BMW M5 E34 (1988-1995) : L’Excellence du Sport-Sedan

La BMW M5 E34, produite entre 1988 et 1995, est un modèle qui a marqué l’histoire de la marque bavaroise. Dans un monde automobile où l’on cherchait constamment à combiner la puissance brute et le confort, la M5 E34 se distinguait comme une voiture de sport polyvalente, offrant des performances exceptionnelles tout en restant élégante et raffinée. Elle représente une étape importante dans l’évolution de la série M, une ligne de voitures qui incarne l’essence même de BMW : la performance pure au service du plaisir de conduite. Cet article explore en profondeur les spécifications, l’évolution et l’impact de cette berline sportive sur le marché automobile.

Le Contexte : La Naissance de la M5 E34

La première génération de la BMW M5 a été lancée sur la base de la série 5 E28, mais il est important de noter que ce modèle a vu le jour en fin de cycle de production de la série 5 E28, en 1984. Il n’a pas eu l’impact immédiat que la M5 E34 connaîtrait quelques années plus tard, dans les années 1980. Cependant, la véritable révolution a eu lieu avec la BMW M5 E34. La production de la série 5 E34 a débuté en 1987, mais la version M5 ne fera son apparition qu’en septembre 1988.

En 1988, la BMW M5 E34 faisait son entrée sur le marché dans un contexte de concurrence accrue. Les voitures de sport haut de gamme, telles que la Mercedes-Benz 190 2.5-16, se disputaient les faveurs des amateurs de voitures sportives. Le marché des sport-sédans s’intensifiait avec une compétition acharnée, notamment sur les circuits de DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft), où BMW et Mercedes s’affrontaient directement. Le constructeur bavarois a donc décidé d’offrir dès le début une version M de la série 5, qui répondait aux attentes de conducteurs recherchant une voiture à la fois rapide et confortable.

Un Design Discret mais Évocateur

Contrairement à de nombreux autres modèles sportifs de la marque, la M5 E34 ne se distinguait pas par un design flamboyant ou trop agressif. En fait, la voiture semblait presque similaire à une version classique de la BMW 5-Series, si ce n’est pour quelques détails subtils : des jantes spécifiques, des pare-chocs légèrement modifiés, des bas de caisse distinctifs, et un badge M5. Cette discrétion faisait partie intégrante du concept de la M5 : une voiture de performance qui ne se distinguait pas forcément des autres berlines de luxe sur la route.

L’objectif de BMW était de créer une voiture qui, au premier coup d’œil, ne se distingue pas comme une voiture de course, mais qui offrirait des performances exceptionnelles à chaque virage. Cette approche unique a permis à la M5 E34 de se faire remarquer non seulement par ses performances, mais aussi par sa capacité à se fondre dans le décor tout en offrant une expérience de conduite hors pair.

L’intérieur de la M5 E34 : L’Alliance du Luxe et de la Sportivité

À l’intérieur, la M5 E34 se démarquait par un habitacle raffiné, offrant une combinaison parfaite de luxe et de sportivité. Le volant sport et les sièges baquet, qui offraient un excellent soutien latéral, étaient spécialement conçus pour les conducteurs à la recherche de sensations fortes dans les virages serrés. Le tableau de bord arborait les fameux trois liserés bleu clair, bleu foncé et rouge caractéristiques de la ligne M, soulignant l’identité sportive du véhicule. L’ajout de l’ajustement électrique de la colonne de direction était une caractéristique rare pour l’époque, renforçant le luxe de l’ensemble.

Le centre de commande comportait également un trip computer, un écran LED compact et une multitude de boutons. Bien que son design puisse paraître un peu encombrant et complexe pour certains, cet écran devenait vite indispensable pour les conducteurs cherchant à obtenir des informations précises sur la performance du véhicule pendant la conduite.

