Bufori MK I (1988-1992) : L’élégance intemporelle d’un roadster unique
La Bufori MK I est un modèle emblématique de la marque malaisienne Bufori, qui allie l’art de l’automobile à la passion familiale. Produit entre 1988 et 1992, ce roadster a marqué l’histoire par son design original et sa conception soignée, offrant aux passionnés une expérience de conduite inégalée. Cet article explore en détail les caractéristiques, l’histoire, et l’impact de la Bufori MK I sur l’industrie automobile, une voiture qui incarne la beauté, l’unicité, la fantaisie, l’originalité, le romantisme et l’irrésistibilité – les valeurs que la marque s’est efforcée de transmettre à travers ses véhicules.
Une histoire née de la passion familiale
La marque Bufori a été fondée en 1986 par trois frères australiens, Anthony, George et Gerry Khouri. Leur rêve était de créer une voiture qui reflétait leurs propres passions et compétences, un projet qui allait au-delà de la simple fabrication automobile. En partant d’une plateforme de VW Beetle, les Khouri ont conçu un roadster à la fois vintage et innovant, inspiré des voitures américaines des années 1930. La première version de cette voiture, le Bufori Mk1, a vu le jour deux ans plus tard, en 1988.
L’histoire de la Bufori MK I commence donc en Australie, mais la marque obtient un passeport malaisien en 1986, marquant le début de sa production en Asie. Ce modèle unique a attiré l’attention des amateurs de voitures de collection, grâce à son design rétro et sa fabrication artisanale. L’influence des roadsters américains des années 1930 est évidente dans les lignes de la Bufori, notamment avec sa grande calandre, ses phares ronds et ses ailes avant qui rappellent l’esthétique de l’époque.
Un design inspiré des classiques
Le design de la Bufori MK I est indéniablement inspiré des roadsters américains classiques. Bien que le modèle ne puisse être directement attribué à une seule voiture des années 1930, on y retrouve des éléments de style communs à plusieurs modèles de l’époque. Le radiateur en forme de grille, les phares ronds et le pare-brise divisé sont des caractéristiques emblématiques des voitures classiques. Cependant, il est important de noter que la grille du radiateur est purement décorative. En effet, l’air utilisé pour refroidir le moteur provient d’un moteur à refroidissement à air placé à l’arrière, un choix de conception qui distingue la Bufori MK I des autres roadsters de son époque.
L’aspect extérieur de la voiture est magnifiquement accentué par une carrosserie en acier et une peinture de haute qualité, offrant une finition luxueuse. Le design de la carrosserie, bien que clairement rétro, intègre des touches modernes qui donnent à la voiture une allure intemporelle. Les courbes et les proportions de la Bufori MK I en font un modèle qui attire l’attention où qu’il aille, et ses dimensions compactes en font une voiture agréable à conduire, en particulier pour ceux qui apprécient les roadsters légers et agiles.
Une conception artisanale et personnalisée
L’un des aspects les plus fascinants de la Bufori MK I est le degré de personnalisation qu’elle offre à ses propriétaires. Chaque voiture était fabriquée sur mesure en fonction des désirs du client. L’intérieur, par exemple, pouvait être entièrement conçu en fonction des goûts personnels du propriétaire. Les sièges en cuir, les panneaux de bois sur le tableau de bord et même l’équipement audio étaient choisis par l’acheteur, faisant de chaque Bufori MK I une voiture véritablement unique.
À l’intérieur, l’ambiance est celle d’un classique intemporel, avec des matériaux de haute qualité et une attention minutieuse aux détails. Le tableau de bord est orné de finitions en bois, ajoutant à l’aspect rétro et luxueux de la voiture. Un système de radio-CD a également été intégré, bien que ce dernier ne soit qu’un élément parmi d’autres permettant à la Bufori de conjuguer modernité et tradition.
Les caractéristiques techniques de la Bufori MK I
Sous le capot, la Bufori MK I est animée par un moteur à quatre cylindres de 1,6 litre, provenant directement du moteur de la VW Beetle. Bien que simple, ce moteur était efficace pour offrir une expérience de conduite agréable tout en restant fidèle à l’esprit de la voiture. Le moteur est couplé à une boîte de vitesses automatique à trois rapports ou à une boîte manuelle à quatre vitesses, selon les préférences du conducteur.
Le moteur développe une puissance de 75 chevaux (55 kW) à 5000 tours par minute, offrant une accélération de 0 à 100 km/h en environ 8,5 secondes. Bien que cela ne fasse pas de la Bufori MK I une voiture de course, elle est parfaitement adaptée à ceux qui recherchent une conduite détendue et plaisante. La vitesse maximale est de 159 km/h, ce qui est suffisant pour une voiture de cette catégorie.
Le moteur à refroidissement à air est logé à l’arrière, et la voiture adopte un système de traction arrière, ce qui permet une conduite plus dynamique et stable. Bien que le système de freinage à tambour à l’arrière ne soit pas le plus performant des années 90, il suffit pour les besoins de ce véhicule léger et relativement lent. Les freins à disque solides à l’avant assurent un freinage efficace, et les pneus de taille 175/65 R14 complètent l’ensemble.
Performances et conduite
La Bufori MK I est avant tout une voiture conçue pour le plaisir de conduite, et non pour la performance brute. Son moteur à refroidissement à air et son poids léger (seulement 890 kg) lui permettent d’offrir une expérience de conduite amusante et agréable. La direction est précise, et le châssis est suffisamment rigide pour garantir une conduite stable, même à des vitesses plus élevées.
Les suspensions sont simples mais efficaces, et bien que la voiture ne soit pas conçue pour une conduite sportive intense, elle offre suffisamment de plaisir pour les passionnés de voitures classiques. En termes de consommation, la Bufori MK I est relativement économique, avec une consommation moyenne de 8,1 L/100 km en ville, ce qui est un excellent rendement pour une voiture de cette époque.
Conclusion : Un roadster pour les amateurs de voitures uniques
La Bufori MK I est un véritable chef-d’œuvre pour les passionnés de voitures classiques et de roadsters. Sa conception unique, son allure intemporelle et son caractère exclusif en font un véhicule recherché par les collectionneurs et les amateurs de voitures personnalisées. Bien que les performances ne soient pas exceptionnelles par rapport aux standards modernes, la Bufori MK I brille par son histoire, son design et sa capacité à offrir une expérience de conduite plaisante et mémorable.
Produite entre 1988 et 1992, la Bufori MK I reste un témoignage de l’ingéniosité des frères Khouri et de leur vision de l’automobile. En combinant l’élégance des roadsters classiques et une approche artisanale de la fabrication, la Bufori MK I incarne l’essence de la passion automobile. Pour ceux qui recherchent une voiture qui se distingue par son originalité et son charme, la Bufori MK I demeure un choix inégalé.
