BMW 3/15 PS : Histoire et spécifications

BMW 3/15 PS 1929-1932 : Un Voyage dans l’Histoire de l’Automobile

Lorsque BMW a décidé d’entrer dans le monde de l’automobile, l’entreprise n’avait pas la réputation qu’elle possède aujourd’hui. C’était une marque principalement connue pour ses moteurs d’avion et sa technologie de pointe. Cependant, l’acquisition de l’usine Eisenach en 1928 allait marquer le début d’une nouvelle ère pour la société, qui se tournerait désormais vers la fabrication automobile. C’est ainsi qu’est né le BMW 3/15 PS, un modèle qui, bien qu’assez modeste à ses débuts, jouerait un rôle essentiel dans l’ascension de BMW en tant que constructeur automobile de renom. Cet article explore l’histoire, les spécifications et l’impact du BMW 3/15 PS produit entre 1929 et 1932.

La Genèse du BMW 3/15 PS : L’Acquisition de l’Usine Eisenach

Avant l’entrée de BMW dans le domaine automobile, la petite usine de l’Eisenach car, qui produisait des véhicules sous licence de l’Austin 7 britannique, avait du mal à rester à flot. En 1928, BMW fit l’acquisition de cette usine en difficulté, cherchant à diversifier ses activités. À l’époque, l’Austin 7 était un modèle populaire en Grande-Bretagne, et la production sous licence en Allemagne sous le nom de « Dixi » était une tentative de répondre à la demande de véhicules abordables pour le marché européen.

Le modèle Dixi, tel qu’il était fabriqué à l’usine d’Eisenach, n’était pas un véhicule entièrement conçu en Allemagne, mais plutôt un assemblage de pièces importées du Royaume-Uni. Cela dit, BMW, une fois propriétaire de l’usine, allait transformer cette base en un modèle distinctement « allemand » tout en apportant quelques améliorations notables.

L’Émergence du BMW 3/15 : Modifications et Innovations

C’est en 1929 que BMW lança son premier modèle sous son propre nom, le BMW 3/15. Le nom « 3/15 » faisait référence à deux aspects essentiels du véhicule : le chiffre « 3 » indiquait la catégorie fiscale du véhicule, et « 15 » représentait la puissance du moteur en chevaux-vapeur (CV). C’était un véhicule léger, relativement économique et destiné à une clientèle qui recherchait une voiture abordable mais fiable. Le modèle était disponible sous différentes variantes : coupé, roadster et tourer, avec des modèles à châssis nu destinés à des carrossiers externes qui pouvaient personnaliser l’apparence du véhicule.

Une des premières améliorations apportées par BMW au Dixi fut l’installation d’amortisseurs Bosch, ce qui ajouta un certain confort de conduite au véhicule. De plus, BMW entreprit une conversion importante du véhicule pour qu’il soit plus adapté aux routes européennes, notamment en installant une conduite à gauche, un ajustement nécessaire pour répondre aux besoins du marché allemand. Ce changement avait une importance particulière pour faciliter la conduite et la sécurité sur les routes européennes à une époque où les normes de circulation n’étaient pas encore harmonisées à l’échelle mondiale.

La Transition du Dixi au BMW 3/15 DA1 à DA4

Sous la gestion de BMW, plusieurs modèles évoluèrent sous la dénomination « BMW 3/15 ». Le premier modèle, le DA1, signifiait « Deutsche Version 1 », ou « Version allemande 1 ». Il marquait le début de la transformation du Dixi en un modèle 100 % BMW. Les améliorations se poursuivirent avec le DA2, le DA3 et le DA4, qui intégrèrent plusieurs modifications techniques.

Une des plus importantes modifications apportées au 3/15 fut l’ajout de freins sur les quatre roues, contrairement au Dixi qui n’en avait que sur les roues arrière. Cela améliora considérablement la sécurité du véhicule et sa capacité à freiner efficacement. Par ailleurs, le moteur du 3/15 fut retravaillé pour offrir une puissance maximale de 18 chevaux, permettant ainsi une conduite plus agréable et une meilleure performance sur les routes.

Malgré ces améliorations, le BMW 3/15 demeura un modèle de voiture d’entrée de gamme, mais il introduisit un nouveau type d’automobile pour BMW, permettant à l’entreprise de se faire un nom sur le marché de la voiture populaire.

Le Wartburg : Une Tentative de Modèle Sportif

En parallèle au BMW 3/15, l’entreprise lança également un modèle sportif appelé Wartburg. Ce dernier, plus puissant et destiné à une clientèle plus dynamique, fut malheureusement abandonné en 1931 à cause de la Grande Dépression. Les conditions économiques difficiles eurent un impact profond sur l’industrie automobile, et BMW dut mettre fin à certains de ses projets, dont le Wartburg. Toutefois, ce modèle sportif marque l’ambition de BMW de se diversifier et de développer des véhicules plus sophistiqués.

La Fin de la Production et la Disparition du 3/15

En 1932, BMW abandonna la production du 3/15 PS suite à l’expiration du contrat de licence avec Austin. Bien que ce modèle ait été discontinué, il a joué un rôle important dans l’histoire de BMW en tant qu’introduction de la marque dans l’industrie automobile. Le 3/15 PS représente un jalon important dans l’évolution de la marque, en particulier à une époque où la compétition automobile en Allemagne se renforçait, et BMW commençait à construire sa réputation de constructeur de voitures de qualité.

Les Spécifications Techniques du BMW 3/15 PS

Le BMW 3/15 était équipé d’un moteur à quatre cylindres en ligne de 750 cm³, produisant une puissance de 15 chevaux (11 kW). Bien que cela puisse sembler modeste par rapport aux normes actuelles, ce moteur était suffisamment performant pour propulser le véhicule à une vitesse maximale de 47 mph (76 km/h). Le système de freinage du 3/15 était à tambour, aussi bien à l’avant qu’à l’arrière, offrant une solution technique simple mais efficace pour l’époque.

Voici quelques spécifications techniques détaillées du BMW 3/15 PS :

• Moteur : 4 cylindres en ligne, 750 cm³, avec une puissance de 15 chevaux à un régime moteur non précisé.
• Transmission : Boîte manuelle à 3 vitesses.
• Freins : Tambours avant et arrière.
• Vitesse maximale : 47 mph (76 km/h).
• Poids à vide : 440 kg.
• Dimensions : Longueur de 2799 mm, largeur de 1171 mm, et un empattement de 1905 mm.
• Consommation de carburant : 39,2 mpg (6 L/100 km).
• Poids brut limite : 700 kg.

Conclusion : L’Héritage du BMW 3/15

Le BMW 3/15 PS, bien que simple en termes de design et de spécifications, marque un tournant dans l’histoire de BMW. En transformant un modèle sous licence en une version propre à la marque, BMW a jeté les bases de son avenir dans l’automobile. Ce modèle a également permis à BMW de se faire connaître sur un marché très concurrentiel et a ouvert la voie à des innovations qui allaient aboutir aux voitures de luxe et de performance pour lesquelles la marque est aujourd’hui célèbre.

Le BMW 3/15 n’est pas seulement un véhicule historique en soi, mais un symbole du changement d’orientation d’une entreprise industrielle vers un constructeur automobile de premier plan. L’héritage du 3/15 demeure dans chaque véhicule BMW produit aujourd’hui, incarnant l’esprit d’innovation, de précision et de performance.