ARO 24 (1972-1991) : Une icône de l’off-road roumain

L’Aro 24, produit entre 1972 et 1991, reste l’un des véhicules tout-terrain les plus emblématiques fabriqués en Roumanie. Né d’une époque marquée par l’industrialisation du pays sous le régime communiste, ce modèle a non seulement traversé les décennies, mais a aussi marqué l’histoire de l’automobile roumaine par son ingéniosité et son design audacieux pour l’époque. Cette série a été conçue à une époque où les véhicules tout-terrain étaient essentiels dans les zones rurales et montagneuses, et l’Aro 24 a su répondre à ce besoin avec des caractéristiques techniques et une conception qui lui ont permis de se démarquer.

Contexte historique et développement

L’histoire de l’Aro remonte à 1957, lorsque l’entreprise roumaine a commencé à fabriquer des véhicules tout-terrain sous licence, en utilisant le modèle soviétique GAZ-69. Cependant, les autorités communistes ont demandé à la marque de créer un modèle original, spécifiquement conçu pour les besoins du pays. C’est ainsi que l’Aro 24 est né, un véhicule robuste et polyvalent qui a été introduit en 1972.

Le but de ce modèle était de répondre aux exigences du marché local tout en étant suffisamment performant pour une utilisation sur les terrains difficiles. De plus, dans une époque marquée par des technologies limitées et des ressources économiques restreintes, l’Aro 24 a été conçu de manière pragmatique pour maximiser les performances tout en minimisant les coûts de production.

Conception et caractéristiques du Aro 24

Structure et design extérieur

L’Aro 24 a été un véhicule novateur pour son époque, notamment grâce à sa suspension avant indépendante et à son châssis courbé, qui lui ont permis d’offrir un confort accru par rapport à de nombreux autres véhicules tout-terrain de l’époque. Contrairement à beaucoup d’autres modèles, l’Aro 24 ne se contentait pas d’un design utilitaire, mais cherchait également à offrir un certain confort sur la route, un compromis qui lui a permis de se distinguer.

Les modèles de la série 24 étaient disponibles sous différentes configurations de carrosserie, y compris des versions à trois ou cinq portes, ainsi que des versions cabriolet, adaptées à une variété de besoins. Les panneaux de carrosserie étaient simples et plats, ce qui simplifiait non seulement la production mais aussi la réparation en cas de dommages. À l’avant, les phares horizontaux, empruntés à d’autres véhicules produits en Roumanie, étaient utilisés pour réduire les coûts, tout comme la calandre à fentes verticales inspirée du GAZ-69, un véhicule emblématique de l’ère soviétique. Le pare-chocs métallique était directement monté sur les extrémités du châssis.

L’intérieur et l’habitabilité

À l’intérieur, l’Aro 24 affichait une grande simplicité fonctionnelle. Il était équipé de deux sièges à l’avant et d’un banc pouvant accueillir trois personnes à l’arrière. Selon la version, le modèle pouvait comporter des portes supplémentaires pour l’accès aux sièges arrière, ainsi qu’une porte arrière à charnières latérales pour les versions fermées de la carrosserie. Une option pour des sièges supplémentaires installés sur les côtés du coffre permettait d’augmenter la capacité à jusqu’à neuf passagers, ce qui ajoutait une dimension pratique pour les familles nombreuses ou les situations nécessitant de transporter plusieurs personnes en même temps.

Moteur et performances

Sous le capot, l’Aro 24 était équipé d’un moteur à essence de 2,5 litres, associé à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, ainsi qu’un système de transmission intégrale avec un mécanisme de réduction pour s’adapter aux terrains difficiles. Ce moteur de base produisait une puissance de 80 chevaux à 4200 tr/min, avec un couple de 162 Nm à 2700 tr/min. Ce moteur, bien que modeste par rapport aux standards contemporains, était suffisant pour un véhicule tout-terrain conçu principalement pour des usages utilitaires.

Au fil des années, le moteur de l’Aro 24 a évolué, avec l’introduction de moteurs provenant de constructeurs étrangers tels que Peugeot, Toyota, Ford et VM Motori. Ces moteurs ont permis d’améliorer les performances globales du véhicule, offrant plus de puissance et de fiabilité tout en maintenant la simplicité de la mécanique. Le Aro 24 était réputé pour sa robustesse, notamment grâce à son moteur simple à entretenir et à réparer.

Performances et caractéristiques techniques

Les spécifications techniques de l’Aro 24, notamment pour la version de base, indiquent un véhicule conçu pour une performance modérée. La vitesse maximale était limitée à 109 km/h, et l’accélération de 0 à 100 km/h prenait près de 27 secondes, ce qui n’était pas particulièrement rapide, mais suffisant pour un véhicule tout-terrain dont l’objectif principal était de naviguer efficacement sur des surfaces non pavées.

Le Aro 24 était également conçu avec une garde au sol de 221 mm, ce qui lui permettait de franchir des obstacles et de circuler sur des terrains accidentés sans trop de difficultés. Ce véhicule était équipé de freins à disque avant et arrière, assurant une certaine sécurité et une stabilité lors de la conduite sur des chemins difficiles.

En termes de consommation, le Aro 24 affichait une moyenne de 11,8 miles par gallon (19,9 L/100 km), ce qui reste raisonnable pour un véhicule tout-terrain de cette époque. Bien que sa consommation soit relativement élevée par rapport aux standards modernes, il est important de noter que l’Aro 24 était conçu avant tout pour des trajets courts et des usages dans des zones rurales ou montagneuses, où la consommation n’était pas une priorité.

Le rôle de l’Aro 24 dans la société roumaine

L’Aro 24 a eu un impact significatif en Roumanie, non seulement en tant que véhicule utilitaire, mais aussi en tant qu’élément de la politique industrielle de l’époque. En tant que produit de l’industrie automobile sous contrôle communiste, il a servi de modèle pour des usages militaires, agricoles et de secours, contribuant à l’autosuffisance de la Roumanie dans de nombreux domaines.

Au-delà de son utilité dans le pays, l’Aro 24 a aussi été exporté vers d’autres pays, notamment dans le bloc de l’Est, mais également vers des marchés plus lointains, ce qui a permis à la marque Aro de se faire un nom au-delà de ses frontières. Bien que le modèle ait été destiné à une production limitée à la Roumanie pendant de nombreuses années, il a su trouver sa place sur le marché international dans des niches spécifiques, là où les véhicules tout-terrain étaient demandés.

Conclusion

L’Aro 24, produit entre 1972 et 1991, représente un véritable symbole de la capacité d’adaptation et d’innovation d’une époque marquée par des restrictions économiques et politiques. Grâce à sa conception robuste, son moteur fiable et sa capacité à évoluer au fil des années, il a su s’imposer comme un véritable véhicule tout-terrain dans l’histoire de l’automobile, non seulement en Roumanie, mais aussi au-delà. Si aujourd’hui le modèle reste relativement méconnu en dehors des cercles spécialisés, il demeure un objet de collection prisé par les passionnés de véhicules anciens et tout-terrain.