Bentley Arnage R 2005-2009 : Une légende moderne de l’automobile britannique
L’Arnage R, produit entre 2005 et 2009, représente une période particulière dans l’histoire de la Bentley. Véritable chef-d’œuvre de l’ingénierie britannique, cette voiture incarne un modèle de luxe rare et raffiné, tout en étant le témoin d’une époque où la marque se retrouvait au centre de la bataille entre deux géants de l’automobile : BMW et Volkswagen. Bien qu’elle ait été une création éphémère, l’Arnage R reste une référence incontournable dans l’héritage de Bentley.
Une histoire entre BMW et Volkswagen
À la fin des années 1990, l’industrie automobile britannique était secouée par des bouleversements importants. Vickers Plc, propriétaire des marques Rolls-Royce et Bentley, cherchait à moderniser ses modèles, notamment en ce qui concerne les moteurs. C’est alors que la marque allemande BMW a été choisie pour fournir les moteurs. Le résultat de cette collaboration fut le Rolls-Royce Silver Seraph et le Bentley Arnage, deux modèles qui marquaient un tournant pour les deux maisons.
Le Silver Seraph, équipé d’un moteur V12 de 6,75 litres, et l’Arnage, doté d’un V8 4,4 litres turbo, symbolisaient l’ambition de Vickers de donner une nouvelle jeunesse à ses véhicules de luxe. Cependant, les relations entre BMW et Vickers se sont rapidement tendues. Face à cette situation, Volkswagen a pris les devants, rachetant Bentley et, au passage, récupérant l’Arnage. Ainsi, bien que l’Arnage R ait initialement été équipé d’un moteur BMW, c’est Volkswagen qui a ensuite modifié la voiture, notamment en installant un moteur V8 plus ancien.
Un design contemporain et élégant
L’Arnage R se distingue de son prédécesseur par un design plus moderne et raffiné. Sa silhouette plus aérodynamique, ses lignes épurées et son allure plus dynamique le plaçaient parmi les voitures les plus prestigieuses de son époque. À l’avant, les phares à lentille transparente marquaient un changement notable par rapport aux modèles précédents, offrant ainsi une touche de modernité tout en préservant l’élégance propre à Bentley. La grille en maille du modèle R, inspirée des gloires de la compétition automobile de la marque, souligne son caractère sportif et raffiné.
Les dimensions généreuses de la Bentley Arnage R (5390 mm de long et 1933 mm de large) témoignent de sa stature imposante, une présence qui ne passe pas inaperçue sur la route. Malgré sa taille, le design conserve une fluidité qui donne à l’Arnage R une allure à la fois élégante et puissante. La ligne de ceinture, légèrement inclinée vers l’arrière, rappelle le design du Rolls-Royce Silver Seraph, tout en conservant une identité propre à Bentley.
Un intérieur de luxe et un confort sans pareil
L’intérieur de l’Arnage R est un exemple parfait de l’opulence et du confort qui caractérisent les véhicules Bentley. Conçu pour offrir une expérience de conduite inégalée, l’habitacle allie bois, cuir et aluminium, des matériaux nobles qui sont la marque de fabrique des voitures de luxe. L’instrumentation, d’une sobriété élégante, présente des cercles argentés autour des cadrans, évoquant l’intérieur d’un club britannique raffiné. Tout, des sièges en cuir aux finitions en bois laqué, crée une atmosphère chaleureuse et accueillante.
L’Arnage R offre également un espace généreux à l’arrière, idéal pour les passagers qui souhaitent voyager dans le plus grand confort. Toutefois, en raison de l’épaisseur des sièges avant, l’espace pour les jambes est quelque peu limité, ce qui peut poser problème pour les passagers de grande taille. Néanmoins, cet inconvénient reste mineur au regard du niveau de confort global de l’auto.
Performances et moteur
Sous le capot, l’Arnage R est propulsée par un moteur V8 de 6,75 litres, développant 456 chevaux à 4100 tours par minute. Grâce à son système d’injection multipoint turbochargé, ce moteur offre des performances exceptionnelles. La voiture peut atteindre une vitesse de pointe de 270 km/h, ce qui est impressionnant pour une berline de cette taille. Le couple, également remarquable, atteint 875 Nm à 1800 tr/min, offrant une puissance d’accélération qui ne déçoit jamais.
En termes d’accélération, l’Arnage R est capable de passer de 0 à 100 km/h en seulement 5,8 secondes, un chiffre qui ne laisse personne indifférent. La transmission se fait via une boîte manuelle à 6 rapports, mais son grand confort de conduite et son raffinement demeurent les véritables atouts de ce modèle.
Consommation et performances écologiques
La Bentley Arnage R n’a certes pas été conçue dans une optique de réduction de consommation, mais ses chiffres restent dans la moyenne des véhicules de luxe de l’époque. Sa consommation combinée est de 12,1 mpg US (environ 19,4 L/100 km), tandis qu’en ville, elle peut atteindre jusqu’à 28,7 L/100 km. Ces chiffres sont certes élevés, mais ils sont à mettre en perspective avec les performances de la voiture et son poids important (2585 kg à vide).
Concernant les émissions de CO2, l’Arnage R affiche une valeur de 462 g/km, un chiffre relativement élevé par rapport aux normes écologiques modernes, mais qui était en ligne avec les standards des voitures de luxe de l’époque.
La Bentley Arnage R : Un modèle éphémère mais intemporel
La production de l’Arnage R s’étend sur une période relativement courte, de 2005 à 2009. Cependant, son impact sur l’histoire de Bentley et sur l’industrie automobile en général est indéniable. Véritable symbole de luxe et d’ingénierie de haute qualité, l’Arnage R incarne l’essence de la marque britannique. Ses performances exceptionnelles, son design raffiné et son intérieur somptueux en font une référence dans le monde des voitures de luxe.
L’Arnage R a été un modèle phare pendant sa période de production, mais il a été remplacé par la Mulsanne en 2010, marquant ainsi la fin d’une époque. Toutefois, son héritage perdure, et il reste l’un des modèles les plus emblématiques de Bentley, offrant un aperçu de l’élégance et du raffinement dont la marque a toujours fait preuve.
Conclusion
L’Arnage R est bien plus qu’une simple voiture de luxe ; c’est une véritable œuvre d’art, une machine impressionnante alliant puissance, confort et sophistication. Bien que sa production ait été courte, il occupe une place importante dans l’histoire de Bentley et continue d’attirer les passionnés de voitures de collection. Que ce soit pour sa conception, ses performances ou son héritage, l’Arnage R reste une légende de l’automobile britannique, un modèle qui incarne à la perfection l’esprit de Bentley et qui, sans aucun doute, continuera à fasciner les générations futures.
