BMW 2800 CS (E9) : L’emblématique Coupé des Années 1960
Le BMW 2800 CS (E9) marque un tournant dans l’histoire de la marque bavaroise, symbolisant le début de la renaissance de BMW dans le secteur du grand tourisme. Présenté en 1968 comme remplaçant du 2000 C (coupé) de la série Neue Klasse, le 2800 CS a été conçu pour offrir à ses propriétaires des voyages confortables et stylés. Cependant, cette voiture allait rapidement évoluer pour devenir l’un des modèles les plus emblématiques et reconnaissables de BMW, en particulier en raison de ses performances de haut niveau et de son rôle crucial dans l’histoire des voitures de course de la marque.
La naissance d’un mythe
En 1968, BMW se retrouvait dans une position délicate, cherchant à se relancer après des années difficiles. La production du 2000 C, une berline coupé compacte, ne correspondait pas aux attentes de l’époque en matière de performance et de design. Le 2800 CS, qui naît des cendres de cette première tentative, s’attaque directement à Mercedes-Benz, un concurrent de taille. Ce dernier avait failli acheter BMW dans les années précédentes, et la marque munichoise, déterminée à se faire un nom sur le marché international, avait pour objectif de surclasser ses rivaux allemands avec un modèle plus raffiné et performant.
Design extérieur : une allure moderne et sportive
Le design extérieur du BMW 2800 CS, signé par Wilhelm Hofmeister, se distingue par des lignes nettes et une silhouette élancée qui lui confèrent une apparence à la fois sportive et élégante. Le coupé, qui se présente sous la forme d’un deux-portes, est conçu pour séduire les amateurs de belles carrosseries. La face avant est marquée par un groupe optique à quatre phares, un choix nécessaire pour répondre aux exigences de la législation américaine, un marché clé pour BMW à cette époque. Cette signature visuelle a été un choix délibéré pour attirer les consommateurs américains, de plus en plus friands de voitures de sport européennes.
Le long capot avant du 2800 CS cache un moteur six cylindres en ligne, et sa conception permet d’accueillir un bloc moteur plus puissant, essentiel pour garantir de bonnes performances. La ligne de toit, avec son pare-brise incliné, et les montants B rétractables ajoutent à l’aérodynamisme du véhicule, un élément crucial pour les performances sur route.
À l’arrière, le coupé adopte une ligne de toit descendante, culminant dans les célèbres montants C, qui intègrent la fameuse « Hofmeister kink » — un détail de design qui deviendra la signature des modèles coupés de BMW pendant des décennies.
L’intérieur : raffinement et confort
À l’intérieur, BMW met un accent particulier sur le confort, sans pour autant négliger le côté sportif du véhicule. Les sièges avant sont de type baquet, offrant un maintien supérieur lors des trajets plus rapides. À l’arrière, une banquette profilée permet d’accueillir deux occupants dans une position agréable. Le tableau de bord, bien que simple par rapport aux normes modernes, reste impressionnant pour l’époque. Il comprend un groupe d’instruments clairement lisible, avec un écran de vitesses, un compte-tours, et un tachymètre, tous positionnés devant le conducteur.
Un petit plateau se trouve au-dessus de la console centrale, entre le conducteur et le passager, permettant de ranger des objets ou de poser des accessoires. En matière de finition intérieure, les clients avaient la possibilité de choisir entre des sièges en cuir ou, en version standard, des sièges en tissu, mais dans tous les cas, le confort et l’esthétique étaient au cœur de la conception.
Moteur et performances : puissance et agilité
Sous le capot du BMW 2800 CS, on trouve un moteur six cylindres en ligne de 2,8 litres, une évolution importante par rapport aux modèles précédents de la gamme Neue Klasse. Ce moteur carbure avec deux carburateurs et délivre une puissance de 170 chevaux à 6 000 tr/min. Un couple de 173 lb-pi à 3 700 tr/min assure une bonne reprise et une conduite fluide, que ce soit en ville ou sur route.
Le 2800 CS est équipé de série d’une boîte manuelle à quatre rapports, mais une version avec boîte automatique à trois vitesses était également proposée. Ce moteur permet au coupé de passer de 0 à 100 km/h en environ 10 secondes, un chiffre impressionnant pour l’époque. La vitesse de pointe est de 198 km/h, ce qui place le 2800 CS parmi les voitures les plus rapides de sa catégorie.
Le véhicule repose sur un châssis qui, grâce à sa configuration de suspension avant indépendante à ressorts hélicoïdaux et ses tambours arrière, offre une conduite précise et agréable, tout en maintenant un certain confort de conduite sur de longues distances. Bien que les freins à disque à l’avant ne soient pas aussi performants que ceux des voitures modernes, ils assurent une capacité de freinage satisfaisante pour l’époque.
Dimensions et ergonomie
En termes de dimensions, le BMW 2800 CS mesure 4658 mm de longueur, 1681 mm de largeur et 1377 mm de hauteur. La ligne de toit basse et le châssis compact lui confèrent une allure dynamique et sportive, tout en garantissant une stabilité remarquable à haute vitesse. Avec une largeur de voie avant de 1448 mm et arrière de 1397 mm, il se distingue également par une bonne répartition des masses, essentielle pour une conduite équilibrée.
Le modèle dispose également d’un coffre d’une capacité de 450 litres, offrant un espace généreux pour les bagages lors de longs trajets. Les dimensions du véhicule, combinées à son poids de 1350 kg, en font une voiture relativement légère pour ses performances.
Économie et consommation
Le BMW 2800 CS n’était pas seulement une voiture de sport, mais aussi une voiture de tourisme, destinée à une clientèle exigeante en matière de confort et de performance. Son moteur six cylindres offre une consommation combinée de 17,3 mpg (13,6 L/100 km), un chiffre raisonnable pour un véhicule de cette puissance, bien qu’un peu élevé en comparaison avec les normes modernes.
En termes d’émissions de CO2 et de consommation de carburant, les valeurs précises pour le modèle de base ne sont pas disponibles, mais étant donné l’époque de sa production, il est clair que le 2800 CS était plus orienté vers les performances que l’économie de carburant.
Héritage et impact
Le BMW 2800 CS (E9) ne se contentait pas de séduire les passionnés de conduite, il est aussi devenu une véritable légende des courses automobiles. Bien que conçu comme un modèle de grand tourisme, il a été largement modifié pour des courses comme les 24 Heures du Mans et d’autres compétitions sur circuit. Avec l’introduction du modèle 3.0 CSL (une version allégée et encore plus puissante), BMW allait s’imposer en tant que constructeur incontournable dans le monde du sport automobile.
L’impact du 2800 CS sur le design de BMW se fait également ressentir à travers les années. Le coupé E9 a jeté les bases des futurs modèles de la marque, notamment les séries 3 et 6, qui conservent un style similaire tout en intégrant des technologies modernes.
Conclusion
Le BMW 2800 CS représente bien plus qu’un simple véhicule de grand tourisme des années 1960. Il incarne l’ascension de BMW dans le domaine des voitures de luxe, tout en posant les bases de ses succès en compétition automobile. Grâce à son design intemporel, à ses performances exceptionnelles et à son héritage sur les circuits, le 2800 CS reste l’un des modèles les plus appréciés des passionnés d’automobiles anciennes. Il demeure un témoignage de l’ambition de BMW de se réinventer et de rivaliser avec les géants de l’industrie automobile européenne de l’époque.
