BMW Série 7 E65 : Révolution

BMW Série 7 (E65/E66) 2001-2005 : Une révolution stylistique et technologique

La BMW Série 7 de quatrième génération (E65/E66) a marqué une époque dans l’histoire de la marque allemande. Lancée entre 2001 et 2005, elle a suscité de vives critiques tout en s’imposant comme l’une des voitures les plus vendues de la gamme. Ce modèle a révolutionné l’univers automobile de l’époque, non seulement par son design audacieux mais également par ses avancées technologiques sans précédent. Plongeons dans les détails de cette voiture qui, bien qu’ayant divisé les passionnés, n’a laissé personne indifférent.

Le Design : Une rupture avec les conventions

La BMW Série 7 E65/E66 s’est rapidement distinguée par son design, qui n’a pas manqué de faire réagir les amateurs de la marque. Sous la direction de Chris Bangle, le designer vedette de BMW, cette Série 7 a introduit le concept de « flame surfacing » (surfacing de flammes). Ce style a pour particularité de donner une perception différente du véhicule en fonction de l’angle sous lequel il est observé. Si pour certains cela représentait une innovation esthétique, pour d’autres, cela a été perçu comme une déformation de l’élégance classique de BMW.

L’avant du véhicule était particulièrement imposant, avec une calandre géante qui semblait vouloir capter l’attention dès le premier regard. Cette calandre, ainsi que les lignes anguleuses du capot, conféraient au véhicule une allure plus massive et agressive par rapport à la silhouette plus fluide de ses prédécesseurs. En comparaison avec la génération précédente, l’E65/E66 était clairement plus volumineuse et visuellement plus complexe.

Le design de l’arrière était également controversé, notamment avec l’introduction des panneaux arrière arqués qui n’étaient pas suivis par la forme du coffre, un choix qui déstabilisa certains passionnés de la marque. Néanmoins, ce design audacieux avait un objectif clair : marquer les esprits et rendre le véhicule instantanément reconnaissable. Un choix qui allait se confirmer par le succès commercial de la Série 7 durant ces années.

L’intérieur : Un cockpit de technologie et de confort

L’intérieur de la BMW Série 7 E65/E66 a été une véritable révolution technologique pour son époque. Le véhicule était équipé d’un système d’infodivertissement qui permettait de contrôler l’ensemble des fonctionnalités via un seul et unique bouton rotatif. Ce système, développé en partenariat avec le géant des télécommunications Nokia, représentait un bond en avant dans l’interface utilisateur automobile. C’était la première fois qu’un tel niveau de centralisation était proposé dans une voiture de cette gamme.

Cependant, ce design intérieur n’a pas été totalement exempt de critiques. Le tableau de bord, en particulier, était caractérisé par une double bosse : l’une pour l’instrumentation de bord et l’autre pour l’écran de l’infodivertissement. Si certains y ont vu une touche d’originalité, d’autres ont jugé cette conception peu harmonieuse et trop intrusive.

En termes de confort, l’E65/E66 n’a pas déçu. La version longue (E66) offrait un habitacle spacieux avec un grand espace pour les jambes à l’arrière, idéale pour les passagers qui privilégient le confort. C’était une voiture taillée pour les longs trajets avec un confort de haut niveau, digne de son statut de modèle haut de gamme.

Performances et motorisation : Puissance et efficacité

La BMW Série 7 (E65/E66) offrait une large gamme de moteurs, allant des six cylindres en ligne jusqu’aux puissants moteurs V12. Parmi les moteurs les plus populaires, on retrouvait le 730i, équipé d’un moteur à six cylindres en ligne de 3,0 litres développant 231 chevaux à 5900 tours par minute. Ce moteur offrait une puissance de 170 kW (228 ch), et un couple de 300 Nm à 3500 RPM, ce qui permettait à la voiture d’atteindre une vitesse maximale de 237 km/h.

L’un des points marquants de ce modèle était sa motorisation associée à une transmission automatique à six vitesses, baptisée Steptronic, qui permettait une conduite fluide tout en offrant la possibilité de passer en mode manuel pour un contrôle plus sportif. Les performances en matière d’accélération étaient impressionnantes, avec un 0-100 km/h en seulement 8,1 secondes.

En termes d’efficacité, la BMW Série 7 E65/E66 affichait des chiffres intéressants pour son époque. Avec une consommation combinée de 10,6 L/100 km (22,2 mpg US), elle était relativement économe pour une voiture de son gabarit. La version E66, plus longue, offrait un espace accru mais ne compromettait pas trop les performances.

Technologie et sécurité : La haute technologie au service de la conduite

Ce modèle n’était pas seulement un concentré de puissance et de confort ; il était également à la pointe de la technologie. Parmi les équipements de sécurité avancés, on retrouvait des airbags, des freins à disque ventilés à l’avant et à l’arrière, ainsi que des systèmes d’assistance à la conduite. En 2001, la BMW Série 7 a été la première voiture à intégrer un système de gestion électronique de suspension qui ajustait automatiquement la rigidité des amortisseurs en fonction des conditions de conduite.

Une autre innovation notable était le système de contrôle de la stabilité, qui garantissait une conduite stable même dans des conditions de route difficiles. Ce système faisait partie de l’ensemble des technologies qui ont permis à la BMW Série 7 d’être un modèle reconnu pour sa sécurité.

Les versions E65 et E66 : Différences et choix

La version E65 représentait la version standard de la Série 7, tandis que la version E66 était une variante à empattement long. La différence principale entre les deux modèles résidait dans l’espace disponible à l’arrière, l’E66 offrant un confort accru pour les passagers grâce à un espace supplémentaire pour les jambes.

En termes de motorisation, les deux versions proposaient des configurations similaires, bien que les moteurs plus puissants étaient disponibles sur l’E66 pour mieux profiter de son empattement plus long.

Conclusion : Un modèle qui divise mais qui a marqué son époque

La BMW Série 7 E65/E66 reste l’un des modèles les plus controversés de l’histoire de la marque. Ses choix stylistiques audacieux ont divisé l’opinion, mais son succès commercial ne fait aucun doute. Ce modèle a permis à BMW de se positionner comme un pionnier de l’automobile de luxe, avec des innovations technologiques qui préfiguraient les voitures de demain. Si son design a fait l’objet de nombreuses critiques, la Série 7 E65/E66 a su séduire un large public par ses performances, son confort et sa technologie. Pour les passionnés de voitures de luxe, elle représente sans aucun doute une époque charnière dans l’histoire de la marque allemande.