L’alanine aminotransférase (ALT) et l’aspartate aminotransférase (AST) sont des enzymes que l’on trouve principalement dans le foie et jouent un rôle crucial dans le métabolisme des acides aminés. L’analyse des taux sériques de ces enzymes est souvent utilisée pour évaluer la santé du foie et détecter d’éventuelles lésions hépatiques.
Lorsque les cellules hépatiques sont endommagées ou subissent une nécrose, comme c’est le cas dans certaines maladies du foie, telles que l’hépatite ou la cirrhose, les taux sanguins d’ALT et d’AST augmentent. Par conséquent, ces enzymes sont souvent mesurées dans le cadre d’un bilan hépatique, qui vise à évaluer la fonction hépatique et à détecter d’éventuelles anomalies.
Les valeurs normales de l’ALT et de l’AST varient généralement en fonction du laboratoire et de la méthode utilisée pour effectuer l’analyse. Cependant, des valeurs normales typiques pour l’ALT sont généralement inférieures à 40 unités internationales par litre (UI/L) pour les hommes et les femmes. Pour l’AST, les valeurs normales sont généralement inférieures à 35 UI/L pour les hommes et les femmes.
Une augmentation des taux d’ALT et d’AST peut indiquer divers problèmes hépatiques, tels que :
- Hépatite : une inflammation du foie causée par des virus, des toxines ou d’autres agents.
- Cirrhose : une cicatrisation du foie causée par une inflammation prolongée.
- Stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) : accumulation excessive de graisse dans le foie, souvent associée à l’obésité et au diabète.
- Hépatite alcoolique : inflammation du foie causée par une consommation excessive d’alcool.
- Hépatite médicamenteuse : dommages au foie causés par certains médicaments et substances toxiques.
Cependant, il est important de noter que des taux élevés d’ALT et d’AST ne sont pas spécifiques à une maladie particulière et peuvent également être observés dans d’autres conditions, telles que des lésions musculaires, des crises cardiaques, des infections virales ou une insuffisance cardiaque congestive.
Pour évaluer les résultats des tests d’ALT et d’AST, les médecins prennent souvent en compte d’autres facteurs, tels que les antécédents médicaux du patient, les symptômes cliniques, d’autres tests hépatiques et des tests d’imagerie comme l’échographie ou la tomodensitométrie.
En résumé, l’analyse des taux sériques d’ALT et d’AST est un outil important dans l’évaluation de la santé du foie et la détection de maladies hépatiques. Des taux élevés de ces enzymes peuvent indiquer des lésions hépatiques, mais des valeurs normales ne garantissent pas nécessairement l’absence de problèmes hépatiques, car d’autres facteurs doivent également être pris en compte.
Plus de connaissances
Bien sûr, plongeons plus profondément dans l’analyse des enzymes ALT et AST ainsi que dans leur signification clinique.
L’alanine aminotransférase (ALT), également connue sous le nom de transaminase glutamique-pyruvique (GPT), est une enzyme présente principalement dans le foie, mais également dans les reins, les muscles et le cœur en moindre quantité. Son rôle principal est de catalyser la conversion de l’alanine et de l’α-cétoglutarate en pyruvate et en glutamate, un processus essentiel dans le métabolisme des acides aminés. L’AST (aspartate aminotransférase), quant à elle, est également présente dans divers tissus, y compris le foie, le cœur, les muscles squelettiques, les reins et le cerveau. Elle catalyse la conversion de l’aspartate et de l’α-cétoglutarate en oxaloacétate et glutamate.
Les niveaux d’ALT et d’AST dans le sang sont généralement faibles, mais ils augmentent lorsqu’il y a une lésion ou une maladie des tissus qui contiennent ces enzymes. Dans le contexte de la santé hépatique, les taux sériques d’ALT sont souvent considérés comme un indicateur plus spécifique de la maladie hépatique que ceux de l’AST, bien que les deux soient souvent mesurés ensemble dans les bilans hépatiques.
Lorsque des cellules hépatiques sont endommagées, comme dans le cas de l’hépatite virale, de la cirrhose, de la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) ou de l’hépatite alcoolique, les niveaux d’ALT et d’AST dans le sang augmentent. Cependant, l’élévation des niveaux d’AST peut également être observée dans des conditions telles que les lésions musculaires, les crises cardiaques (en raison de l’expression de l’enzyme dans le muscle cardiaque) et d’autres lésions tissulaires, ce qui la rend moins spécifique pour la maladie hépatique que l’ALT.
Les valeurs de référence pour les taux sériques d’ALT et d’AST peuvent varier légèrement d’un laboratoire à l’autre en raison de différentes méthodes de test et de populations de référence. Cependant, en général, une élévation significative des taux d’ALT et d’AST est définie comme étant supérieure à deux à trois fois la limite supérieure de la normale.
En pratique clinique, les médecins utilisent les niveaux d’ALT et d’AST dans le cadre d’un bilan hépatique plus complet pour évaluer la fonction hépatique globale et identifier d’éventuelles anomalies. Les résultats des tests sont interprétés en tenant compte du contexte clinique du patient, y compris les antécédents médicaux, les symptômes, les résultats d’autres tests et des examens d’imagerie si nécessaire.
Il convient également de noter que des médicaments et des substances toxiques peuvent également affecter les niveaux d’ALT et d’AST dans le sang. Par conséquent, il est important que les patients divulguent à leur médecin tous les médicaments, y compris les médicaments en vente libre et les suppléments, qu’ils prennent régulièrement.
En résumé, l’analyse des taux sériques d’ALT et d’AST est un outil précieux dans l’évaluation de la santé hépatique et peut aider à identifier diverses conditions hépatiques, bien que des résultats élevés ne soient pas spécifiques à une seule maladie et nécessitent une évaluation clinique approfondie pour déterminer la cause sous-jacente.