BENTLEY Brooklands (1992-1997) : Un Joyau de l’Automobile de Luxe pour les Passionnés de Conduite
Dans le domaine des voitures de luxe des années 1990, la Bentley Brooklands se distingue comme une icône intemporelle, un symbole d’élégance et de raffinement réservé à ceux qui privilégient l’expérience de conduite. Contrairement à sa sœur, la Rolls-Royce Silver Spirit, conçue pour les propriétaires qui préféraient être conduits, la Brooklands ciblait directement les amateurs de conduite. Ce coupé deux-portes, produit entre 1992 et 1997, incarne une fusion magistrale de performances, de style et de luxe britannique.
Contexte Historique : L’Époque des Marques Jumelles
Au début des années 1990, Bentley et Rolls-Royce partageaient de nombreux éléments de conception, allant des plates-formes mécaniques aux moteurs. Cependant, Bentley cherchait à se différencier en offrant des modèles plus dynamiques et axés sur la performance. La Brooklands illustre parfaitement cette philosophie. Bien qu’elle partageait plusieurs composants techniques avec la Rolls-Royce Silver Spirit, la Bentley se démarquait par son design unique, son positionnement axé sur le conducteur et ses motorisations spécifiques.
Jusqu’en 1996, la Brooklands était équipée du légendaire moteur V8 de 6,75 litres, initialement atmosphérique, qui a ensuite été décliné dans une version turbocompressée pour offrir des performances accrues. Elle s’est ainsi imposée comme une alternative luxueuse mais audacieuse dans un marché dominé par des voitures davantage orientées vers le confort que vers la conduite active.
Un Design Évocateur et Une Présence Majestueuse
Le design extérieur de la Bentley Brooklands témoignait d’une approche classique et majestueuse. La calandre imposante, ornée de chrome et surmontée du célèbre emblème ailé Flying-B, captait immédiatement l’attention. Contrairement à la Rolls-Royce Silver Spirit, la Brooklands arborait des phares ronds doubles, accentuant son allure sportive tout en conservant une élégance intemporelle. Les clignotants massifs montés dans les coins avant ajoutaient une touche distinctive, renforçant son aspect robuste et raffiné.
Le profil latéral dévoilait une silhouette rectiligne et imposante, renforçant l’idée d’un véhicule conçu pour les propriétaires exigeants. Les proportions généreuses et la hauteur marquée du véhicule lui conféraient une présence imposante sur la route. À l’arrière, les feux horizontaux modernisaient l’apparence générale, apportant une touche contemporaine qui se fondait harmonieusement avec l’ensemble.
Intérieur : Un Sanctuaire de Luxe et de Confort
L’intérieur de la Bentley Brooklands était un chef-d’œuvre d’artisanat. La qualité des matériaux utilisés reflétait le prestige de la marque : du cuir haut de gamme revêtait les sièges, les panneaux de porte et même le plafond, tandis que le tableau de bord et les finitions étaient ornés de bois précieux poli à la main. Le souci du détail se manifestait dans chaque élément, créant une atmosphère chaleureuse et luxueuse.
Le tableau de bord, orienté vers le conducteur, rappelait les Bentley de compétition des années Le Mans. Les instruments étaient soigneusement disposés, avec un tachymètre et un compteur de vitesse directement dans le champ de vision du conducteur. Entre les deux, un petit affichage montrait les rapports de boîte de vitesses engagés, soulignant l’attention portée à l’ergonomie.
À l’arrière, la banquette proposait suffisamment d’espace pour accueillir trois passagers, bien que le tunnel de transmission limitait légèrement le confort pour l’occupant central. Malgré cela, l’expérience à bord restait incomparable, offrant une sensation d’opulence à chaque passager.
Performances : Un Mélange de Puissance et de Sophistication
Sous le capot, la Bentley Brooklands était animée par un moteur V8 de 6,75 litres, conçu à la main par les ingénieurs de Rolls-Royce. Ce moteur, connu pour sa douceur et sa fiabilité, développait 224 chevaux à 4200 tr/min et un couple impressionnant de 450 Nm dès 1500 tr/min. Associé à une transmission automatique à quatre rapports fournie par General Motors, il offrait une expérience de conduite fluide et puissante.
En 1996, une version turbocompressée du moteur a été introduite, augmentant les performances et rendant la Brooklands encore plus compétitive sur le segment des voitures de luxe à hautes performances. Avec une vitesse de pointe de 206 km/h (128 mph) et une accélération de 0 à 100 km/h en 9,7 secondes, la Brooklands combinait avec brio puissance et raffinement.
Spécifications Techniques : Une Ingénierie d’Exception
- Cylindrée : 6750 cm³
- Puissance : 224 HP @ 4200 tr/min
- Couple : 450 Nm @ 1500 tr/min
- Transmission : Propulsion (RWD) avec boîte automatique à 4 rapports
- Dimensions :
- Longueur : 5268 mm
- Largeur : 2007 mm
- Hauteur : 1486 mm
- Empattement : 3061 mm
- Poids à vide : 2385 kg
- Consommation mixte : 17,2 L/100 km (13,7 mpg US)
Les freins à disque ventilés à l’avant et les disques arrière garantissaient une puissance de freinage adéquate, essentielle pour maîtriser une voiture aussi imposante. Les pneus de taille 235/70 VR15 assuraient une tenue de route exemplaire, adaptée à son caractère dynamique.
Héritage et Impact
La Bentley Brooklands de 1992 à 1997 reste une figure emblématique dans l’histoire de la marque. Elle a marqué une période où Bentley cherchait à renforcer son identité en tant que constructeur de voitures axées sur le conducteur, tout en conservant l’héritage et les valeurs de luxe qui lui étaient associés.
Aujourd’hui, la Brooklands est un modèle recherché par les collectionneurs et les amateurs de voitures classiques, grâce à son mélange unique de design intemporel, d’ingénierie exceptionnelle et de performances respectables pour son époque. Elle symbolise une époque où le plaisir de conduire et le luxe s’entremêlaient pour créer une expérience inégalée.
Conclusion
La Bentley Brooklands 1992-1997 n’était pas seulement une voiture ; elle était une déclaration de style, de pouvoir et de raffinement. Conçue pour les passionnés de conduite exigeants, elle combinait la sophistication britannique avec des performances solides, s’inscrivant ainsi comme une légende de l’automobile de luxe. En dépit de son poids et de sa consommation élevée, elle reste un chef-d’œuvre intemporel, célébrant l’artisanat et l’innovation de Bentley au cours d’une ère charnière de son histoire.
