BMW 507 TS Coupé 1956 : Un chef-d’œuvre automobile au charme intemporel
Le BMW 507 est une voiture emblématique, une véritable icône des années 1950 qui a marqué son époque par son design raffiné et sa performance de haut niveau. Bien qu’elle n’ait pas eu le succès commercial qu’elle méritait, cette voiture reste un symbole de l’ingénierie automobile de luxe de l’époque. Parmi les différentes versions de la BMW 507, le coupé TS, produit entre 1956 et 1959, se distingue par son élégance, sa rareté et sa puissance. Dans cet article, nous explorerons en détail la BMW 507 TS Coupé, une voiture qui incarne à la fois l’art du design et la passion de la conduite.
Un Design D’Exception : L’Héritage d’Albrecht Goertz
Le design de la BMW 507 est l’œuvre du designer automobile Albrecht Goertz, un maître dans l’art de créer des lignes élégantes et dynamiques. Le coupé 507 TS a été dérivé du roadster 507, qui, à son époque, a attiré l’attention des connaisseurs pour ses formes fluides et son allure sport chic. Goertz, connu pour son travail chez Datsun et pour avoir créé le design de la célèbre BMW 503, a su apporter au coupé 507 TS une touche de modernité tout en préservant l’esprit de la marque.
Le principal changement par rapport au roadster 507 réside dans la carrosserie. Alors que le roadster était une voiture décapotable avec un toit en toile rétractable, le coupé 507 TS arbore un toit rigide en aluminium. Cette transformation était rendue possible grâce à la base du châssis rigide, ce qui permettait d’ajouter un toit fixe sans sacrifier la performance ou l’esthétique de la voiture. L’avant de la voiture reste fidèle au design originel, avec ses phares ronds et sa large calandre, tandis que la partie arrière bénéficie d’un vitrage incliné et d’une ligne de toit plus abaissée, conférant à la voiture une silhouette plus aérodynamique et racée.
Un Châssis Précis et un Performances Remarquables
Sous la carrosserie élégante de la BMW 507 TS Coupé se cache un châssis rigide et une mécanique performante qui lui permettent de rivaliser avec les meilleures voitures de l’époque. Le coupé était équipé du moteur V8 de 3,2 litres qui développait une puissance de 150 chevaux à 5000 tr/min. Ce moteur, partagé avec le roadster 507, offrait un couple de 173 lb-ft (235 Nm) à 4000 tr/min, permettant à la voiture d’atteindre une vitesse de pointe de 225 km/h (139,5 mph), un chiffre impressionnant pour l’époque.
La BMW 507 TS Coupé était équipée d’une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports, une configuration qui, bien que quelque peu archaïque par rapport aux boîtes automatiques modernes, offrait une expérience de conduite plus engageante et plus directe. Avec un poids non chargé de 1465 kg, la voiture bénéficiait d’une excellente répartition des masses, ce qui se traduisait par une maniabilité précise et une excellente stabilité, même à haute vitesse. Les freins à tambour à l’avant et à l’arrière étaient typiques des voitures de l’époque, bien qu’ils soient loin des systèmes de freinage modernes.
Intérieur Luxueux : Confort et Raffinement
À l’intérieur, le coupé BMW 507 TS ne fait pas de compromis sur le luxe. Le tableau de bord est dominé par trois cadrans ronds, intégrant les instruments essentiels pour le conducteur. Le volant à quatre branches, en bois, ajoute une touche d’élégance classique, tandis que la planche de bord comportait un poste de radio et un compartiment à gants pour le passager. L’habitacle, bien que spacieux pour l’époque, ne permettait pas d’accueillir une banquette arrière en raison de la réduction de l’empattement pour donner à la voiture une ligne plus sportive. Cela n’empêchait pas l’intérieur de conserver un grand confort pour les deux occupants.
Performance et Comportement Routier : Une Véritable Voiture de Sport
Avec ses 150 chevaux et sa boîte manuelle, la BMW 507 TS Coupé offrait une conduite dynamique et plaisante. L’accélération de 0 à 100 km/h (62 mph) se faisait en environ 10,6 secondes, un chiffre impressionnant pour l’époque, surtout pour une voiture de cette catégorie. En termes de vitesse de pointe, le coupé atteignait 225 km/h, ce qui en faisait une des voitures les plus rapides de son époque. Ce niveau de performance n’était pas seulement dû à la puissance brute du moteur, mais aussi à la conception aérodynamique soignée qui permettait à la voiture de glisser sur la route avec une grande stabilité.
Le Déclin du 507 TS : Un Rêve Éphémère
Malheureusement, malgré ses qualités exceptionnelles, la production du BMW 507 TS Coupé fut relativement limitée, principalement en raison des coûts de production élevés. La voiture, tout comme le roadster 507, était entièrement assemblée à la main, ce qui augmentait considérablement le coût de fabrication. De plus, le prix élevé du coupé ne lui permettait pas de rivaliser efficacement avec des modèles comme le Mercedes-Benz 300 SL « Gullwing », un concurrent direct et plus accessible.
La BMW 507 TS Coupé a été produite entre 1956 et 1959, et pendant cette période, seulement quelques centaines d’exemplaires ont vu le jour. Le modèle n’a jamais trouvé un large public, en grande partie à cause de son prix de vente, mais aussi en raison de la concurrence féroce de voitures comme la Mercedes 300 SL, qui offrait une performance similaire à un prix plus abordable. L’histoire du BMW 507 TS est ainsi marquée par un échec commercial, mais son statut d’icône du design automobile et son impact sur les futurs modèles de BMW ont permis à ce modèle de rester une légende dans le monde de l’automobile.
Conclusion : L’Héritage de la BMW 507 TS Coupé
La BMW 507 TS Coupé de 1956 reste un exemple frappant du génie du design automobile des années 50. Bien que son coût de production ait conduit à sa disparition prématurée, la 507 TS continue d’incarner l’esprit de l’automobile de luxe et de performance de l’époque. Avec son moteur V8 puissant, sa silhouette élégante et son intérieur raffiné, elle demeure un symbole de l’art de la construction automobile.
Aujourd’hui, la BMW 507 TS Coupé est une voiture de collection prisée, souvent retrouvée dans les collections de passionnés et dans les ventes aux enchères. Son histoire, bien qu’éphémère, continue d’inspirer les générations de concepteurs et de conducteurs, faisant d’elle un véritable chef-d’œuvre de l’automobile.
