ALFA ROMEO Alfasud Giardinetta 1975-1978 : Un break compact au charme italien

L’ALFA ROMEO Alfasud Giardinetta est un modèle qui a marqué l’histoire de la marque italienne, alliant l’élégance et la performance d’Alfa Romeo à une approche pragmatique du marché automobile des années 1970. Cette version familiale de l’Alfasud, produite de 1975 à 1978, représente un parfait compromis entre utilité et sportivité. Avec sa silhouette de break, son moteur performant et son design distinctif, l’Alfasud Giardinetta a su séduire une clientèle à la recherche de polyvalence sans sacrifier le plaisir de conduite.

Contexte historique et développement

L’Alfasud Giardinetta est née dans un contexte difficile pour Alfa Romeo. L’entreprise italienne avait du mal à s’imposer sur le marché de masse, notamment à cause des tensions sociales et des grèves à l’usine de production située dans le sud de l’Italie, à Pomigliano d’Arco. Le projet Alfasud, qui débuta en 1968, avait pour ambition de produire une voiture populaire et abordable, un modèle qui pourrait concurrencer les véhicules compacts produits par Fiat, la maison mère, et d’autres constructeurs européens.

Malgré des débuts chaotiques marqués par des grèves fréquentes et des conditions de travail difficiles, la production de l’Alfasud a pu commencer. Toutefois, l’impact de ces grèves était visible, notamment dans la qualité de fabrication, où des panneaux de carrosserie non peints s’accumulaient dans les usines avant d’être installés sur les véhicules. Cela créait des problèmes de rouille avant même la livraison des voitures. Néanmoins, malgré ces obstacles, l’Alfasud a rapidement rencontré un certain succès, notamment grâce à son moteur à plat et son design innovant.

La naissance de la Giardinetta

À mesure que l’Alfasud devenait un modèle populaire, Alfa Romeo a pris conscience des besoins de ses clients en matière de transport familial. C’est ainsi qu’a été lancée la version Giardinetta, un break compact conçu pour offrir davantage d’espace de chargement sans sacrifier les qualités dynamiques de l’Alfasud. Le choix du terme « Giardinetta » rappelle l’idée d’un véhicule polyvalent et fonctionnel, tout en conservant l’esprit sportif qui caractérisait la marque. La Giardinetta était ainsi une première pour Alfa Romeo : il s’agissait de son premier break produit en série, destiné à un public plus large que les passionnés de voitures de sport habituels de la marque.

Design et caractéristiques extérieures

Le design extérieur de l’Alfasud Giardinetta est immédiatement reconnaissable, bien qu’il conserve l’esprit de l’Alfasud classique. À l’avant, on retrouve les phares rectangulaires et horizontaux caractéristiques du modèle, avec une calandre en plastique noir qui abrite le blason Alfa Romeo, un détail qui renforce son caractère sportif. Bien que ce modèle soit un break, il ne manque pas d’élégance et de dynamisme, ce qui est peu fréquent dans ce segment de véhicules utilitaires.

Le fait que l’Alfasud Giardinetta ne possède que deux portes latérales, et non quatre, lui confère un air de shooting-brake, un type de véhicule souvent associé à des modèles plus exclusifs. La carrosserie est simple et fonctionnelle, avec une ligne de toit qui descend légèrement vers l’arrière, se terminant sur un hayon qui permet un accès facile au coffre. Ce choix, bien que peu commun pour un break, accentue l’aspect sportif de la voiture tout en augmentant la praticité du modèle.

Intérieur et ergonomie

À l’intérieur, l’Alfasud Giardinetta se distingue par sa simplicité et son approche utilitaire. Les matériaux sont simples, avec du plastique, du caoutchouc et quelques éléments métalliques éparpillés ici et là. Ce choix visait à maintenir les coûts de production bas et à rendre le modèle accessible à un large public. Les sièges, bien que simples, sont confortables, et l’habitabilité pour quatre adultes est assurée sans problèmes majeurs concernant l’espace pour les jambes ou la tête.

Le moteur étant monté de manière à abaisser le centre de gravité du véhicule, l’Alfasud Giardinetta profite d’un porte-à-faux avant court, ce qui améliore sa maniabilité. De plus, le long empattement de 2,46 mètres contribue à la stabilité du véhicule. Ce choix technique permet à l’Alfasud Giardinetta d’afficher une bonne performance en termes de conduite, malgré sa vocation utilitaire.

Moteur et performances

Sous le capot de l’Alfasud Giardinetta se trouve un moteur à quatre cylindres à plat de 1,3 litre. Ce moteur a été spécifiquement conçu pour maintenir le centre de gravité du véhicule bas, ce qui améliore son comportement routier. Il développe une puissance de 68 chevaux à 6000 tours par minute, ce qui permet au véhicule d’atteindre une vitesse de pointe de 153 km/h (95 mph). Bien que ces chiffres ne soient pas spectaculaires par rapport à d’autres véhicules de l’époque, ils sont plus que suffisants pour offrir une conduite agréable et dynamique.

Le moteur est couplé à une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, qui permet une conduite plus engageante. De plus, l’Alfasud Giardinetta bénéficie d’une configuration de traction avant, ce qui est un choix logique pour un véhicule conçu pour les familles et les petites entreprises. Cette configuration assure une meilleure traction sur des surfaces glissantes et facilite la conduite en milieu urbain.

Performances et consommation

En termes de performance, l’Alfasud Giardinetta se distingue par sa légèreté et sa réactivité. Avec un poids à vide de 915 kg, elle est relativement légère pour un véhicule de son époque, ce qui, couplé à son moteur efficace, lui permet d’afficher une accélération de 0 à 100 km/h en 13,8 secondes. Cette performance n’est pas exceptionnelle, mais elle reste très correcte pour un break de petite taille conçu principalement pour des trajets familiaux ou professionnels.

La consommation de carburant de l’Alfasud Giardinetta est également raisonnable, avec une moyenne de 8,8 litres aux 100 kilomètres (26,7 mpg US). En termes de confort, le modèle se distingue par une conduite souple, même si l’absence de raffinement dans les matériaux intérieurs et le bruit du moteur peuvent affecter l’expérience de conduite sur de longues distances.

Spécifications techniques

L’Alfasud Giardinetta est équipée de freins à disque à l’avant et à l’arrière, garantissant une bonne capacité de freinage. Les pneus de taille 165/70 SR 13 assurent une bonne adhérence sur route, même si, à l’époque, les technologies pneumatiques étaient moins avancées que celles d’aujourd’hui. Le véhicule dispose également d’un dégagement au sol de 150 mm, ce qui lui permet de faire face à des conditions routières variées.

Le volume du coffre est de 600 litres, une capacité intéressante pour un véhicule de cette catégorie. Bien que la Giardinetta ne soit pas un véhicule de luxe, elle répond parfaitement aux besoins d’une famille ou d’une petite entreprise, avec suffisamment d’espace pour transporter des bagages, des courses ou du matériel professionnel.

Conclusion

L’Alfasud Giardinetta, bien que produit dans des conditions difficiles, a réussi à s’imposer comme un modèle fonctionnel et sportif pour les familles et les petites entreprises. Son design distinctif, sa mécanique simple mais efficace, et sa capacité à offrir une conduite agréable malgré son aspect utilitaire ont fait de cette voiture un modèle apprécié à l’époque. Bien que la production ait pris fin en 1981, l’Alfasud Giardinetta reste un symbole de l’ingéniosité italienne et de l’innovation chez Alfa Romeo, offrant un bel exemple de l’équilibre entre performance et fonctionnalité.