ASTON MARTIN DBS 1967-1972 : L’Héritier du DB6
La Aston Martin DBS, produite entre 1967 et 1972, incarne l’aboutissement de l’évolution stylistique et technologique du constructeur britannique à la fin des années 1960. Bien qu’elle succédait à la célèbre DB6, la DBS n’était pas simplement une évolution technique du modèle précédent ; elle se distinguait par une philosophie différente, plus axée sur le confort, le luxe et le raffinement, tout en restant fidèle aux principes d’une voiture de grand tourisme. Cette nouvelle voiture d’Aston Martin a non seulement redéfini la notion de grand tourisme mais a aussi consolidé la réputation de la marque à travers le monde. Retour sur l’histoire de ce modèle iconique, ses caractéristiques techniques, son design et son impact sur l’automobile de luxe.
Contexte de l’époque et lancement de la DBS
Au milieu des années 1960, Aston Martin était en pleine effervescence, après avoir remporté la célèbre course des 24 Heures du Mans en 1959 avec sa DBR1. Cependant, l’accent mis par la marque sur la performance sportive n’avait pas empêché ses voitures d’être considérées comme des modèles de grand luxe. La DB6, le modèle phare d’Aston Martin, faisait une forte impression, mais pour les plus exigeants, elle n’offrait pas encore l’aspect et le raffinement d’un véritable grand tourisme moderne. C’est dans cette optique qu’Aston Martin lança le DBS en 1967, un modèle plus luxueux et plus performant, conçu pour répondre aux attentes d’une clientèle toujours plus exigeante.
Le DBS a été conçu comme une voiture de grand tourisme quatre places, un compromis idéal entre confort, luxe et performances sportives. Bien que la DB6 restait en production pendant trois ans après l’introduction de la DBS, cette dernière se positionnait clairement comme l’héritière du DB6, offrant des lignes plus modernes et une expérience de conduite plus aboutie. Mais avant tout, l’objectif d’Aston Martin était d’offrir un modèle à la hauteur des attentes d’une clientèle toujours plus riche et sophistiquée, tout en conservant l’esprit de performance et d’élégance qui a fait la réputation de la marque.
Le Design : Un Nouveau Visage pour Aston Martin
Le design de la DBS se démarque immédiatement par une approche plus moderne et plus affirmée. Contrairement à la DB6, qui arborait un design plus rond et fluide, la DBS s’inspirait des tendances de l’époque, avec une face avant plus angulaire et des lignes plus nettes. Ce design fut l’œuvre du designer Carrozzeria Touring et du directeur de design d’Aston Martin, John Wyer. Il se distinguait par une calandre redessinée, qui n’avait plus la forme en « coquille » de la DB6, et un pare-chocs plus rectiligne. L’une des caractéristiques les plus notables était l’introduction des quatre phares à l’avant, remplaçant les traditionnels phares doubles des autres modèles d’Aston Martin.
En termes de proportions, le DBS était plus long et plus large que la DB6, avec un empattement étendu à 2611 mm, ce qui permettait de loger une cabine plus spacieuse, offrant ainsi un meilleur confort pour les passagers. Les portes allongées et les fenêtres latérales élargies apportaient une sensation d’espace, tout en améliorant l’aérodynamisme. À l’arrière, la forme du véhicule devenait plus élégante, avec un hayon légèrement incliné et un coffre plat, renforçant l’image de la voiture comme un grand tourisme de luxe.
L’Intérieur : Confort et Luxe
À l’intérieur, la DBS se distingue par un confort supérieur et un raffinement jamais atteint jusque-là. L’habitacle était conçu pour accueillir quatre passagers adultes avec un espace et un luxe rarement observés dans les voitures de sport de l’époque. Les sièges avant étaient des baquets ergonomiques, dotés de renforts latéraux modérés et d’appuie-têtes pour améliorer le confort, tandis que les sièges arrière étaient adaptés pour des trajets moins longs, bien qu’ils offraient suffisamment d’espace pour des adultes. Le tableau de bord était également entièrement redessiné, avec une instrumentation plus moderne et une planche de bord en bois massif, accentuant ainsi le luxe et la qualité des matériaux.
Le volant trois branches, emblématique d’Aston Martin, donnait une sensation de contrôle et de sportivité, tout en soulignant l’orientation vers le plaisir de conduite. Au centre du tableau de bord, un ensemble de commandes pour la ventilation et le système sonore complétaient l’ensemble, marquant un net progrès en termes de confort et d’ergonomie.
Les Performances : Un Moteur à la Hauteur des Ambitions
Sous le capot, la DBS était équipée d’un moteur six cylindres en ligne de 4.0 litres, développant une puissance de 286 chevaux (210 kW) à 5500 tr/min. Ce moteur permettait à la DBS d’atteindre une vitesse de pointe de 227 km/h, une performance impressionnante pour l’époque. Le moteur était couplé à une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports, offrant une conduite fluide et réactive, tout en maintenant un certain niveau de confort pour les trajets longs. Le couple de 380 Nm à 4500 tr/min conférait à la DBS une accélération solide, avec un temps de 0 à 100 km/h en seulement 8,5 secondes.
En 1969, Aston Martin introduisit une version V8 du DBS, équipée d’un moteur de 5,3 litres développant 320 chevaux (324 PS), offrant ainsi des performances accrues pour les amateurs de vitesse et de puissance. Cette version du DBS permettait de surpasser largement les performances de son prédécesseur, tout en conservant l’élégance et le confort qui étaient devenus les marque de fabrique du modèle.
Comportement Routier : Agilité et Stabilité
Bien que le DBS soit avant tout une voiture de grand tourisme, il ne négligeait pas les qualités dynamiques. Grâce à son empattement allongé et à sa configuration de suspension sophistiquée, la DBS offrait une conduite stable et confortable tout en restant agile dans les virages. Les suspensions indépendantes à l’avant et à l’arrière, associées à un châssis rigide, permettaient d’absorber les irrégularités de la route tout en garantissant une tenue de route impeccable. La direction assistée était également présente sur certains modèles, contribuant à rendre la conduite plus agréable, surtout lors de longues promenades sur autoroute.
Les freins à disque, présents à l’avant comme à l’arrière, offraient une puissance de freinage suffisante pour gérer la vitesse et le poids de la voiture, même lors de freinages brusques. De plus, le véhicule était doté de pneus en taille 8.15X15, qui amélioraient la stabilité et l’adhérence, contribuant ainsi à renforcer la sécurité du modèle.
Héritage et Impact de la DBS
La DBS a marqué l’histoire d’Aston Martin et a solidifié la réputation de la marque dans le domaine des grand-tourisme de luxe. Si la DB6 avait posé les bases du grand tourisme britannique, la DBS a poussé la barre plus haut, offrant une expérience de conduite et un confort inédits pour l’époque. Cependant, malgré tous ses atouts, la DBS n’a pas échappé à la critique de certains puristes qui la trouvaient un peu trop axée sur le confort au détriment de la pureté de la conduite sportive. Néanmoins, elle est rapidement devenue un symbole de l’élégance et du raffinement, notamment grâce à son apparition dans des films comme James Bond.
En résumé, l’Aston Martin DBS 1967-1972 demeure un modèle légendaire, synonyme de luxe, de performance et de style. Bien que la production du DBS ait cessé au début des années 1970, son héritage perdure à travers les générations suivantes de la marque, et il continue d’être un modèle recherché par les collectionneurs et les passionnés de voitures classiques. La DBS a non seulement marqué un tournant dans l’histoire d’Aston Martin, mais elle a aussi redéfini ce que pouvait être une voiture de grand tourisme.
