Bugatti Type 43 A (1931-1932) : Un Roadster Légendaire
La Bugatti Type 43 A, produite entre 1931 et 1932, est l’une des voitures les plus emblématiques de la marque Bugatti, incarnant la fusion parfaite de la performance, de l’innovation et de l’élégance. Issu de l’esprit de l’ingénieur et créateur Jean Bugatti, ce roadster se distingue non seulement par ses performances exceptionnelles, mais aussi par son design intemporel. Conçu dans les années 1930, une période où l’automobile devenait un symbole de prestige et de vitesse, la Bugatti Type 43 A a marqué l’histoire de l’automobile de luxe.
Un Roadster d’Exception
La Type 43 A est une version améliorée de la Type 43, elle-même une évolution directe de la célèbre Type 35 utilisée en compétition. Le premier modèle de la série a été lancé en 1927 et a immédiatement fait sensation grâce à sa capacité à atteindre 100 mph (161 km/h). En 1931, Bugatti élargit sa gamme avec la Type 43 A, un modèle hautement raffiné, conçu pour offrir une expérience de conduite sans pareille.
Ce roadster est propulsé par le moteur à huit cylindres en ligne de la Type 35B, un bloc moteur très performant pour l’époque. Grâce à un compresseur Roots, la voiture développe plus de 120 chevaux (120 bhp), permettant à la Type 43 A de s’imposer comme l’une des plus rapides de son temps. D’un poids de seulement 1 100 kg (2425 lbs), elle est incroyablement agile et rapide, un véritable bolide de course adapté pour la route. Le passage de 0 à 60 mph (0-97 km/h) était enregistré, dans des conditions optimales, à seulement 12 secondes, un exploit impressionnant pour l’époque.
Design et Caractéristiques Techniques
Le design de la Bugatti Type 43 A est une œuvre d’art, combinant élégance et fonctionnalité. Elle conserve l’un des éléments les plus distinctifs de la marque : le radiateur en forme de fer à cheval, également visible sur la Type 38. Son châssis allongé, dérivé de celui de la Type 35, offre à la voiture une stabilité et une tenue de route exceptionnelle, rendant l’expérience de conduite à la fois fluide et sportive.
Les dimensions exactes de la Type 43 A restent un mystère, car certaines informations spécifiques, telles que la longueur et la largeur, ne sont pas disponibles. Cependant, il est important de noter que sa largeur de voie à l’avant et à l’arrière est de 49,2 pouces (1250 mm), et son empattement est de 116,9 pouces (2969 mm). Ces dimensions sont un gage de confort et de stabilité pour un roadster, offrant à la fois agilité et réactivité.
La carrosserie de la Type 43 A est caractéristique des voitures de l’époque, avec une silhouette basse et élancée. Contrairement à la Type 43, qui comportait des marchepieds latéraux, la 43 A présente un design plus épuré, sans marchepieds. L’accès à la voiture est facilité par une marchepied uniquement sur le côté droit. Le conducteur devait s’y glisser du côté droit, alors que les passagers devaient entrer par la porte du côté gauche. Ce détail souligne l’orientation unique et audacieuse de Bugatti dans le domaine de l’ergonomie et de l’innovation.
Performance et Système de Freinage
En termes de performance, la Bugatti Type 43 A est propulsée par un moteur de 2,3 litres (2262 cm³) à huit cylindres en ligne avec un compresseur Roots. Ce moteur développait environ 120 chevaux à 5000 tr/min, ce qui permettait à la voiture d’atteindre une vitesse de pointe de 161 km/h (100 mph). Bien que l’accélération de 0 à 100 km/h ne soit pas précisément documentée, la Type 43 A était l’une des voitures les plus rapides de son époque, avec une accélération époustouflante.
Le système de freinage est également à la hauteur de ses performances : la Bugatti Type 43 A est équipée de freins à tambour actionnés par câble, installés à l’avant comme à l’arrière, offrant une puissance de freinage suffisante pour un véhicule aussi rapide. L’efficacité de ces freins, bien que désormais dépassée par les technologies modernes, était remarquable pour l’époque, offrant à la fois sécurité et maîtrise sur les routes sinueuses des années 1930.
L’intérieur : Confort et Élégance
L’intérieur de la Bugatti Type 43 A est un modèle de confort et de luxe. Dès le départ, la voiture est équipée de quatre sièges : deux à l’avant et une banquette à l’arrière. Ce choix permettait à la voiture d’accueillir plusieurs passagers tout en maintenant une position de conduite sportive. Cependant, il convient de noter que l’accès à la voiture depuis le côté gauche était impossible, en raison de la présence du levier de vitesses au sol. Le conducteur devait donc s’installer du côté droit de la voiture, une particularité qui peut sembler étrange aujourd’hui, mais qui faisait partie intégrante du design unique de ce modèle.
L’habitacle était également équipé d’un toit en toile, qui permettait de protéger les occupants en cas de mauvais temps. Ce toit, facilement rabattable, offrait la possibilité de profiter de la conduite à ciel ouvert, une caractéristique très prisée des amateurs de roadsters de luxe.
Le Moteur : Une Performance à la Hauteur des Attentes
Le moteur de la Bugatti Type 43 A, avec ses 2,3 litres et 120 chevaux sous le capot, était une prouesse technique pour l’époque. Ce moteur, avec sa distribution à un arbre à cames en tête et ses trois soupapes par cylindre, offrait des performances exceptionnelles. Son compresseur Roots permettait de maximiser l’admission d’air dans les cylindres, augmentant ainsi la puissance et les performances globales de la voiture.
Le moteur était alimenté par un carburateur Solex 46 ou Zenith 48, en fonction de l’utilisation de la voiture (compétition ou usage routier). Ce moteur, capable de délivrer une puissance impressionnante pour l’époque, faisait de la Type 43 A un véhicule redoutable sur les routes, mais aussi sur les circuits de course. La combinaison de la puissance du moteur et du poids relativement léger de la voiture lui permettait de rivaliser avec les meilleures voitures sportives de son époque.
Une Voiture de Collection
Aujourd’hui, la Bugatti Type 43 A est un véritable objet de collection. Avec seulement quelques exemplaires produits, cette voiture est devenue une légende du patrimoine automobile. Elle incarne l’excellence de la marque Bugatti et demeure un symbole de luxe et de performance. La rareté de ce modèle en fait une pièce recherchée par les collectionneurs et les passionnés d’automobiles anciennes.
Les roues en alliage moulé, héritées directement des voitures de course, et le moteur en aluminium ont fait de la Bugatti Type 43 A une voiture non seulement belle à regarder, mais aussi extrêmement performante. Chaque détail de la voiture, du design à la mécanique, a été pensé pour offrir une expérience de conduite unique et inégalée.
Conclusion
La Bugatti Type 43 A est un chef-d’œuvre de l’automobile des années 1930. En combinant la puissance d’un moteur exceptionnel avec un design raffiné et une expérience de conduite à couper le souffle, elle incarne l’essence même de la marque Bugatti. La Type 43 A est plus qu’une simple voiture : elle est le symbole d’une époque où la vitesse, le luxe et la performance se rencontraient sur les routes. Aujourd’hui, elle demeure une légende du patrimoine automobile, et sa beauté intemporelle continue d’inspirer les amateurs d’automobiles du monde entier.