La Performance : Un Moteur au Service de la Puissance

Sous le capot, la BMW M5 E34 n’avait pas peur de se démarquer. La voiture était équipée d’un moteur 6 cylindres en ligne naturellement aspiré, une caractéristique qui assurait à la M5 des performances remarquables. Pendant les premières années de production (1988-1991), la M5 E34 était équipée d’un moteur de 3,5 litres développant 316 chevaux (232 kW), une puissance qui permettait à la voiture d’atteindre une vitesse de pointe de 250 km/h (155,3 mph). Ce moteur offrait un couple impressionnant de 360 Nm à 4750 tr/min, offrant une accélération de 0 à 100 km/h en 6,3 secondes.

À partir de 1991, le moteur était amélioré pour passer à une version de 3,8 litres, offrant 340 chevaux (250 kW). Cette mise à jour a permis à la M5 de gagner en puissance et en performances, consolidant sa place parmi les voitures de sport les plus respectées de son époque.

Transmission et Conduite : L’Excellence en Détails

La M5 E34 était équipée d’une boîte de vitesses manuelle 5 rapports, avec une version à 6 rapports disponible pendant une année, en 1994. Cette transmission manuelle permettait au conducteur de maîtriser pleinement les puissantes performances du moteur, un atout essentiel pour ceux qui cherchaient à exploiter le potentiel de la M5 sur route ou circuit. La transmission était mue par un système de propulsion arrière, offrant ainsi une conduite dynamique et équilibrée.

Les freins étaient composés de disques ventilés à l’avant et de disques classiques à l’arrière, garantissant une efficacité de freinage adaptée aux vitesses élevées et aux accélérations brutales. Les pneus 235/45 ZR17 ajoutaient une stabilité accrue et une conduite plus précise à haute vitesse, parfaits pour une voiture de sport de cette envergure.

Le comportement routier de la M5 E34 était à la fois agile et équilibré, permettant une conduite extrêmement plaisante, que ce soit en ville ou sur de longs trajets autoroutiers. La voiture combinait à la perfection confort et sportivité, ce qui en faisait l’un des modèles les plus aboutis de son époque.

Performances et Consommation

En termes de consommation, la M5 E34 offrait des chiffres raisonnables pour un véhicule de cette puissance. Elle affichait une consommation combinée de 19,8 mpg US (11,9 L/100 km), tandis que sa consommation en ville atteignait 12,9 mpg US (18,2 L/100 km). Cependant, une fois sur l’autoroute, les chiffres s’amélioraient avec 55,6 mpg US (1412 mm) d’efficacité. Bien que la voiture n’était pas particulièrement économe en carburant, elle compensait largement par ses performances exceptionnelles et son comportement dynamique.

Dimensions et Caractéristiques Techniques

Les dimensions de la M5 E34 étaient adaptées à une conduite équilibrée : une longueur de 4719 mm, une largeur de 1750 mm, et une hauteur de 1412 mm. Avec un empattement de 2761 mm et une largeur de voie avant de 1473 mm, la M5 offrait une stabilité de conduite exemplaire.

L’une des caractéristiques notables de la M5 E34 était son espace de chargement de 459 litres, une capacité généreuse pour un véhicule de ce type, permettant de voyager sur de longues distances sans compromis sur le confort.

L’Héritage de la M5 E34 : Une Voiture Légendaire

La BMW M5 E34 a été une voiture de sport qui a repoussé les limites de la performance, tout en offrant une conduite raffinée et confortable. Avec ses 316 à 340 chevaux, ses accélérations fulgurantes, et son design élégant mais discret, la M5 E34 a marqué son époque et continue d’être admirée par les passionnés de la marque.

Ce modèle a non seulement été un précurseur dans le segment des sport-sédans, mais il a aussi marqué l’entrée de BMW dans une nouvelle ère de véhicules haut de gamme. La M5 E34 a ainsi joué un rôle clé dans l’établissement de la M5 comme l’une des berlines les plus prestigieuses au monde, consolidant la réputation de BMW en tant que fabricant de voitures sportives de luxe.

Aujourd’hui encore, la M5 E34 est un modèle recherché par les collectionneurs et les passionnés, qui apprécient son mélange unique de performances, de confort et de luxe.