voiture de piste, pensée pour offrir une expérience de conduite brute et sans compromis. Il n’y a pas de place pour le confort moderne, et l’intérieur de la voiture est à la fois basique et fonctionnel. L’absence de pare-brise ou de panneaux latéraux standard ajoute à l’immersion de l’expérience, mais elle signifie aussi que conduire sous une pluie battante peut être une épreuve.
L’absence d’amortisseurs sophistiqués et d’équipements modernes comme la climatisation ou l’insonorisation fait du Seven 160 une voiture exigeante. Les conducteurs doivent être prêts à accepter les conditions de conduite rudes, mais ceux qui recherchent une expérience authentique de voiture de sport en seront ravis.
En termes de tenue de route, la Caterham Seven 160 excelle. Son faible poids et son châssis équilibré permettent une agilité impressionnante sur circuit, et son comportement dynamique est parfait pour les conducteurs qui recherchent la performance avant tout. Sur un circuit, cette voiture peut rivaliser avec des voitures beaucoup plus puissantes grâce à sa légèreté et sa capacité à exploiter chaque cheval de son moteur.
Consommation de Carburant et Émissions
Une des caractéristiques notables du Caterham Seven 160 est sa consommation de carburant relativement faible, ce qui en fait une voiture économique pour un véhicule de performance. Avec une consommation combinée de 4,9 L/100 km (48 mpg US), elle se distingue dans le monde des voitures sportives légères. Cette efficacité est en grande partie due à la légèreté du véhicule et à son moteur relativement petit mais très efficace.
En termes d’émissions de CO2, la Caterham Seven 160 affiche des chiffres intéressants avec 114 g/km, ce qui est faible comparé à de nombreuses autres voitures de sport. Cela permet à la Seven 160 de répondre à des normes environnementales strictes tout en offrant des performances exceptionnelles.
Conclusion : Une Voiture pour les Passionnés de Conduite Pure
Le Caterham Seven 160 incarne la philosophie de la conduite légère et sans compromis. Conçu avant tout pour la performance sur circuit, ce roadster offre une expérience unique à ses conducteurs. Sa légèreté, son moteur trois cylindres turbo et son design épuré en font une voiture idéale pour les passionnés de conduite à la recherche d’une machine agile et réactive.
Si vous êtes à la recherche d’une voiture qui combine légèreté, agilité et sensations fortes sur route et circuit, la Caterham Seven 160 est sans aucun doute une option incontournable. Il ne faut cependant pas oublier qu’il s’agit d’une voiture extrêmement basique, sans le confort ou les technologies modernes auxquelles beaucoup de conducteurs sont habitués. Ceux qui l’achètent doivent être prêts à faire face à une expérience de conduite brutale mais incroyablement gratifiante.
En somme, le Caterham Seven 160 est une voiture qui rend hommage à l’esprit originel de la Lotus Seven, avec une touche de modernité et une efficacité redoutable. Une voiture parfaite pour les passionnés de conduite à la recherche de performances pures et d’une expérience unique sur la route et sur circuit.
