BMW 5 Series (E39) 1995-2000 : Un modèle de raffinement et d’innovation
La BMW Série 5 E39, produite de 1995 à 2000, représente une véritable évolution dans l’histoire de la gamme 5 Series. Véritable icône de la berline de luxe, elle a marqué un tournant dans la conception des voitures de la marque bavaroise. Cette génération a non seulement impressionné par ses performances, mais aussi par son design raffiné et ses innovations techniques qui allaient redéfinir la norme pour les générations suivantes. Dans cet article, nous reviendrons en détail sur les caractéristiques, l’héritage et l’impact de cette voiture mythique.
Introduction au modèle
La BMW 5 Series E39 a été lancée en 1995, succédant à la E34, un modèle apprécié pour sa robustesse et ses performances. Toutefois, la E39 a décidé de s’éloigner des conventions établies, en offrant une nouvelle approche stylistique, ainsi qu’un choix de moteurs et de technologies plus modernes. Ce modèle a été conçu par le designer Joji Nagashima, sous la direction de Christopher Bangle, alors directeur du design chez BMW. Leur objectif était de créer une voiture à la fois moderne, élégante et performante, tout en préservant les valeurs fondamentales de la marque : dynamisme, confort et raffinement.
Design extérieur : Une rupture avec les traditions
L’une des caractéristiques les plus notables de la BMW 5 Series E39 est son design extérieur. À une époque où les voitures utilisaient principalement des phares ronds, la E39 a introduit un nouveau look audacieux, avec des phares rectangulaires et une face avant plus fluide et moderne. Ce choix de design a été un signe avant-coureur des changements à venir dans l’industrie automobile, où les lignes nettes et angulaires des générations précédentes ont progressivement cédé la place à des formes plus arrondies et aériennes.
Les surfaces lisses et les lignes fluides qui définissent la carrosserie de l’E39 sont une rupture totale avec les angles vifs et la rigidité de ses prédécesseurs. Ce changement stylistique a non seulement conféré à la voiture une allure plus dynamique, mais a également contribué à améliorer son aérodynamisme. La Série 5 E39 a été l’une des premières voitures à adopter des principes de « biodesign », anticipant ainsi une tendance qui allait influencer de nombreuses autres voitures de luxe dans les années suivantes.
Intérieur : Confort et technologie de pointe
L’intérieur de la BMW E39 continue de respecter les standards élevés de la marque, avec une ergonomie optimisée et une qualité de finition irréprochable. L’habitacle est spacieux, avec suffisamment de place pour cinq adultes, bien que la place du milieu à l’arrière soit gênée par un tunnel de transmission imposant. Cependant, les sièges sont conçus pour offrir un confort optimal lors de longs trajets, et les matériaux utilisés dans l’habitacle sont d’une qualité supérieure, avec des options de finition en bois et en cuir.
Le tableau de bord présente l’interface typique des modèles BMW de l’époque, avec deux grands compteurs analogiques pour la vitesse et le régime moteur, et deux petits compteurs pour la température moteur et le carburant. Le conducteur bénéficie ainsi d’une disposition claire et fonctionnelle. À côté de cela, l’E39 propose un système audio de qualité, avec des options de haut-parleurs plus avancées sur les versions supérieures.
En termes de technologie, la BMW E39 n’a rien à envier à ses concurrents. Elle était équipée des dernières innovations de l’époque, notamment un système de climatisation performant et des options de sécurité avancées. Le modèle a également marqué l’introduction d’un tableau de bord digital sur certains modèles, une nouveauté appréciée des conducteurs à la recherche d’un peu plus de modernité et de praticité.
Performance et motorisation : La puissance sous le capot
Sous le capot de la BMW 5 Series E39 se cachent des moteurs puissants et sophistiqués. Les clients pouvaient choisir parmi une gamme de moteurs allant des moteurs quatre cylindres aux moteurs V8, en passant par des options turbodiesel. Cela faisait de la E39 un modèle polyvalent, capable de répondre aux besoins de différents types de conducteurs, qu’ils privilégient les performances ou l’efficacité énergétique.
