ARO 24 (1972-1991) : Un véhicule tout-terrain emblématique de la Roumanie
L’Aro 24, produit entre 1972 et 1991, est un exemple fascinant d’ingénierie automobile développée sous le régime communiste de la Roumanie. Ce véhicule tout-terrain, conçu pour résister aux rigueurs des terrains les plus difficiles, a connu un succès notable dans son domaine, non seulement pour sa robustesse mais aussi pour son caractère innovant pour son époque. Nous allons explorer en détail l’histoire de l’Aro 24, ses caractéristiques techniques, ainsi que l’impact qu’il a eu sur le marché des véhicules tout-terrain.
Un passé marqué par l’influence soviétique
Avant l’Aro 24, la société automobile roumaine Aro s’était lancée dans la production de véhicules tout-terrain en 1957, grâce à un partenariat avec l’Union Soviétique. Le premier modèle développé par Aro était une version sous licence du GAZ 69 soviétique, un véhicule militaire tout-terrain populaire dans les années 1950. Cependant, le Parti Communiste roumain a rapidement décidé que la Roumanie devait être capable de produire des véhicules tout-terrain indépendants, à la fois originaux et adaptés aux besoins du pays.
Ainsi, la production de l’Aro 24 a été lancée en 1972, après plusieurs années de développement. L’objectif était de créer un véhicule plus moderne, à la fois robuste pour les routes difficiles et confortable pour les trajets sur route. Le modèle a été conçu pour répondre aux exigences des forces armées, des agriculteurs, des entreprises et des familles qui cherchaient un véhicule capable de supporter des conditions de terrain extrêmes.
Design et construction : un design simple mais efficace
L’Aro 24 est un véhicule tout-terrain de taille moyenne, construit sur une plateforme robuste qui a été conçue pour garantir une performance fiable dans des conditions de conduite difficiles. L’une des caractéristiques qui distingue l’Aro 24 de nombreux autres véhicules de son époque est son suspension avant indépendante, un choix innovant pour un véhicule tout-terrain. Cela a non seulement amélioré le confort de conduite, mais aussi la stabilité et la maniabilité du véhicule, notamment sur les routes accidentées et les terrains de montagne.
L’Aro 24 était disponible sous plusieurs configurations de carrosserie, y compris des versions à trois ou cinq portes et même une version cabriolet. Cette flexibilité permettait aux clients de choisir un modèle en fonction de leurs besoins spécifiques, qu’ils soient militaires, professionnels ou civils. Le design de la carrosserie était relativement simple et fonctionnel, avec des panneaux plats et une forme rectangulaire, optimisant l’espace intérieur. Cette simplicité dans la conception visait à minimiser les coûts de production, tout en offrant un véhicule robuste et facile à entretenir.
Le panneau avant de l’Aro 24 était équipé de phares horizontaux, inspirés de ceux d’autres véhicules fabriqués en Roumanie, pour des raisons de réduction des coûts. La calandre métallique, dotée de fentes verticales, faisait écho au design du GAZ 69, tout en marquant l’identité propre d’Aro. Un autre élément distinctif était le pare-chocs métallique, fixé directement à l’extrémité du châssis, renforçant la robustesse du véhicule.
À l’intérieur, l’Aro 24 présentait un habitacle simple et fonctionnel. Il était équipé de deux sièges à l’avant et d’un banc pour trois passagers à l’arrière. En fonction de la version choisie, certains modèles proposaient des portes arrière pour les passagers du fond, tandis que les versions fermées comportaient une porte arrière à charnières latérales, une caractéristique pratique pour un véhicule tout-terrain. Une option intéressante était l’ajout de sièges rabattables montés sur le côté, augmentant la capacité de transport et permettant à l’Aro 24 de transporter jusqu’à neuf passagers, une capacité remarquable pour un véhicule de ce type.
Performances et spécifications techniques
Le cœur de l’Aro 24 était un moteur essence de 2,5 litres, offrant une puissance de 80 chevaux à 4200 tours par minute (RPM), ce qui était relativement puissant pour un véhicule tout-terrain de cette époque. Le moteur était couplé à une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports, et le véhicule disposait d’un système de transmission intégrale à deux vitesses (haute et basse), permettant une performance optimale en terrain difficile.
Le moteur de l’Aro 24 offrait un couple de 120 lb-ft (162 Nm) à 2700 tours par minute, ce qui assurait une bonne capacité à franchir des obstacles tout en maintenant une vitesse relativement constante sur des terrains accidentés. L’un des points faibles de l’Aro 24 était sa vitesse maximale, limitée à 68 mph (109 km/h). Cependant, pour un véhicule tout-terrain conçu pour affronter des terrains difficiles, cette vitesse n’était pas un critère déterminant. En revanche, le modèle se distinguait par sa consommation de carburant, affichant une moyenne de 11,8 miles par gallon (19,9 litres aux 100 km), ce qui reste raisonnable pour un véhicule de cette catégorie, notamment en comparaison avec d’autres tout-terrains plus récents.
En termes de performance, l’Aro 24 avait également des caractéristiques de manœuvrabilité impressionnantes pour l’époque. Grâce à son garde au sol de 8,7 pouces (221 mm), il pouvait franchir des obstacles tels que des rochers ou des troncs d’arbres tombés sans trop de difficulté. De plus, ses pneus 6,50-16 renforçaient sa capacité à évoluer sur des sols meubles comme la boue, le sable ou la neige.
Impact et évolution : Un véhicule tout-terrain résistant
L’Aro 24 a été produit pendant près de 20 ans, de 1972 à 1991, et a vu plusieurs évolutions techniques au fil des ans. Il a été proposé avec différentes motorisations, notamment des moteurs produits par Peugeot, Toyota, Ford et VM Motori, ce qui a permis d’améliorer ses performances et sa fiabilité au fil des années.
Malgré ses nombreuses années de production, l’Aro 24 a toujours maintenu sa réputation de véhicule robuste et fiable. Il était très apprécié des agriculteurs, des militaires et des conducteurs qui avaient besoin d’un véhicule capable de résister à des conditions de conduite difficiles, qu’il s’agisse de montagnes, de forêts ou de terrains marécageux. Les versions à 4×4 de l’Aro 24 étaient particulièrement populaires dans les zones rurales et les régions montagneuses, où les routes étaient souvent impraticables pour des véhicules plus conventionnels.
L’Aro 24 a également trouvé sa place sur le marché d’exportation, étant exporté dans plusieurs pays d’Afrique, du Moyen-Orient et de l’Asie. Il a marqué son époque en tant que véhicule tout-terrain à la fois abordable et polyvalent, offrant un excellent rapport qualité-prix pour ses propriétaires.
Conclusion : L’Aro 24, un héritage durable
L’Aro 24, avec sa combinaison de robustesse, de simplicité et d’innovation, est un modèle emblématique de l’ingénierie automobile roumaine de l’époque soviétique. Bien qu’il ait été conçu à une époque où les véhicules tout-terrain étaient souvent plus simples et moins sophistiqués, il a su se démarquer grâce à son système de suspension avant indépendante, son design fonctionnel et ses performances exceptionnelles sur les terrains difficiles.
Aujourd’hui, l’Aro 24 est un véhicule de collection recherché, apprécié pour son authenticité et son histoire. Il témoigne de l’ingéniosité et de la résilience d’un pays qui, malgré les difficultés économiques et politiques, a su produire un véhicule qui a marqué son époque et qui continue de faire l’objet d’un intérêt croissant parmi les passionnés d’automobile tout-terrain.
