L’Alpine A110 Berlinette (1962-1977) : Une Légende de la Compétition et de l’Innovation Automobile
L’Alpine A110 Berlinette, produite entre 1962 et 1977, représente un emblème incontesté de l’automobile française. Véritable icône du sport automobile, cette voiture a marqué son époque par son design innovant, ses performances exceptionnelles et son palmarès impressionnant en rallye. Dans cet article, nous reviendrons sur l’histoire fascinante de l’Alpine A110 Berlinette, de sa conception à sa légende sur les routes et circuits.
La naissance d’une légende : Alpine A110
L’Alpine A110 fait ses débuts en 1961, dans un contexte où la marque Alpine était encore une entité indépendante. Fondée par Jean Rédélé, Alpine se distingue par sa spécialisation dans les voitures de sport légères et performantes. Contrairement à d’autres constructeurs, Alpine n’était pas une division spéciale d’un grand groupe automobile, mais une entreprise indépendante, bien que liée à Renault par des partenariats techniques.
Le design de l’A110, signé par le célèbre designer Giovanni Michelotti, fait appel à des lignes racées et à une construction légère, utilisant des matériaux en plastique renforcé de fibre de verre pour la carrosserie. Ce choix de matériaux permet à l’A110 d’afficher une légèreté qui sera l’une des clés de son succès.
Une voiture de course née pour gagner
L’Alpine A110 n’était pas seulement une voiture de sport pour la route. Sa véritable vocation était la compétition. En effet, dès ses premières années, la Berlinette se distingue par ses performances sur les pistes de rallye. Dotée d’un moteur situé à l’arrière et d’une architecture légère, l’A110 se révèle particulièrement agile, ce qui en fait une voiture de choix pour les rallyes de l’époque.
L’A110 se distingue également par son design caractéristique avec ses quatre phares à l’avant, qui deviendront une signature visuelle. Ce choix de phares, en plus de sa silhouette aérodynamique et de sa coupe courte, fait de la voiture une bête de course extrêmement performante sur des circuits exigeants. En 1973, l’Alpine A110 a remporté la victoire absolue au Championnat du Monde des Rallyes, notamment lors des célèbres courses de Monte Carlo et de San Remo. Ces victoires solidifieront l’image de l’Alpine comme l’une des grandes références du rallye.
Le design : Forme et fonction au service de la performance
L’un des éléments les plus marquants de l’Alpine A110 est son design. Avec sa carrosserie légère et sa silhouette compacte, l’A110 est à la fois aérodynamique et esthétique. Sa forme est influencée par les codes du coupé sportif, avec un profil élancé et un arrière légèrement arrondi.
À l’avant, les quatre phares ovales sont une caractéristique unique de l’A110. Ce choix esthétique permet également une meilleure visibilité pour les pilotes, un détail crucial lors des courses nocturnes ou sur des routes sinueuses. La carrosserie, en plastique renforcé de fibre de verre, permet à l’Alpine A110 d’afficher un poids réduit, contribuant ainsi à ses performances exceptionnelles.
À l’intérieur, la voiture conserve une approche minimaliste, avec des sièges baquets installés bas sur le plancher. L’ergonomie du cockpit est pensée pour la performance, avec des instruments de bord simples mais efficaces. Le tableau de bord est dominé par un grand compte-tours et un indicateur de vitesse. Le choix des matériaux à l’intérieur reflète le caractère sportif et fonctionnel de la voiture : une instrumentation claire et une position de conduite qui assure un contrôle optimal.
Mécanique et moteur : Performance et efficacité
L’Alpine A110 a été proposée avec plusieurs moteurs au cours de sa production, mais le moteur le plus emblématique reste celui de 1,1 litre. Ce moteur à quatre cylindres en ligne est capable de produire une puissance de 51 chevaux, permettant à l’A110 d’atteindre une vitesse maximale de 175 km/h (109 mph). Bien que modeste en comparaison avec les supercars d’aujourd’hui, cette puissance était suffisante pour faire de l’A110 une voiture redoutable sur les routes de montagne et lors des rallyes.
Le moteur est situé à l’arrière de la voiture, une configuration qui favorise une répartition optimale du poids et améliore la maniabilité. Le couple moteur, de 74 Nm à 3500 tr/min, confère à l’A110 une bonne accélération, en particulier sur les terrains de rallye, où chaque seconde compte.
L’A110 est équipée d’une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports, ce qui permet au conducteur de maîtriser parfaitement les accélérations et de s’adapter rapidement aux conditions changeantes des courses. Le système de suspension indépendant aux quatre coins assure une stabilité et une tenue de route exceptionnelles, même dans les virages serrés à grande vitesse.
L’Alpine A110 et ses victoires en rallye
Les années 1970 ont vu l’Alpine A110 triompher dans les compétitions les plus prestigieuses, y compris le Championnat du Monde des Rallyes. L’année 1973, en particulier, a marqué un tournant dans l’histoire de l’A110, avec une série de victoires impressionnantes, dont une victoire historique au Rallye de Monte Carlo. Ces succès ont consolidé la réputation de la marque Alpine comme une marque de voitures de sport ultra-performantes et ont permis à Renault de renforcer sa position dans le monde du sport automobile.
La légende de l’A110 s’est ensuite construite sur ces performances, et l’A110 a continué à conquérir les podiums des rallyes jusqu’en 1977, avant de céder sa place à une nouvelle génération de véhicules.
Une transformation sous Renault
En 1973, l’Alpine A110 entame une nouvelle phase de son histoire avec l’acquisition de la marque par Renault. Ce rachat permet à Alpine de bénéficier du soutien d’un grand constructeur automobile tout en conservant son caractère indépendant. L’Alpine devient alors la division Renault-Sport, et bien que l’A110 ait cessé sa production en 1977, elle restera à jamais gravée dans l’histoire du sport automobile.
Conclusion : L’Alpine A110, un héritage durable
L’Alpine A110 Berlinette reste l’une des voitures les plus emblématiques de l’histoire de l’automobile. Sa conception légère, sa maniabilité exceptionnelle et son design unique en ont fait une légende du rallye et une voiture incontournable pour les passionnés d’automobiles classiques. Ses victoires en rallye, notamment au Monte Carlo, ont marqué l’apogée de son influence sur le monde du sport automobile.
Aujourd’hui, l’Alpine A110 continue de fasciner les collectionneurs et les passionnés de voitures anciennes, et son héritage perdure avec les nouvelles générations d’Alpine, qui s’inspirent de ce modèle légendaire. Le nom « A110 » est ainsi devenu synonyme de performance, d’innovation et de succès en compétition.
