BUGATTI Type 30 : Légende 1922-1926

BUGATTI Type 30 (1922-1926) : Une légende de l’automobile française

La BUGATTI Type 30, produite entre 1922 et 1926, représente l’une des étapes les plus marquantes de l’histoire de l’automobile, en particulier pour la marque française Bugatti. Véritable modèle de l’innovation, cette voiture illustre le génie mécanique d’Ettore Bugatti, une figure incontournable de l’automobile de l’époque, et ce modèle particulier se distingue par ses performances exceptionnelles et sa conception novatrice. Le Type 30 est un roadster et cabriolet à la fois élégant et performant, conçu pour allier raffinement et efficacité, tout en étant imprégné des victoires de la marque en compétition.

Conception et héritage de la Type 30

Le Type 30 était un véhicule d’apparence modeste et élégant, semblant se fondre dans la masse des voitures de sa génération. Pourtant, sous son design discret se cachait une mécanique avant-gardiste qui en faisait une véritable bête de course adaptée à la route. Ce modèle était en grande partie basé sur le Type 13 « Brescia », le premier vrai modèle de production fabriqué par Bugatti. Toutefois, la Type 30 se distinguait par l’utilisation du moteur du Type 29, un moteur de course hautement performant, qui allait propulser le véhicule à des vitesses impressionnantes pour l’époque.

Ce moteur à huit cylindres en ligne, d’une cylindrée de 2,0 litres, était l’une des caractéristiques les plus marquantes de la voiture. Contrairement à la majorité des moteurs de l’époque, qui utilisaient des moteurs à quatre ou six cylindres, le moteur du Type 30 proposait une configuration en L8 (huit cylindres en ligne), ce qui permettait de générer une puissance de 70 chevaux à 3 800 tr/min. Cela permettait au Type 30 d’atteindre une vitesse de pointe de 121 km/h (75 mph), un exploit pour un véhicule de tourisme dans les années 1920.

Un moteur de compétition pour la route

Le moteur de la Type 30 était équipé d’un système de soupapes multiples, avec deux soupapes d’admission et une soupape d’échappement. Cette configuration était plutôt inhabituelle pour l’époque, mais elle permettait un meilleur flux d’air et donc une meilleure performance, en particulier à des régimes élevés. Ce moteur était alimenté par un carburateur Zenith, une marque bien connue à l’époque, bien que certains modèles aient été équipés de carburateurs Solex, réputés pour leurs performances supérieures. La capacité du moteur à produire une puissance impressionnante pour son époque, tout en restant relativement compact, a contribué à la réputation de la Type 30 comme une voiture de sport adaptée aux amateurs de conduite rapide.

La carrosserie : une pièce maîtresse de l’élégance

La carrosserie du Type 30 était conçue de manière à offrir à la fois une esthétique sobre et une grande fonctionnalité. La plupart des 600 unités produites étaient équipées de carrosseries Bugatti d’origine, tandis que quelques rares exemplaires étaient livrés en châssis nus, permettant aux carrossiers indépendants de les personnaliser selon les préférences de leurs clients. Une particularité de la Type 30 réside dans son radiateur, qui arborait une forme arrondie spécifique, un détail distinctif par rapport aux autres véhicules de l’époque, qui étaient généralement équipés de radiateurs à la forme plus anguleuse.

Le réservoir de carburant oval, intégré de manière aérodynamique, permettait non seulement de gagner de l’espace, mais aussi d’améliorer la fluidité de la ligne du véhicule, réduisant ainsi la résistance à l’air et optimisant les performances. En termes de confort, la cabine ouverte était conçue pour accueillir deux passagers, bien que l’espace intérieur fût relativement étroit, ce qui la rendait plus adaptée à une conduite en solo qu’à un voyage à deux. Le tableau de bord, constitué d’un panneau métallique, arborait une disposition épurée et fonctionnelle, avec des cadrans disposés au centre ainsi que devant le conducteur et son passager.

La conduite et l’expérience de conduite

Avec son moteur performant et son châssis bien équilibré, la Type 30 offrait une expérience de conduite qui mêlait sportivité et raffinement. Le véhicule était équipé d’une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, permettant au conducteur de maîtriser pleinement la puissance du moteur, qu’il s’agisse d’une conduite tranquille sur route ouverte ou de performances plus dynamiques sur circuit. La conduite du Type 30 était facilitée par un système de freinage à tambour, à la fois simple et efficace pour l’époque, offrant un bon contrôle à grande vitesse.

La répartition du poids et les dimensions compactes du véhicule, avec un empattement de 2550 mm, contribuaient également à sa maniabilité. Bien que les performances de la voiture aient été impressionnantes, il convient de noter que la technologie de l’époque était encore rudimentaire par rapport aux standards modernes. Cependant, pour les conducteurs et les amateurs de véhicules de collection, le Type 30 demeure un exemple emblématique d’une époque où les voitures de luxe étaient synonymes de simplicité mécanique et de pureté de conception.

Spécifications techniques de la Type 30

En matière de spécifications, la Type 30 se caractérisait par un moteur de 1991 cm³, un moteur à huit cylindres en ligne (L8), capable de développer une puissance de 70 chevaux (ou 69 BHP) à 3 800 tr/min. Le couple n’a pas été spécifiquement indiqué, mais la configuration du moteur permettait un comportement fluide et réactif sur les routes de l’époque. Le véhicule était équipé d’un système de carburateurs, principalement Zenith, alimentant le moteur en essence.

En termes de performances, la Type 30 était capable d’atteindre une vitesse de pointe de 75 mph (121 km/h), un exploit qui faisait d’elle l’un des véhicules les plus rapides de son époque. En ce qui concerne la gestion de la puissance, la boîte de vitesses manuelle à quatre rapports était d’une grande importance, offrant à la fois souplesse et efficacité dans l’optimisation des performances du moteur.

Le véhicule avait un poids à vide de 825 kg, un chiffre qui, combiné à son moteur puissant et à son châssis léger, contribuait à une dynamique de conduite agréable. Les dimensions des pneus étaient de 765 x 105 mm, une taille adaptée aux voitures de cette époque, et la voiture était équipée de freins à tambour à l’avant et à l’arrière, assurant une sécurité relative au regard des standards de l’époque.

Une voiture de collection prisée

Aujourd’hui, la BUGATTI Type 30 est un modèle de voiture de collection très prisé par les amateurs de véhicules historiques et les passionnés de Bugatti. Bien que peu nombreux soient ceux qui ont eu l’opportunité de conduire une telle voiture, le modèle reste une icône, tant pour sa beauté intemporelle que pour ses performances hors du commun. Les exemplaires en excellent état peuvent atteindre des prix très élevés sur le marché des voitures anciennes, témoignant de l’importance historique de la Type 30 dans l’évolution de l’automobile et dans l’héritage laissé par Ettore Bugatti.

Conclusion

La BUGATTI Type 30, produite entre 1922 et 1926, incarne la quintessence de l’ingénierie automobile d’avant-guerre. Avec son moteur puissant, ses lignes élégantes et son raffinement mécanique, elle a marqué une étape importante dans l’histoire de la marque Bugatti. Véritable symbole de performance et de style, le Type 30 continue de fasciner les collectionneurs et les passionnés, conservant toute sa splendeur d’antan tout en témoignant de l’évolution impressionnante des automobiles au début du XXe siècle.