BMW M5 (E39) 1998-2004 : Une icône de performance
Lancé en 1998 lors du Salon de l’Automobile de Genève, la BMW M5 E39 est devenue une véritable légende de l’automobile, redéfinissant ce que l’on attendait d’une berline sportive de luxe. À une époque où la recherche de puissance et de performance était au cœur des préoccupations des passionnés de voitures, la M5 E39 n’a pas seulement répondu à ces attentes, elle les a transcendées. En effet, en 1998, elle était la berline la plus rapide au monde. Le passage à une motorisation V8 a marqué un tournant pour la série M5, abandonnant le moteur six cylindres qui caractérisait ses prédécesseurs.
Une évolution de la performance : Moteur V8 et transmission manuelle
L’une des raisons pour lesquelles la BMW M5 E39 est restée un modèle de performance est son moteur 4.9L V8, qui développait une puissance impressionnante de 400 chevaux (394 hp) à 6 600 tours/minute, avec un couple de 500 Nm (369 lb-ft) à 3 800 tours/minute. Ce moteur V8, doté d’une injection multipoint, était conçu pour fournir des performances exceptionnelles à tous les régimes de conduite. La transmission était exclusivement manuelle, une décision qui renforçait l’expérience de conduite en offrant une sensation de contrôle total. Le six rapports du levier de vitesses permettaient de tirer pleinement parti de la puissance du moteur, en la dirigeant vers les roues arrière, via un différentiel à glissement limité, garantissant une expérience de conduite sportive, tout en maintenant une stabilité accrue dans les virages serrés.
La M5 E39 était équipée de disques ventilés à l’avant et à l’arrière, permettant une dissipation de la chaleur plus efficace et une meilleure gestion de la performance au freinage. Pour le marché américain, BMW a opté pour des disques ventilés simples, tandis que les modèles européens étaient équipés de disques flottants ventilés, qui contribuaient à réduire la masse non suspendue, améliorant ainsi la dynamique du véhicule.
Design extérieur : Subtilité et agressivité
Le design extérieur de la M5 E39 a su marier l’élégance d’une berline de luxe avec des touches de sportivité. Comparée à la version non-M de la série 5, la M5 se distinguait par des éléments de carrosserie plus agressifs, tout en conservant une certaine discrétion. À l’avant, le bouclier était légèrement modifié, avec un apron inférieur large et une calandre de forme plus imposante. Les phares à la forme caractéristique étaient entourés de ce que l’on a appelé les « corona lights », des anneaux lumineux qui se sont rapidement imposés comme une signature visuelle chez BMW à partir de 2001. À l’arrière, un spoiler de coffre a été ajouté, ainsi qu’un quadruple échappement intégré dans un pare-chocs arrière redessiné.
La M5 était équipée de jantes en alliage de 18 pouces, avec des tailles de pneus 245/40 ZR18 à l’avant et 275/35 ZR18 à l’arrière, offrant ainsi un équilibre optimal entre adhérence et confort.
À l’intérieur : Luxe et performance
L’intérieur de la M5 E39 a été pensé pour offrir à son conducteur et à ses passagers un confort de haut niveau, tout en restant fidèle à son caractère sportif. Les sièges avant étaient des sièges baquets fortement intégrés, offrant un excellent maintien latéral, tandis que la banquette arrière accueillait confortablement trois passagers. Le cuir était l’élément dominant de l’intérieur, et les acheteurs pouvaient choisir entre un intérieur tout en cuir ou opter pour une finition en Alcantara, encore plus sportive. Sur la console centrale, un système audio haut de gamme était de série, avec la possibilité d’ajouter un système de navigation, qui passait d’un système classique à un système basé sur DVD à partir de 2001.
Les commandes étaient ergonomiques, et la planche de bord, bien que résolument orientée vers le conducteur, offrait une présentation soignée et moderne. Chaque détail, du volant aux commandes de climatisation, a été pensé pour faciliter l’expérience de conduite tout en ajoutant une touche de luxe et de raffinement.
Performances et chiffres : Une référence dans sa catégorie
Avec un poids à vide d’environ 1695 kg, la M5 E39 n’était pas la plus légère de ses contemporaines, mais son moteur V8 lui permettait de compenser cette masse. Elle était capable de passer de 0 à 100 km/h en seulement 5,3 secondes, une performance impressionnante pour une berline de sa taille. Sa vitesse de pointe était de 250 km/h (155.3 mph), ce qui la classait parmi les voitures les plus rapides de son époque. De plus, son aérodynamisme était optimisé avec un coefficient de traînée (Cd) de 0.31, garantissant une faible résistance à l’air pour une meilleure efficacité à grande vitesse.
En termes de consommation de carburant, la M5 E39 n’était pas particulièrement économique. Elle consommait environ 11,1 mpg (21,2 L/100 km) en ville et 16,9 mpg (13,9 L/100 km) en cycle combiné, avec un réservoir de carburant d’une capacité suffisante pour parcourir de longues distances sans trop de problèmes. En revanche, la consommation d’essence sur autoroute était plus modérée, permettant à la M5 de s’adapter à différents types de conduite.
Une expérience de conduite inoubliable
La BMW M5 E39 était plus qu’une simple voiture de sport. C’était une berline de luxe capable de concilier performances extrêmes et confort quotidien. L’équilibre entre la puissance brute du moteur et la maniabilité de la voiture en faisait une machine de conduite idéale pour les passionnés. Le châssis, les suspensions et la direction étaient calibrés pour offrir une tenue de route impeccable, tout en garantissant une certaine souplesse et confort lors de trajets plus longs. L’association de la propulsion arrière et du différentiel à glissement limité offrait également un comportement dynamique et prévisible, permettant aux conducteurs les plus expérimentés de jouer avec les limites du véhicule sans compromettre la sécurité.
Conclusion
La BMW M5 E39 est sans conteste l’une des berlines sportives les plus emblématiques de son époque. Son moteur V8 puissant, sa boîte de vitesses manuelle, son design à la fois subtil et agressif, et son confort luxueux en ont fait une voiture recherchée par les collectionneurs et les passionnés. La M5 E39 est un modèle qui a marqué l’histoire de la marque et qui reste, encore aujourd’hui, une référence incontournable dans le monde des berlines sportives. Pour ceux qui recherchent une voiture offrant à la fois des performances de haut niveau et un confort de conduite exceptionnel, la M5 E39 continue d’être une valeur sûre, plus de vingt ans après sa sortie.
