BMW 635 CSi (E24) 1978-1989 : La Puissance Élégante d’un Coupé de Luxe
Le BMW 635 CSi (E24), produit entre 1978 et 1989, demeure l’un des modèles les plus emblématiques de la marque bavaroise, un coupé sportif qui a marqué son époque par sa combinaison unique de performance et de confort. Véritable évolution de la série 6, ce modèle a incarné l’apogée du coupé de luxe, alliant design audacieux, mécanique de haute volée et technologies avancées.
L’ADN de la Série 6
La première génération de la BMW 6 Series, aussi connue sous le code E24, a vu le jour à la fin des années 1970, dans un contexte où la marque cherchait à répondre à la demande croissante pour des véhicules GT (Gran Turismo) performants et raffinés. Avant l’arrivée du 635 CSi, BMW avait déjà connu un grand succès avec la 3.0 CS, une voiture élégante et performante de la série 3. Cependant, avec le besoin de moderniser et de répondre à une nouvelle clientèle exigeante, BMW a décidé de concevoir une voiture qui allait combiner les qualités de la série 5 et la sophistication de la série 7, créant ainsi un nouveau segment entre ces deux modèles.
Le design de la BMW 635 CSi s’inscrit dans cette tradition de luxe. Paul Braq, le designer en chef, a su mixer des éléments de la série 7, comme la calandre et les lignes épurées, tout en donnant au modèle une silhouette dynamique et sportive. Cette fusion de raffinement et de performance s’est traduite par un coupé qui se distinguait non seulement par sa beauté, mais aussi par ses capacités sur route.
Une Motorisation Puissante et Performante
Le moteur de la BMW 635 CSi (E24) a été un élément déterminant dans son succès. Le modèle phare de cette génération était équipé d’un moteur 3.5L à six cylindres en ligne (L6) capable de délivrer 218 chevaux (soit 160 kW) à 5 200 tours par minute (RPM), avec un couple de 304 Nm à 4 000 RPM. Ce moteur, l’un des plus puissants de l’époque, permettait au 635 CSi d’atteindre une vitesse maximale de 225 km/h (140 mph), ce qui en faisait l’un des véhicules les plus rapides de sa catégorie.
L’ingénierie de BMW se distingue également par une souplesse de conduite impressionnante, grâce à la large plage de couple, qui garantissait des accélérations fluides et une conduite agréable dans toutes les conditions. La voiture était équipée d’une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, dont le levier de vitesses monté au sommet de la console centrale était un élément de design distinctif. Ce montage en hauteur était apprécié des conducteurs, offrant un contrôle direct et une expérience de conduite plus engageante.
En option, le modèle était également disponible avec une transmission automatique, appelée 635 CSi A. Mais qu’il s’agisse de la version manuelle ou automatique, la 635 CSi offrait une expérience de conduite incomparable, alliant sportivité et confort.
Des Performances de Haut Niveau
Le 635 CSi n’était pas seulement une voiture de luxe, c’était également une voiture de performance. Avec une accélération de 0 à 100 km/h (0 à 62 mph) en seulement 7,5 secondes, il rivalisait avec d’autres grandes sportives de l’époque. Sa conception aérodynamique, avec un coefficient de traînée (Cd) de 0,4, lui permettait d’atteindre des vitesses élevées tout en conservant une stabilité remarquable. Son châssis, basé sur celui de la série 5, était équipé de freins à disque ventilés à l’avant et de disques pleins à l’arrière, offrant ainsi des performances de freinage exceptionnelles même à haute vitesse.
Un Confort d’Exception
Si la performance était au cœur de la conception de la BMW 635 CSi, le confort n’était pas négligé. Les concepteurs ont veillé à offrir un habitacle raffiné, mais aussi spacieux pour un coupé, avec un aménagement intérieur qui préfigurait les standards de confort des véhicules haut de gamme de la marque. Le tableau de bord était composé d’un ensemble d’instruments à quatre cadrans classiques : tachymètre, compte-tours, jauge de température et niveau de carburant, parfaitement agencés et orientés vers le conducteur pour une lisibilité optimale.
Le choix des matériaux était également haut de gamme, avec des garnitures en cuir et des finitions bois qui conféraient à l’intérieur de la 635 CSi une atmosphère élégante et intemporelle. L’espace à l’arrière, bien que réduit à deux places, offrait un confort appréciable pour les passagers, tandis que le volume du coffre de 416 litres permettait un espace de stockage suffisamment généreux pour un véhicule de cette catégorie.
La BMW 635 CSi dans la Culture Automobile
La BMW 635 CSi a rapidement acquis un statut iconique dans la culture automobile. À la fois sportive et luxueuse, elle a été un modèle de prédilection pour les passionnés de conduite et les amateurs de voitures d’exception. Sa silhouette distinctive, sa calandre en forme de requin et ses lignes anguleuses ont marqué l’imaginaire collectif et ont permis à la 635 CSi de se positionner comme une référence en matière de coupé de luxe.
En outre, la BMW 635 CSi a également connu un grand succès en compétition, où elle a montré ses capacités exceptionnelles. Son rapport poids/puissance et ses performances aérodynamiques lui ont permis de se distinguer sur des circuits, bien que le modèle fût principalement destiné à un usage routier. Cependant, la 635 CSi a également été utilisée dans des championnats comme le Championnat Européen de Tourisme et le DTM (Deutsche Tourenwagen Masters), ce qui a renforcé son image de voiture performante et polyvalente.
La Fin d’une Ère
La production de la BMW 635 CSi a pris fin en 1989, marquant la fin d’une ère pour la première génération de la série 6. Ce modèle a ouvert la voie à la seconde génération (E32), tout en laissant une empreinte indélébile dans l’histoire de la marque BMW. Bien que les modèles qui ont suivi aient bénéficié de nombreuses améliorations technologiques et de performances, la BMW 635 CSi reste un symbole de l’esprit de la marque à l’époque, alliant sportivité, luxe et innovation.
Conclusion
La BMW 635 CSi (E24), produite entre 1978 et 1989, est sans aucun doute l’un des modèles les plus admirés et recherchés par les collectionneurs de voitures classiques et les passionnés d’automobile. Avec son moteur puissant, son design intemporel et ses caractéristiques de confort et de performance exceptionnelles, elle a réussi à combiner l’excellence mécanique de BMW avec une expérience de conduite incomparable. Aujourd’hui encore, la 635 CSi reste un symbole de l’élégance et de la sportivité automobile, un modèle qui, à bien des égards, définit ce que doit être un véritable coupé de luxe.
