L’être humain possède généralement 24 côtes, réparties en 12 paires. Ces côtes entourent et protègent les organes vitaux du thorax, tels que les poumons et le cœur. Les sept premières paires de côtes sont appelées « côtes vraies » car elles sont directement reliées au sternum par du cartilage costal. Les trois paires suivantes sont appelées « côtes fausses » car elles sont reliées au sternum par du cartilage partagé ou ne sont pas reliées du tout. Enfin, les deux dernières paires, appelées « côtes flottantes », ne sont pas reliées directement au sternum. Elles sont mobiles et ne se connectent qu’à la colonne vertébrale.
Plus de connaissances
Les côtes sont des os minces et incurvés qui forment la cage thoracique, une structure osseuse qui protège les organes vitaux situés dans la cavité thoracique, comme le cœur et les poumons. Elles sont attachées à la colonne vertébrale à l’arrière et au sternum à l’avant par le biais du cartilage costal. Leur forme incurvée contribue à la flexibilité de la cage thoracique, ce qui est important pour la respiration. Les muscles intercostaux, situés entre les côtes, aident également à la respiration en facilitant l’expansion et la contraction de la cage thoracique pendant la respiration.