L’Audi 90 (B2) : Un modèle emblématique des années 1980
L’Audi 90 (B2), produite de 1984 à 1987, marque un tournant important dans l’histoire de la marque allemande, qui, à cette époque, n’était pas encore perçue comme un véritable constructeur de voitures premium. Ce modèle, qui a vu le jour dans un contexte où Audi peinait à rattraper BMW et Mercedes-Benz, s’inscrit dans la stratégie de la marque visant à s’affirmer dans un segment où la compétition était féroce.
La genèse de l’Audi 90 (B2)
Au début des années 1980, Audi, bien que réputée pour son ingénierie de qualité, n’avait pas encore la stature de ses deux grands rivaux allemands. Alors que BMW et Mercedes-Benz dominaient le marché des berlines haut de gamme, Audi était perçue par de nombreux clients comme une marque de voitures grand public, souvent en raison de son système de traction avant. Un autre facteur limitant était la perception qu’une voiture de luxe devait absolument disposer d’une transmission arrière, ce que les concurrents offraient de manière traditionnelle. Toutefois, Audi allait rapidement bousculer ces idées reçues en mettant au point une technologie révolutionnaire : la transmission intégrale Quattro.
Le système Quattro, déjà couronné de succès dans le milieu du rallye, allait permettre à Audi de se démarquer sur des surfaces difficiles, notamment les routes glissantes ou enneigées. Ce système, bien que principalement utilisé pour les voitures de compétition, allait progressivement trouver sa place sur des modèles de production. L’Audi 90, après sa refonte de 1984, est l’un des premiers modèles à bénéficier de cette technologie, bien que le système Quattro ne soit pas encore installé de série sur tous les modèles.
Le design distinctif de l’Audi 90 (B2)
L’Audi 90 (B2) n’a pas seulement été une révolution technologique, elle a également apporté une nouvelle touche esthétique à la gamme Audi. Le modèle était basé sur la plateforme de l’Audi 80, mais il se distinguait par une série de modifications stylistiques qui le rendaient plus moderne et plus sportif.
À l’avant, la principale différence par rapport à l’Audi 80 résidait dans les phares rectangulaires caractéristiques et le pare-chocs enveloppant en plastique. Ce dernier intégrait des feux de stationnement et des feux antibrouillard, éléments qui renforçaient le côté pratique et sportif de la voiture. À l’arrière, les feux de la 90 étaient plus grands et s’inspiraient des feux du modèle Audi 100, créant ainsi une continuité dans la famille de modèles de la marque.
L’intérieur de l’Audi 90 a également reçu des améliorations notables. Le tableau de bord a été redessiné pour inclure un cluster d’instruments rectangulaire inspiré par l’Audi Quattro Coupe. La console centrale disposait des commandes de la climatisation au-dessus du lecteur stéréo-cassette et sous les deux bouches d’aération centrales. Les sièges sport, conçus pour offrir un soutien renforcé, faisaient d’elle une voiture non seulement esthétique, mais aussi conçue pour offrir une expérience de conduite dynamique.
Performances et spécifications techniques
Sous le capot de l’Audi 90 B2, la marque allemande a choisi de placer des moteurs cinq cylindres en ligne, un choix qui renforçait le lien avec le modèle Quattro utilisé en rallye. Ces moteurs étaient performants, avec des versions turbocompressées offrant des niveaux de puissance impressionnants, bien supérieurs à ceux des moteurs atmosphériques de BMW et Mercedes-Benz, qui dominaient la concurrence à l’époque.
Le modèle de base de l’Audi 90 était équipé d’un moteur 2.0L 3AT (115 chevaux), ce qui était une puissance respectable pour une berline de cette époque. Ce moteur permettait à la voiture d’atteindre une vitesse de pointe de 180 km/h, avec un 0 à 100 km/h réalisé en 11,7 secondes. Bien que ces performances ne soient pas extraordinaires aujourd’hui, elles étaient considérées comme impressionnantes à l’époque, d’autant plus qu’elles étaient soutenues par la traction avant, offrant ainsi une bonne maniabilité et une meilleure efficacité énergétique.
La transmission automatique à trois vitesses était un autre aspect qui distinguait l’Audi 90 de ses rivales. Tandis que la plupart des modèles concurrents optaient pour des boîtes manuelles ou des automatiques plus modernes, l’Audi 90 proposait une solution simple et robuste, parfaitement adaptée à une conduite urbaine et autoroutière.
L’Audi 90 (B2) avait une consommation de carburant raisonnable pour l’époque, avec une moyenne combinée de 9,4 L/100 km, un chiffre qui en faisait une voiture relativement économique tout en offrant des performances solides. Pour les trajets urbains, la consommation était légèrement plus élevée, avec 11,6 L/100 km, mais cela restait dans la moyenne des berlines de luxe de l’époque.
Un modèle révolutionnaire dans l’automobile de luxe
L’Audi 90 (B2) a marqué un tournant décisif dans la stratégie de la marque. Bien qu’elle n’ait pas immédiatement permis à Audi de dépasser BMW ou Mercedes-Benz en termes de volumes de ventes, elle a néanmoins établi une base solide pour les futures générations de voitures Audi. En ajoutant le système Quattro et en mettant l’accent sur des éléments de design moderne et sportif, Audi a démontré qu’elle était prête à se battre pour une place de choix dans le segment des voitures de luxe.
Le modèle a aussi contribué à changer l’image de la marque, la faisant passer d’un constructeur de voitures « grand public » à un acteur à part entière sur le marché des voitures premium. L’Audi 90 a ouvert la voie à une nouvelle ère pour la marque, qui allait devenir l’une des grandes références en matière de luxe automobile, notamment grâce à l’essor du Quattro dans les années suivantes.
Conclusion : Une place de choix dans l’histoire de l’automobile
L’Audi 90 (B2) est un modèle emblématique qui a non seulement contribué à la transformation d’Audi en un constructeur de voitures premium, mais a également permis à la marque de s’affirmer comme un pionnier dans l’innovation automobile. Son design avant-gardiste, ses moteurs performants et son système de transmission intégrale Quattro en ont fait une voiture très prisée à son époque, et elle reste aujourd’hui un modèle apprécié par les collectionneurs et les passionnés d’automobile.
Bien que l’Audi 90 (B2) ne soit plus produite, son héritage est bien présent dans les modèles Audi modernes. Elle représente l’âme d’une marque qui a su évoluer avec son temps tout en conservant une philosophie axée sur la performance, l’innovation et le confort. La Audi 90 (B2) est ainsi un symbole de l’ascension d’Audi parmi les constructeurs premium, et elle continue à être une référence dans l’histoire de l’automobile.
