L’Art de l’Architecture et de la Décoration au Premier Période Abbasside et Ses Principaux Monuments
L’Empire abbasside, fondé en 750 après J.-C., représente une période charnière dans l’histoire de l’Islam et de la culture arabe, marquée par des changements importants dans les domaines politiques, sociaux et culturels. La première période abbasside, qui s’étend approximativement du VIIIe au IXe siècle, est particulièrement remarquable pour ses avancées dans les domaines de l’architecture et de la décoration. L’urbanisme et l’ornementation des bâtiments de cette époque ont laissé une empreinte indélébile sur l’histoire de l’art islamique. Cet article se propose d’explorer les caractéristiques de l’art architectural et de la décoration au début de la dynastie abbasside, ainsi que les monuments emblématiques de cette période.
Contexte Historique et Social
Les abbassides, descendants de l’oncle du Prophète Muhammad, Abbas ibn Abd al-Muttalib, renversèrent les Omeyyades en 750, et établirent leur capitale à Bagdad en 762. Ce nouvel empire, dont le cœur était situé en Mésopotamie, connut une période de prospérité et d’expansion qui favorisa la rencontre de différentes cultures. Ce métissage se reflète directement dans l’architecture et l’art décoratif de l’époque, où l’influence perse, byzantine et même préislamique s’est amalgamée pour donner naissance à un style architectural unique.
La première période abbasside se distingue par une recherche d’urbanisme et de décoration plus sophistiquée, soutenue par la richesse accumulée grâce aux activités commerciales florissantes, notamment en raison de la position stratégique de Bagdad. L’essor des sciences, de la philosophie et des arts sous les califes abbassides créa un climat favorable à l’innovation dans les domaines de l’architecture et de l’art décoratif.
Les Caractéristiques de l’Architecture Abbasside
1. L’Architecture Funéraire et les Mausolées
L’une des premières grandes réalisations architecturales des abbassides fut la construction de mausolées. Ces bâtiments, bien que parfois modestes par rapport aux grandes mosquées ou palais, témoignent d’un raffinement notable dans l’utilisation de la brique et de la pierre, deux matériaux largement employés dans la construction de l’époque.
Les mausolées étaient souvent construits dans des formes simples mais élégantes, avec des coupoles de forme hémisphérique et des décorations géométriques. L’usage de la coupole, par exemple, bien qu’influencé par les traditions perses, connut une évolution notable au cours de cette période, devenant plus prononcé et plus orné au fil du temps.
2. La Mosquée Abbasside
L’architecture des mosquées abbassides se caractérise par l’introduction de nouvelles dispositions spatiales, influencées à la fois par les besoins liturgiques et par les traditions architecturales préexistantes. Les mosquées de cette époque sont généralement caractérisées par de grandes cours intérieures et des salles de prière (mahābbas) vastes et couvertes, souvent par des coupoles imposantes. Une des innovations majeures a été l’agrandissement des espaces de prière, afin d’accueillir une population grandissante. Les premières mosquées abbassides, comme celle de Samarra (fondée en 836), témoignent d’une architecture grandiose, marquée par l’usage de la brique et des arcades.
La mosquée de Samarra est particulièrement remarquable par sa grande taille et son minaret spiralé, appelé Malwiya, qui se distingue des autres structures religieuses de l’époque. Ce minaret en spirale est un exemple de la manière dont les abbassides ont mêlé la fonctionnalité et l’esthétique dans leurs bâtiments religieux. De plus, l’influence de la tradition perse se manifeste par l’usage de grandes dimensions et de décorations élaborées.
3. Les Palais Abbassides
Les palais abbassides, bien qu’en grande partie détruits ou modifiés au cours des siècles, ont été parmi les bâtiments les plus spectaculaires de l’époque. Le palais de la dynastie abbasside se caractérisait par une architecture impressionnante, combinant des éléments arabes, perses et byzantins. Ces palais étaient généralement organisés autour d’une cour centrale, avec des jardins luxuriants, des pièces richement décorées et des murs ornés de fresques et de mosaïques.