Prenons l’exemple du modèle 520i 5AT de 1995 à 2000, qui est l’un des moteurs les plus populaires de la gamme. Ce moteur, un six cylindres en ligne de 2,0 litres, développait une puissance de 150 chevaux (110 kW) à 5 900 tours par minute, avec un couple de 190 Nm à 3 500 tours par minute. Le moteur était associé à une boîte de vitesses automatique à 5 rapports (Steptronic), permettant une conduite à la fois fluide et réactive. Le modèle 520i avait une vitesse de pointe de 209 km/h (130 mph) et pouvait accélérer de 0 à 100 km/h en seulement 11,5 secondes.
Les versions supérieures de la 5 Series E39, telles que la 540i, étaient équipées de moteurs V8, offrant des performances encore plus impressionnantes. Par exemple, la 540i avec son V8 de 4,4 litres développait plus de 280 chevaux, ce qui la rendait capable de rivaliser avec des berlines de luxe haut de gamme en termes de puissance et de dynamisme.
Le moteur était couplé à un système de transmission arrière (RWD), typique des modèles BMW, offrant une expérience de conduite engageante. Bien qu’elle n’ait pas été disponible en version à traction intégrale, la BMW 5 Series E39 offrait un équilibre parfait entre confort de conduite et maniabilité.
Dimensions et caractéristiques techniques
La BMW E39 présente des dimensions imposantes, typiques des berlines de luxe. Elle mesure 4 780 mm de long, 1 801 mm de large, et 1 440 mm de haut. Sa largeur et sa longueur généreuses assurent une stabilité excellente, même à grande vitesse, et un confort optimal pour les passagers. L’empattement de 2 830 mm contribue également à une tenue de route précise, tandis que le poids à vide de 1 475 kg en fait une voiture relativement légère pour sa catégorie, ce qui améliore ses performances et sa consommation de carburant.
Concernant la consommation, la BMW E39 520i affiche une consommation combinée de 9,9 L/100 km, soit 23,8 mpg en moyenne, et une consommation en ville de 14,5 L/100 km. En revanche, sur autoroute, la consommation est bien plus économique, à 7,1 L/100 km (56,7 mpg US). Ces chiffres montrent une bonne efficacité énergétique pour une voiture de cette taille et de cette catégorie.
Le modèle était équipé de freins à disque ventilés à l’avant et de disques à l’arrière, garantissant une excellente capacité de freinage, même à haute vitesse. Les pneus étaient montés en 205/65 VR15, offrant une bonne adhérence sur la route. La BMW E39 a également été saluée pour son aérodynamisme, avec un coefficient de traînée (Cd) de 0,29, un des meilleurs pour un véhicule de cette taille.
Sécurité et technologies de pointe
Comme toutes les voitures de la gamme BMW, la sécurité a toujours été une priorité pour la E39. Elle était équipée de nombreuses fonctionnalités de sécurité passives et actives, telles que des airbags frontaux et latéraux, un contrôle de traction (TCS), et un système de freinage antiblocage (ABS). Ces technologies ont permis à la BMW E39 d’obtenir d’excellents résultats lors des tests de sécurité.
De plus, la BMW E39 a introduit des innovations telles que le système de contrôle de stabilité dynamique (DSC) et des sièges à mémoire, une première pour un modèle de cette catégorie. Ces technologies ont renforcé la réputation de BMW en matière de sécurité et de confort.
Conclusion : L’héritage de la BMW E39
La BMW Série 5 E39, produite entre 1995 et 2000, a marqué une étape importante dans l’histoire de la marque. Avec son design audacieux, ses performances impressionnantes et son confort inégalé, elle a non seulement répondu aux attentes des conducteurs de l’époque, mais a aussi su les surpasser, établissant de nouveaux standards pour les berlines de luxe. En alliant élégance, technologies avancées et moteur puissant, la BMW E39 reste aujourd’hui l’un des modèles les plus appréciés des passionnés de la marque.
Bien que la production de ce modèle ait cessé il y a plusieurs années, l’E39 continue de susciter l’admiration, et son héritage perdure dans les modèles modernes de la Série 5. Un véritable classique, donc, qui a marqué son époque tout en restant intemporel.
