ASTON MARTIN Virage Coupe 1988-1995 : L’Excellence d’un Grand Tourisme d’Exception
L’Aston Martin Virage Coupe, produite entre 1988 et 1995, incarne parfaitement l’esprit du grand tourisme britannique : une alliance parfaite entre puissance, élégance, et raffinement. Cette voiture représente la fin d’une ère pour le constructeur de voitures de luxe et marque un tournant dans l’histoire d’Aston Martin, à une époque où la marque commençait à intégrer les influences et les technologies de son partenaire, Ford. Son design intemporel, son confort exceptionnel, et son moteur V8 d’une puissance impressionnante font de la Virage un modèle inoubliable dans l’univers des voitures de luxe.
Contexte et Genèse de l’Aston Martin Virage
Lorsque l’Aston Martin Virage a été lancée en 1988, le constructeur automobile britannique était en pleine transition. En effet, Ford, après avoir acquis une participation importante dans l’entreprise en septembre 1987, avait déjà commencé à influencer les choix techniques et esthétiques de la marque. Bien que le constructeur britannique ait été sous le contrôle partiel de Ford, la Virage a été conçue pour incarner l’indépendance d’Aston Martin, alliant savoir-faire artisanal et performance de pointe.
La Virage est venue remplacer le modèle Vantage, tout en conservant une silhouette similaire, avec des lignes nettes et une architecture qui flirte entre la voiture de sport et le coupé de luxe à trois volumes. Ce véhicule marque une évolution majeure dans la conception des grands tourisme britanniques, offrant des caractéristiques modernes tout en conservant une aura classique.
Design Extérieur : Une Élégance au Charme Intemporel
L’Aston Martin Virage Coupé se distingue par une allure à la fois sportive et élégante, qui la place au sommet des voitures de luxe de son époque. Sa carrosserie présente des lignes nettes et une silhouette fluide, intégrant des éléments modernes tout en rendant hommage à l’héritage du constructeur.
La face avant de la Virage est particulièrement frappante avec son capot plat, ses phares rectangulaires caractéristiques, inspirés de l’Audi 200, et sa calandre presque droite, mais légèrement inclinée, qui accentue son caractère agressif. Le design de la calandre, bien que similaire à celui du modèle Vantage, a été revisité pour un look plus contemporain. Le pare-chocs avant en plastique, avec une grande prise d’air pour refroidir le moteur V8, est à la fois fonctionnel et esthétique, donnant à la voiture un aspect robuste tout en conservant la finesse propre aux Aston Martin.
Le profil de la voiture révèle une longue ligne de toit plongeante, accentuée par une vitre avant inclinée qui s’étend progressivement jusqu’à l’arrière, où le toit s’incline doucement pour se terminer par un hayon relativement court, au niveau de la tête du conducteur. Ce toit profilé confère à la Virage une silhouette racée, fluide et élégante.
À l’arrière, les feux carrés, empruntés à la Volkswagen Scirocco, se retrouvent sur la Virage et occupent l’espace entre le hayon et le pare-chocs arrière enveloppant. Ces feux, bien que classiques, ajoutent une touche de modernité à l’ensemble du design de la voiture.
Intérieur : Luxe, Confort et Artisanat
L’intérieur de l’Aston Martin Virage est un véritable chef-d’œuvre de luxe et de confort. Comme dans toutes les créations de la marque, l’artisanat est au cœur de chaque détail. Le cuir, l’acier et le bois sont soigneusement sélectionnés pour offrir une expérience de conduite unique.
Les sièges en cuir sont conçus à la main et sont d’une finition irréprochable. Le tableau de bord est légèrement incliné vers le conducteur, favorisant l’ergonomie et le confort de conduite. Les inserts en bois sont omniprésents, recouvrant une grande partie de la console centrale, des panneaux de portes et du volant, apportant à l’intérieur de la Virage une sensation d’exclusivité et de raffinement.
Les commandes de la voiture, empruntées en partie aux modèles de Ford, sont simples d’utilisation, mais ne dénaturent en rien l’élégance de l’habitacle. L’ergonomie est ainsi optimisée sans sacrifier l’aspect luxueux de la voiture. Bien que l’habitabilité à l’arrière soit limitée (ce qui est typique d’un grand tourer), les sièges arrière sont toujours conçus avec un grand soin, offrant une assise en cuir de qualité.
Performances Mécaniques : Un V8 de Haut Vol
Sous le capot, l’Aston Martin Virage coupe cache un moteur V8 de 5,3 litres, qui développe une puissance de 330 chevaux à 6 000 tr/min, soit 243 kW. Ce moteur est couplé à une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports, permettant au conducteur de tirer pleinement parti de la puissance du moteur. Il était également disponible en version automatique avec une boîte de vitesses à quatre rapports, bien que la version manuelle soit plus prisée par les puristes.
Avec un couple impressionnant de 475 Nm à 3 700 tr/min, la Virage offre une accélération étonnante pour un véhicule de son gabarit. En effet, la voiture passe de 0 à 100 km/h en seulement 6,5 secondes, ce qui est un excellent chiffre pour une voiture de ce calibre à la fin des années 80. La vitesse de pointe de la Virage atteint les 250 km/h (155,3 mph), ce qui place cette voiture parmi les sportives les plus rapides de son époque.
La configuration du moteur V8 permet à la Virage de fournir un son moteur distinctif et une réponse fluide à l’accélération. Avec sa transmission arrière et son équilibre parfait, la Virage se distingue par une conduite agréable, même à haute vitesse. Les freins ventilés à disque à l’avant et à l’arrière garantissent une excellente capacité de freinage, même dans les conditions les plus exigeantes.
Spécifications Techniques
- Moteur : V8 de 5,3 litres
- Puissance : 330 ch (243 kW) à 6000 tr/min
- Couple : 475 Nm à 3700 tr/min
- Transmission : Boîte manuelle à 5 rapports ou automatique à 4 rapports
- Vitesse de pointe : 250 km/h (155,3 mph)
- Accélération (0-100 km/h) : 6,5 secondes
- Poids : 1925 kg
- Dimensions :
- Longueur : 4770 mm
- Largeur : 1869 mm
- Hauteur : 1331 mm
- Empattement : 2611 mm
- Pneu : 255/60 ZR16
- Capacité du réservoir de carburant : Non spécifiée
- Consommation : Non spécifiée
Conclusion : Une Voiture Hors du Commun
L’Aston Martin Virage Coupé 1988-1995 représente une époque révolue de l’automobile, une époque où les voitures étaient encore de véritables œuvres d’art alliant artisanat, confort, et performance. Avec sa ligne élégante et son moteur puissant, elle offre une expérience de conduite unique, digne des plus grands grands-tourisme de l’histoire.
Bien que sa production ait été relativement courte, l’Aston Martin Virage a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la marque. Elle incarne l’excellence d’Aston Martin et demeure un modèle recherché par les collectionneurs et les passionnés de voitures de luxe. Que ce soit pour son design iconique, son intérieur raffiné, ou ses performances impressionnantes, la Virage reste un grand classique qui a su capturer l’essence du grand tourisme de luxe.