Les abbassides ont également cherché à refléter leur pouvoir et leur prestige à travers l’architecture de leurs résidences. Les califes se faisaient construire des palais somptueux dans des endroits stratégiques, comme dans les villes de Bagdad et Samarra. Les structures étaient souvent divisées en plusieurs sections : les appartements privés du calife, les salles de réception pour les invités de marque et des espaces pour l’administration de l’État.
Les Éléments Décoratifs Abbassides
Les abbassides ont mis un accent particulier sur la décoration de leurs bâtiments, notamment les mosquées et les palais. L’art décoratif de cette époque se caractérise par l’utilisation de motifs géométriques, floraux et calligraphiques.
1. La Calligraphie
La calligraphie arabe a pris une place centrale dans l’art abbasside. Elle n’était pas seulement utilisée pour transcrire le texte sacré du Coran, mais aussi comme un élément décoratif qui embellissait les murs des mosquées, des palais et des mausolées. Les lettres et les mots étaient disposés de manière à former des motifs harmonieux et complexes, unissant ainsi la beauté de l’écriture à la structure du bâtiment. Les inscriptions coraniques étaient souvent intégrées à la décoration, avec un grand soin apporté à leur présentation.
2. Les Motifs Géométriques et Floraux
L’utilisation des motifs géométriques, typiques de l’art islamique, a été poussée à son apogée sous les abbassides. Ces motifs, qui se retrouvent fréquemment sur les carreaux de céramique, les murs et les plafonds, témoignent de l’ingéniosité des architectes et des artisans de l’époque. La symétrie parfaite, les motifs en cercles et les entrelacs ornaient les espaces intérieurs, tout en véhiculant une forte symbolique spirituelle et divine.
Les motifs floraux, quant à eux, apportaient une dimension naturaliste à l’art décoratif, inspirée par la flore du Moyen-Orient. Les représentations de fleurs, de palmes et de feuillage étaient fréquemment utilisées dans les motifs muraux et les tapis, contribuant à une atmosphère luxueuse et apaisante dans les bâtiments.
3. Les Carreaux de Céramique et la Mosaïque
Les carreaux de céramique émaillée et les mosaïques étaient également des éléments décoratifs très prisés par les abbassides. L’exceptionnelle maîtrise de la céramique au début de l’ère abbasside a conduit à la création de magnifiques revêtements muraux et de sols. Ces carreaux étaient souvent décorés de motifs géométriques, mais aussi de scènes figuratives dans les palais et les mosquées, ce qui était relativement novateur pour l’époque. La mosaïque, d’inspiration byzantine, fut également largement utilisée pour orner les sols et les murs des grands bâtiments.
Les Principaux Monuments Abbassides
1. La Mosquée de Samarra
La mosquée de Samarra, bâtie sous le calife al-Mu’tasim au IXe siècle, est l’un des exemples les plus célèbres de l’architecture abbasside. Ce monument illustre l’expansion de l’art islamique au début de la période abbasside, avec une grande cour entourée de colonnes et un minaret spiralé emblématique. Cette mosquée demeure un modèle de l’ambition architecturale et artistique des abbassides.
2. Le Palais d’al-‘Askar à Bagdad
Ce palais, construit au début du IXe siècle, a été l’une des résidences principales des califes abbassides. Il est particulièrement connu pour sa grande cour, ses bâtiments de réception et sa décoration raffinée. Le palais faisait preuve d’une forte influence perse, mais il incorporait également des éléments arabes et byzantins, unifiant ainsi différentes traditions architecturales dans une structure cohérente et imposante.
Conclusion
L’architecture et la décoration sous les premiers califes abbassides illustrent un tournant majeur dans l’histoire de l’art islamique. L’influence des traditions architecturales préislamiques, notamment perses et byzantines, se mêle à des innovations uniques qui caractérisent l’art abbasside. L’accent mis sur la grandeur des bâtiments, la sophistication des éléments décoratifs et la recherche de l’harmonie spatiale témoignent du désir des abbassides de refléter leur pouvoir à travers l’architecture. Leurs réalisations ont marqué l’histoire de l’art et continuent d’influencer l’architecture islamique jusqu’à aujourd’hui.
