ALPINE A110 Berlinette 1962-1977 : L’icône de la performance et du design
L’Alpine A110 Berlinette, née en 1962, est l’une des voitures les plus emblématiques du sport automobile français et un symbole de l’innovation dans le design automobile de son époque. Ce modèle, produit jusqu’en 1977, a traversé les décennies pour devenir une légende, non seulement grâce à ses performances exceptionnelles mais aussi grâce à son style unique, son agilité sur les routes et son rôle crucial dans les succès du sport automobile français, notamment en rallye.
Contexte historique et naissance de l’Alpine A110
L’Alpine A110 fait partie de la seconde génération des voitures de la marque Alpine, fondée par Jean Rédélé, un ancien pilote de course, en 1955. Cette deuxième génération fut introduite en 1961, après un premier modèle, l’A108, qui, bien qu’intéressant, ne rencontrait pas tout à fait le succès escompté. La A110, quant à elle, allait révolutionner la marque. Conçu principalement sur la base de la Renault Gordini, ce modèle se distinguait par son caractère sportif et sa vocation à conquérir les circuits de rallye et les routes sinueuses des Alpes, d’où son nom « Berlinette ».
Le plus grand atout de l’A110 résidait dans sa conception innovante et son design en parfaite adéquation avec les besoins d’une voiture légère, rapide et maniable. Ce modèle a non seulement marqué une étape importante pour Alpine mais aussi pour l’ensemble de l’industrie automobile française.
Le Design de l’Alpine A110 : Une voiture d’exception
L’Alpine A110 Berlinette est un modèle de style et de fonctionnalité. Sa carrosserie compacte et légère est réalisée en plastique, un matériau innovant à l’époque, qui lui permettait de conserver un poids faible tout en offrant une résistance suffisante. La voiture mesure 3,85 mètres de long, avec une largeur de 1,46 mètre et une hauteur de seulement 1,12 mètre, ce qui lui donne une silhouette basse, sportive et aérodynamique. L’A110 présente un capot avant très court, caractéristique des voitures de sport, et une partie arrière qui accueille un moteur monté en position arrière, un choix qui contribuait à son agilité et à sa maniabilité exceptionnelle.
L’un des éléments les plus distinctifs de l’A110 est sans doute sa signature lumineuse, avec ses quatre phares ronds installés à l’avant. Ce détail marquait non seulement son design mais aussi sa personnalité. À l’intérieur, l’habitacle était conçu pour le pilote et son coéquipier, avec des sièges baquets en position basse, renforçant l’aspect sportif de la voiture. Le tableau de bord était dominé par cinq cadrans, dont un grand compte-tours à gauche et un tachymètre à droite. Les commandes étaient simples mais efficaces, avec des boutons à tirer pour contrôler des éléments comme la ventilation et le dégivrage de la lunette arrière.
Performances et spécifications techniques
L’Alpine A110 a été proposée avec plusieurs motorisations au cours de sa production. Les premières versions, comme le modèle 0.9 4MT (51 ch), étaient équipées d’un moteur de 956 cm3 développant 51 chevaux à 5500 tours par minute. Bien que modeste en puissance, ce moteur, couplé à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, permettait à la voiture de réaliser une accélération de 0 à 100 km/h en 14,5 secondes, un temps respectable pour l’époque. La vitesse maximale atteignait les 175 km/h (109 mph), ce qui était déjà impressionnant pour une voiture légère de cette catégorie.
L’une des caractéristiques qui permettait à l’A110 de se distinguer sur les routes était son châssis léger et sa suspension indépendante aux quatre roues. Ce design, conjugué à une faible masse totale de seulement 565 kg, conférait à la voiture une agilité exceptionnelle. La voiture était équipée de freins à disque à l’avant et de tambours à l’arrière, une configuration qui offrait un bon équilibre entre performance et maniabilité.
L’absence de prise d’air avant, en raison du moteur placé à l’arrière, était une autre particularité du modèle, et les deux grandes ouvertures d’air situées sur les ailes arrière jouaient un rôle essentiel dans la gestion de la température du moteur.
Un succès en compétition : la conquête du rallye
L’Alpine A110 a écrit une page mémorable de l’histoire du sport automobile, notamment grâce à ses victoires en rallye. L’une de ses plus grandes réussites a eu lieu en 1973, lorsque l’Alpine A110 a remporté le Championnat du Monde des Rallyes, dominant les courses les plus prestigieuses, dont le mythique Rallye de Monte-Carlo et le Rallye de Sanremo. La capacité de l’A110 à dominer sur des terrains variés, des routes étroites et sinueuses aux pistes montagneuses, était l’un de ses plus grands atouts. Les performances de l’A110 en rallye lui ont permis de surclasser des voitures réputées comme celles de Porsche, et l’Alpine est devenue un symbole de la victoire française dans les sports mécaniques.
L’A110 s’est imposée dans des courses contre des concurrents plus puissants, grâce à son rapport poids/puissance et à sa capacité à s’adapter aux terrains exigeants. Ses victoires et ses nombreux podiums ont établi Alpine comme une marque de référence dans le domaine des voitures de sport, renforçant son identité en tant que petite marque artisanale produisant des véhicules d’exception.
Une époque de transition : L’achat par Renault et la fin de la production
En 1973, Alpine connaît une transformation majeure lorsque Renault rachète la marque, marquant la fin de son indépendance. Ce rachat a conduit à la création du département Renault Sport, et l’Alpine A110 a été progressivement remplacée par de nouveaux modèles dans les années suivantes. La production de l’A110 a officiellement cessé en 1977, bien que l’héritage de la voiture ait perduré bien au-delà de sa fin de fabrication.
L’A110, bien que disparue des chaînes de production, a continué à inspirer de nouvelles générations d’amateurs de voitures de sport, et sa popularité n’a cessé de croître au fil des ans. La réédition de l’Alpine A110 en 2017 par Renault a témoigné de l’influence durable de cette voiture légendaire.
Conclusion : Une légende automobile
L’Alpine A110 Berlinette reste une figure incontournable dans l’histoire de l’automobile. Avec son design distinctif, ses performances exceptionnelles et ses victoires en compétition, elle a laissé une empreinte indélébile dans le monde de l’automobile. La petite berlinette française, grâce à ses qualités uniques et son caractère affirmé, a su se faire une place au sommet des icônes du sport automobile, à l’instar de modèles tels que la Porsche 911 ou la Ferrari 246. Aujourd’hui encore, l’Alpine A110 continue de séduire les passionnés et les collectionneurs, prouvant que les grandes voitures ne se contentent pas d’être des véhicules ; elles sont des symboles vivants d’une époque, d’une culture et d’une passion inextinguible pour la performance et l’innovation.
