BMW 7 Series (E32) 1986-1994 : Un chef-d’œuvre technologique et un symbole de luxe

Lancée en 1986, la BMW Série 7 (E32) est rapidement devenue l’icône de la marque allemande dans le segment des berlines de luxe. Ce modèle a marqué un tournant majeur pour BMW, qui s’est engagée à rivaliser avec les géants de l’automobile de l’époque, notamment Mercedes-Benz, sur le terrain du luxe et de la technologie. La Série 7 E32 n’était pas seulement un simple moyen de transport, mais un véritable concentré d’innovations qui a redéfini ce que pouvait être une berline haut de gamme. Avec son design raffiné, ses performances exceptionnelles et ses équipements avant-gardistes, la BMW Série 7 E32 a fait sensation et s’est imposée comme un modèle de prestige tout au long de ses années de production, de 1986 à 1994.

Une conception pensée pour la performance et le confort

Le projet de la BMW Série 7 E32 a été initié en 1979, et sa conception a été finalisée en 1984, mais BMW a choisi de différer son lancement jusqu’en 1986. La raison de ce retard n’était pas liée à des problèmes techniques, mais à un souci de perfection. La Série 7 E32 a été conçue pour offrir une expérience de conduite de qualité supérieure, tout en intégrant des technologies avancées qui étaient en avance sur leur temps. Contrairement à Mercedes-Benz, qui mettait l’accent sur le confort des passagers arrière, BMW a choisi de concentrer ses efforts sur une cabine orientée vers le conducteur, favorisant ainsi une expérience de conduite dynamique. Cela a permis à la Série 7 E32 de séduire une clientèle de cadres et d’exécutifs qui privilégiaient l’agrément de conduite.

Le design extérieur de la BMW Série 7 E32 se distingue par ses lignes élégantes et son allure imposante. Avec une longueur de 4910 mm, une largeur de 1844 mm et une hauteur de 1412 mm, la Série 7 E32 affichait des dimensions généreuses tout en conservant une silhouette sportive et aérodynamique. L’aérodynamisme de ce modèle est d’ailleurs un point fort, avec un coefficient de traînée (Cd) de seulement 0,32, ce qui contribuait à améliorer ses performances et son efficacité énergétique.

Des moteurs puissants et une conduite sans compromis

Sous le capot, la BMW Série 7 E32 proposait une gamme de moteurs variée, allant de moteurs six cylindres en ligne (L6) à des V8 et même un V12. L’une des caractéristiques les plus marquantes de ce modèle a été l’introduction du premier moteur V12 produit en Allemagne après la Seconde Guerre mondiale. Le moteur V12, dénommé M70, a fait sensation par sa puissance et son raffinement. Cependant, la Série 7 E32 n’était pas uniquement une voiture de performance : elle offrait également des moteurs plus petits, tels que le moteur six cylindres de 2996 cm³ (730i), qui mettait l’accent sur l’efficacité énergétique tout en offrant des performances respectables.

Le moteur 730i, par exemple, développait 188 chevaux à 5800 tr/min et un couple de 260 Nm à 4000 tr/min. Ce moteur six cylindres, associé à une transmission automatique à quatre rapports, permettait à la BMW Série 7 E32 de réaliser un 0 à 100 km/h en seulement 11,3 secondes. Bien que ce temps puisse sembler modeste par rapport aux performances des versions V8 et V12, il reste tout à fait respectable pour une berline de cette taille. De plus, la consommation combinée du modèle 730i était de 11,2 L/100 km, un chiffre impressionnant pour une voiture de ce gabarit.

Les moteurs plus puissants, tels que les V8 et V12, étaient disponibles pour les conducteurs recherchant des performances supérieures. Le V12 de 5,0 litres, par exemple, développait environ 300 chevaux et offrait une expérience de conduite exaltante, tout en permettant à la voiture d’atteindre des vitesses de pointe avoisinant les 250 km/h. Ces moteurs étaient associés à des boîtes de vitesses manuelles ou automatiques, offrant ainsi un éventail de choix pour le conducteur en fonction de ses préférences.

Une voiture de luxe avant-gardiste

En matière de technologies, la BMW Série 7 E32 a véritablement marqué son époque. C’était l’une des premières voitures à être équipée de l’ASC (Automatic Stability Control), un système de contrôle de la stabilité automatique qui empêchait le patinage des roues, améliorant ainsi la sécurité en cas de conditions routières difficiles. Ce système, qui préfigurait les technologies modernes d’assistance à la conduite, était un exemple de l’engagement de BMW à intégrer des innovations au service de la sécurité et du confort du conducteur.

Le tableau de bord de la BMW Série 7 E32 était également un modèle de sophistication, avec des instruments clairs et faciles à lire, et une console centrale légèrement inclinée vers le conducteur, créant ainsi une atmosphère axée sur l’expérience de conduite. La qualité des matériaux utilisés à l’intérieur, tels que les cuirs fins et les bois précieux, conférait à l’habitacle une ambiance luxueuse, digne d’une voiture de cette catégorie.

Le modèle à empattement long de la Série 7 E32 offrait un confort supplémentaire pour les passagers arrière. Avec un espace généreux pour les jambes et une qualité de finition impeccable, il n’était pas rare que ce modèle soit utilisé comme voiture de fonction par des dirigeants d’entreprises ou des personnalités publiques. En revanche, la version standard était tout aussi impressionnante, offrant un espace suffisant pour les passagers avant et arrière.

Une popularité mondiale

Au total, plus de 300 000 unités de la BMW Série 7 E32 ont été produites entre 1986 et 1994. Ce succès commercial témoignait de l’attrait de cette voiture auprès d’une clientèle exigeante, à la recherche d’une voiture combinant luxe, performance et technologie. En particulier, la Série 7 E32 a connu un grand succès dans des pays comme les États-Unis, où la demande pour les berlines de luxe était particulièrement forte, mais aussi en Europe et au Japon, où elle a été adoptée par de nombreux cadres et dirigeants d’entreprises.

Bien que la BMW Série 7 E32 ait été remplacée par la Série 7 E38 en 1994, elle reste un modèle iconique dans l’histoire de la marque, un symbole de l’engagement de BMW à repousser les limites de la technologie et du luxe dans le secteur automobile. Aujourd’hui, la Série 7 E32 est toujours prisée par les collectionneurs et les passionnés de voitures classiques, qui apprécient ses lignes élégantes, ses performances impressionnantes et son statut de pionnier technologique.

Conclusion

La BMW Série 7 E32, produite de 1986 à 1994, est un modèle qui a marqué l’histoire de la marque bavaroise. Avec son design raffiné, ses moteurs puissants et ses technologies avant-gardistes, elle a redéfini les standards de la berline de luxe. En offrant une expérience de conduite inégalée, tout en mettant l’accent sur le confort et le luxe, la BMW Série 7 E32 a su s’imposer comme une référence dans le domaine des véhicules haut de gamme. Si aujourd’hui elle est un modèle de collection, il ne fait aucun doute que la BMW Série 7 E32 reste l’un des plus grands succès de la marque, un véritable chef-d’œuvre de l’ingénierie automobile.