Audi S4 (1997-2001) : Performance Pure

Audi S4 (1997-2001) : Une Révolution dans le Segment des Voitures Sportives Compactes

L’Audi S4, produite entre 1997 et 2001, représente un tournant majeur dans l’histoire des voitures de sport compactes. À une époque où les marques allemandes comme BMW et Mercedes-Benz dominaient le marché avec leurs modèles emblématiques, tels que la BMW E30 M3 et la Mercedes-Benz 190 2.5-16, Audi a répondu avec une voiture qui allait bouleverser les attentes des passionnés de conduite : l’Audi S4 de deuxième génération. Cette voiture a marqué l’entrée de la marque dans le segment des berlines sportives compactes et a établi une nouvelle norme pour la performance et le design dans cette catégorie.

Contexte et lancement de l’Audi S4

L’Audi S4 de 1997 n’était pas simplement une évolution du modèle précédent ; elle représentait un changement radical dans l’approche d’Audi du sport automobile. Auparavant, la marque était davantage associée à des véhicules de tourisme et à des succès en rallye, avec la légendaire Audi S1 quattro. Bien que l’Audi 100, le modèle précédent de la S4, ait été une voiture haut de gamme, elle n’a jamais été considérée comme un concurrent direct des modèles sportifs des autres constructeurs allemands. Cependant, avec le lancement de la S4 en 1997, Audi a non seulement montré qu’elle était prête à jouer dans la cour des grands, mais elle a également apporté une nouvelle approche technique à la conception des berlines sportives.

Design extérieur et intérieur

L’extérieur de l’Audi S4 1997 était une évolution subtile par rapport à l’Audi A4 standard. Si l’on ne faisait pas attention, on pourrait facilement confondre la S4 avec une version ordinaire de l’A4. Cependant, les passionnés de voitures reconnaîtraient les différences distinctives : des jantes en alliage léger de 17 pouces au design unique, de nouveaux pare-chocs avant et arrière et quelques logos S4 judicieusement placés. Bien que l’apparence extérieure soit discrète, elle évoque néanmoins une certaine sportivité, prête à être dévoilée dès que l’on appuie sur l’accélérateur.

À l’intérieur, l’Audi S4 a été pensée pour offrir une expérience de conduite axée sur le plaisir et la performance. Les sièges avant sont des sièges baquets sport, offrant un soutien optimal pour les conducteurs lors de virages serrés et de conduite rapide. À l’arrière, on retrouve une banquette classique, bien que la S4 soit clairement conçue pour les passionnés qui privilégient la conduite. Les passagers arrière sont avant tout là pour compléter le véhicule, offrant ainsi un confort de base, mais ce n’est pas leur performance ou leur espace qui a été mis en avant dans cette voiture.

Performance du moteur 2.7T

Sous le capot, l’Audi S4 1997 est équipée d’un moteur V6 de 2,7 litres avec deux turbocompresseurs (2.7T), un choix audacieux et performant pour l’époque. Ce moteur produit une puissance impressionnante de 265 chevaux (195 kW) à 5800 tours par minute et génère un couple de 400 Nm à 1850 tours par minute, ce qui se traduit par des accélérations fulgurantes et une capacité à maintenir des vitesses élevées avec une aisance déconcertante. Ce moteur est couplé à une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports, permettant aux conducteurs de pleinement exploiter la puissance du moteur, avec une transmission intégrale (quattro) via un différentiel central Torsen, assurant une stabilité et une traction exceptionnelles, même dans des conditions de conduite difficiles.

Avec un temps d’accélération de 0 à 100 km/h en seulement 5,7 secondes, l’Audi S4 1997 rivalisait directement avec la BMW M3 et la Mercedes-Benz C36 AMG. Sa vitesse de pointe était de 250 km/h (155 mph), offrant des performances de niveau supérieur pour une berline compacte de cette époque. Audi a démontré qu’elle pouvait non seulement rivaliser avec les autres constructeurs allemands, mais qu’elle pouvait aussi surpasser les attentes dans le domaine des performances.

Tenue de route et confort de conduite

La S4 de 1997 est équipée d’un système de suspension qui allie confort et sportivité. Bien qu’elle soit une voiture de sport, elle reste suffisamment confortable pour être utilisée au quotidien, une caractéristique qu’Audi a su maîtriser. Les disques ventilés à l’avant et les disques solides à l’arrière offrent une excellente performance de freinage, essentielle pour une voiture de cette puissance. De plus, l’Audi S4 est dotée de pneus en taille 225/45 ZR17, qui complètent la configuration pour une tenue de route exceptionnelle, que ce soit sur autoroute ou sur routes sinueuses.

Les dimensions de la voiture, avec une longueur de 4481 mm et un empattement de 2609 mm, permettent une agilité surprenante pour une voiture de cette taille. La largeur de 1730 mm et la hauteur de 1420 mm assurent une stabilité accrue, tandis que la garde au sol modérée permet une conduite fluide, même sur des routes légèrement dégradées.

Économie de carburant et émissions

En termes de consommation de carburant, l’Audi S4 1997 n’est pas une voiture particulièrement économe. En ville, elle consomme environ 15,9 litres aux 100 kilomètres (14,8 mpg US), tandis qu’en conduite sur autoroute, la consommation descend à 11,3 litres aux 100 kilomètres (20,8 mpg US). Cependant, ces chiffres ne sont pas surprenants compte tenu des performances élevées du moteur. En matière d’émissions de CO2, la S4 produit 271 g/km, un chiffre relativement élevé, mais qui reste acceptable pour un véhicule de cette catégorie à l’époque.

La place de l’Audi S4 dans l’histoire

Le modèle Audi S4 1997-2001 a été un succès retentissant pour la marque, consolidant la réputation d’Audi en tant que constructeur de voitures sportives performantes et raffinées. Il a été accueilli avec enthousiasme tant par les journalistes spécialisés que par les passionnés de voitures, et il a même été salué pour son côté discret mais puissant, contrastant avec les modèles plus ostentatoires de ses rivaux. Audi a réussi à prouver que la sportivité n’avait pas besoin d’être accompagnée d’une démonstration bruyante de puissance visuelle.

L’Audi S4 de cette époque est également devenue une icône de l’ingénierie automobile, particulièrement en raison de son système quattro de transmission intégrale, qui a été un élément clé dans la différenciation de la marque Audi. Ce système a été un atout majeur, apportant à la S4 une stabilité exceptionnelle, même sur des surfaces glissantes ou dans des conditions météorologiques difficiles.

Conclusion

L’Audi S4 de 1997 à 2001 n’a pas seulement marqué l’histoire de la marque, mais elle a également redéfini les attentes du marché en matière de berlines sportives compactes. Avec ses performances exceptionnelles, son design raffiné, et sa conduite agréable, elle a été une voiture de choix pour les conducteurs passionnés qui recherchaient une expérience de conduite unique, tout en restant pratique pour un usage quotidien. Aujourd’hui encore, l’Audi S4 de cette génération reste un modèle recherché par les collectionneurs et les passionnés d’automobile, témoignant de la longévité et de l’impact durable qu’elle a eu dans l’industrie automobile.