Alfasud Sprint 1976-1983 : Icone sportive

Alfa Romeo Alfasud Sprint 1976-1983 : Une icône du sport italien

Lorsque Alfa Romeo décida d’implanter une nouvelle usine en Italie du Sud en 1976, elle lança un modèle qui allait marquer l’histoire de la marque et du segment des voitures compactes sportives. Ce modèle, l’Alfasud Sprint, est rapidement devenu une référence pour les passionnés de sport automobile et les amoureux du design italien. Durant sa production, de 1976 à 1983, l’Alfasud Sprint incarna le mariage parfait entre performance, style et qualité de fabrication. Cet article se propose d’explorer les spécificités techniques, le design, ainsi que l’héritage de cette voiture légendaire.

Un projet ambitieux pour Alfa Romeo

Dans les années 1970, Alfa Romeo cherchait à se diversifier et à s’implanter plus profondément sur le marché des voitures populaires tout en conservant son image de constructeur de voitures sportives. La solution fut la création de l’Alfasud, une gamme de véhicules compacts et accessibles, produite dans la nouvelle usine située à Pomigliano d’Arco, près de Naples, une région de l’Italie méridionale. Ce modèle fut conçu pour répondre aux besoins des conducteurs désireux d’une voiture légère, agile, mais également moderne et performante.

L’Alfasud Sprint naquit donc dans ce contexte, en tant que version coupé sportive de l’Alfasud. Bien que conçu pour être une voiture accessible, l’Alfasud Sprint se démarquait par son design résolument sportif et sa volonté de s’imposer comme une voiture de caractère. Il était animé par des moteurs à 4 cylindres, et son châssis, bien que simple, offrait une agilité remarquable, en particulier dans les virages serrés typiques des routes italiennes.

Un design signé Giugiaro : élégance et sportivité

L’Alfasud Sprint bénéficiait d’un design élégant, signé par le célèbre designer Giorgetto Giugiaro, qui avait déjà signé le Golf 1 de Volkswagen et l’Alfa Romeo Alfetta GT. Ce coupé compact était avant tout une voiture à l’esthétique soignée. Le style extérieur était une fusion de lignes sportives et de détails raffinés, qui lui donnaient une silhouette dynamique, même à l’arrêt.

Le long capot plat, les quatre phares ronds caractéristiques, ainsi que la ligne de toit descendant en pente vers l’arrière créaient une impression de vitesse. La partie arrière, quant à elle, était marquée par une descente fluide du toit vers le coffre, accentuant l’aspect coupé de la voiture. Bien que l’Alfasud Sprint fût un véhicule à trois portes, il conservait l’esprit d’un coupé, avec une configuration qui le rendait plus attractif qu’un simple modèle de famille.

Les pare-chocs chromés, soulignés par une bande de caoutchouc au centre, ajoutaient une touche de classe tout en garantissant une certaine sécurité. La voiture mesurait 4021 mm de longueur, 1610 mm de largeur et 1306 mm de hauteur, un gabarit qui en faisait une voiture maniable tout en restant suffisamment spacieuse pour accueillir quatre passagers.

L’intérieur : simplicité et fonctionnalité

À l’intérieur, l’Alfasud Sprint affichait une simplicité fonctionnelle, fidèle à l’esprit de la marque. Le tableau de bord, bien que dépouillé, offrait tous les éléments nécessaires pour une conduite agréable et dynamique. Il était équipé de cinq compteurs classiques : vitesse, compte-tours, pression d’huile, température du liquide de refroidissement et niveau de carburant. Ces jauges étaient disposées de manière claire et intuitive, permettant au conducteur de se concentrer pleinement sur la route.

L’habitacle était conçu pour quatre personnes, et les matériaux utilisés étaient d’une qualité honorable pour l’époque, offrant à la fois confort et durabilité. Le niveau de finition de base comprenait un système de ventilation avec des curseurs manuels et quatre bouches d’aération, suffisants pour garantir un environnement agréable, même lors des trajets longs.

Le moteur et les performances

Sous le capot, l’Alfasud Sprint était équipée de moteurs à quatre cylindres à plat (H4), spécifiquement un moteur de 1,3 litre qui développait une puissance de 75 chevaux à 6000 tr/min. Ce moteur, bien qu’il ne soit pas particulièrement puissant par rapport aux standards modernes, offrait des performances plus que satisfaisantes pour une voiture de cette taille et de ce type. Le couple maximal était de 103 Nm à 3500 tr/min, garantissant une bonne réponse à bas régime, ce qui rendait la conduite particulièrement agréable dans les virages serrés et sur les petites routes montagneuses typiques du sud de l’Italie.

L’Alfasud Sprint avait une vitesse de pointe de 166 km/h, ce qui était impressionnant pour une voiture compacte de sa catégorie à l’époque. L’accélération de 0 à 100 km/h prenait 12,6 secondes, un temps relativement bon pour un modèle des années 1970. Le modèle était également équipé d’une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, ce qui permettait de tirer parti pleinement du moteur et de la mécanique légère de la voiture.

Tenue de route et comportement dynamique

L’Alfasud Sprint, grâce à son poids léger de 890 kg et sa configuration à traction avant, se distinguait par sa maniabilité et sa tenue de route. La suspension était simple, avec des ressorts hélicoïdaux à l’avant et à l’arrière, et un système de freinage à disque sur les deux axes. Cela garantissait une réactivité immédiate, idéale pour les conducteurs recherchant une conduite agile et sportive.

Le moteur boxer, couplé à la traction avant, assurait une distribution des masses équilibrée, ce qui favorisait la stabilité dans les courbes et un comportement précis de la voiture. L’Alfasud Sprint était donc bien adaptée à la conduite dynamique, avec un centre de gravité bas qui lui permettait de négocier les virages avec une grande précision, tout en offrant un confort relatif pour les trajets quotidiens.

Consommation et économie

L’Alfasud Sprint se distinguait également par sa consommation relativement modérée, ce qui en faisait une voiture relativement économique pour l’époque. En conduite urbaine, la consommation était d’environ 11,6 L/100 km, tandis que sur route, elle tombait à 8,9 L/100 km. Cette économie de carburant faisait de l’Alfasud Sprint une voiture parfaitement adaptée aux longues distances et aux trajets quotidiens tout en maintenant une performance sportive.

L’héritage et l’impact culturel

La production de l’Alfasud Sprint s’est terminée en 1983, mais son influence perdure encore aujourd’hui. Elle a été l’une des premières voitures à introduire le concept de coupé compact et sportif dans une gamme plus accessible, tout en conservant l’esprit de la marque Alfa Romeo. Le modèle a non seulement marqué les esprits en raison de son design distinctif et de sa conduite agréable, mais il a également permis à Alfa Romeo de se diversifier et d’attirer une nouvelle clientèle, plus jeune et plus dynamique.

L’Alfasud Sprint demeure aujourd’hui un modèle apprécié des collectionneurs et des passionnés d’automobiles anciennes. Grâce à son design intemporel et ses performances solides, il est devenu un symbole du génie italien en matière d’automobile, mêlant la fonctionnalité et l’élégance avec une touche de sportivité propre à Alfa Romeo.

Conclusion

L’Alfa Romeo Alfasud Sprint (1976-1983) incarne tout ce que la marque représente : l’élégance, l’innovation et la passion pour la conduite sportive. Sa ligne sportive, son moteur boxer performant et sa conduite agile en ont fait une voiture incontournable de son époque. Bien qu’elle ne fasse plus partie de la production actuelle d’Alfa Romeo, son héritage continue de vivre dans les cœurs des passionnés de voitures classiques.