BMW 3200 CS : Élégance sportive

BMW 3200 CS (1962-1965) : Une icône du design automobile

L’année 1962 marque une étape importante dans l’histoire de BMW avec l’introduction de la 3200 CS, un modèle coupé de luxe qui allait devenir une référence en matière de design et de performance. Bien qu’elle soit basée sur un châssis datant de 1951, la 3200 CS a captivé l’attention des amateurs d’automobiles et des passionnés de la marque par son apparence élégante, ses lignes fluides et son moteur puissant. Présentée pour la première fois au Salon de l’automobile de Francfort en 1961, la BMW 3200 CS a fait sensation grâce à son design audacieux, signe d’une nouvelle ère pour le constructeur bavarois.

Un design révolutionnaire : l’empreinte de Bertone

Le principal défi pour BMW à l’époque était de renouveler l’image de la marque, qui peinait à se réinventer après une décennie de productions plus classiques. La marque avait besoin d’un nouveau langage esthétique pour ses voitures, un design plus dynamique, plus sportif et, surtout, distinctif. Pour cela, BMW se tourna vers le célèbre carrossier italien Bertone. Initialement, les dirigeants de BMW s’étaient inspirés de la Lancia Flaminia, mais l’idée fut rapidement abandonnée au profit d’une vision plus originale. Le châssis de la BMW 502, une voiture lancée en 1951, fut utilisé comme base pour la création de ce modèle qui allait marquer les esprits.

Bertone conçut un coupé aux lignes élégantes et aérodynamiques, introduisant des éléments de design qui deviendraient emblématiques de la marque BMW. L’une des caractéristiques les plus notables du 3200 CS est la « kink de Hofmeister », cette courbure distinctive du pilier C, qui allait devenir un trait de style signature de BMW pour les décennies à venir. Le design de la face avant, avec la calandre traditionnelle en forme de rein, fut également repensé pour devenir plus compact et plus raffiné. Les fentes horizontales, très fines, apportaient une touche de légèreté tout en optimisant la circulation de l’air vers le moteur.

La silhouette générale de la voiture était marquée par une ligne de ceinture basse et une serre de toit haute, ce qui lui donnait une sensation de légèreté et de dynamisme. À l’arrière, le pare-brise légèrement incliné et la forme arrondie du coffre accentuaient l’élégance de la voiture. Les feux arrière ronds, entourés de chromes, complétaient le look distinctif de cette automobile qui se démarquait de toutes les autres voitures de l’époque.

L’intérieur : luxe et confort à l’italienne

À l’intérieur, le 3200 CS offrait un cadre somptueux et raffiné. Le tableau de bord en bois, avec ses trois cadrans distincts, donnait un aspect traditionnel et chaleureux à l’habitacle. Au-dessus, une finition en vinyle permettait de protéger les surfaces du soleil tout en apportant une touche d’élégance. Le centre du tableau de bord accueillait un radio et un cendrier, témoignant de la recherche de confort et de style.

Les sièges avant, conçus pour offrir un grand confort, étaient si larges qu’ils pouvaient être considérés comme une banquette divisée au-dessus du tunnel de transmission. À l’arrière, la BMW 3200 CS offrait un espace suffisant pour deux adultes, bien que les places arrière ne soient pas aussi spacieuses que celles de certaines berlines contemporaines.

Performances et moteur : un V8 pour des sensations uniques

Sous le capot de la BMW 3200 CS se cachait un moteur V8 de 3,2 litres, une version améliorée du moteur utilisé dans les modèles BMW 502 et 503. Ce moteur, à soupapes en tête et alimenté par deux carburateurs, développait une puissance de 160 chevaux à 5 600 tr/min, soit 118 kW. Le couple maximal de 177 lb-pi (240 Nm) à 3 600 tr/min permettait à la voiture d’atteindre une vitesse de pointe de 200 km/h (124 mph), ce qui était impressionnant pour l’époque.

La transmission était confiée à une boîte manuelle à quatre rapports, qui envoyait la puissance aux roues arrière, permettant à la BMW 3200 CS de profiter d’une conduite agréable et sportive. Bien que la voiture ne fût pas particulièrement légère, avec un poids à vide de 1 500 kg, elle offrait des performances de conduite exceptionnelles grâce à son moteur puissant et sa suspension bien réglée. L’accélération de 0 à 100 km/h prenait environ 14 secondes, une performance respectable pour les années 1960.

Le système de freinage était également de qualité, avec des disques à l’avant et des tambours à l’arrière, un système de freinage typique des voitures de luxe de l’époque. Les pneus en taille 185 HR15 étaient adaptés aux performances de la voiture, offrant une bonne adhérence sur les routes de l’époque.

Caractéristiques techniques du modèle

La BMW 3200 CS mesurait 4 379 mm de long, 1 720 mm de large et 1 461 mm de haut. Son empattement de 2 835 mm assurait une bonne stabilité et une tenue de route précise. Avec un poids à vide de 1 500 kg et une capacité de charge maximale de 1 900 kg, cette voiture était conçue pour offrir à la fois confort et performance.

Sur le plan de l’aérodynamique, la 3200 CS affichait un coefficient de traînée (Cd) de 0,44, ce qui la rendait relativement performante pour l’époque en termes de consommation de carburant et de stabilité à haute vitesse. Bien que les données sur la consommation de carburant en ville ne soient pas disponibles, la consommation combinée était d’environ 15,7 mpg (15 L/100 km), ce qui était relativement élevé pour un véhicule de cette époque, mais pas surprenant compte tenu de son moteur V8.

L’héritage de la BMW 3200 CS

La BMW 3200 CS a été produite de 1962 à 1965, et bien qu’elle n’ait pas connu un succès commercial massif, elle est devenue une voiture emblématique de l’époque. Elle a permis à BMW de poser les bases de son futur succès en matière de design automobile et a marqué un tournant dans la façon dont la marque concevait ses véhicules. La 3200 CS a ouvert la voie à de nombreux autres modèles qui suivirent, et son influence est encore visible aujourd’hui dans les voitures modernes de la marque, en particulier dans les coupés et les berlines de luxe.

L’une des plus grandes réussites de la 3200 CS réside dans le fait qu’elle a su marier style et performance de manière élégante et innovante. Elle a jeté les bases de la réputation de BMW en tant que constructeur de voitures alliant sportivité et luxe, une réputation qui perdure encore aujourd’hui. La BMW 3200 CS est donc plus qu’une simple voiture de collection ; elle est un symbole de l’ingéniosité et du sens du style qui ont fait la renommée de la marque BMW à travers les décennies.

Conclusion

La BMW 3200 CS est un modèle qui incarne le raffinement automobile des années 1960, alliant un design avant-gardiste, une performance digne des meilleures voitures de son époque et un confort inégalé. Véritable précurseur des coupés modernes de la marque, la 3200 CS reste un modèle de référence pour les passionnés de voitures anciennes et les collectionneurs. Aujourd’hui encore, elle est célébrée pour sa beauté intemporelle et son héritage dans le monde de l’automobile.