ALFA ROMEO Sprint 1976-1983 : Un Coupé emblématique de l’histoire automobile
L’Alfa Romeo Sprint, produite entre 1976 et 1983, représente un moment charnière dans l’histoire de la marque italienne et dans l’évolution du secteur automobile. Ce modèle, qui a vu le jour en 1976 à Baia Domizia, Caserte, n’est pas seulement un coupé à la silhouette élégante, mais un véhicule emblématique qui mêle audace technique et design intemporel. L’ALFA ROMEO Sprint, inspiré de l’Alfasud, a été le dernier coupé développé par Alfa Romeo en tant qu’entreprise indépendante avant son intégration dans Fiat. L’histoire de ce modèle est marquée par son caractère novateur, mais aussi par ses défis techniques et mécaniques.
La naissance de l’ALFA ROMEO Sprint
La première présentation officielle du modèle a eu lieu lors d’un événement en septembre 1976 à Baia Domizia, un lieu qui reste lié à l’introduction de ce coupé sur le marché. L’Alfa Romeo Sprint a été conçu par le célèbre designer italien Giorgetto Giugiaro, une figure incontournable de l’automobile qui a marqué l’histoire avec ses créations pour de nombreuses marques, y compris des supercars et des véhicules de production plus populaires. La ligne de la Sprint se distingue par sa silhouette basse et dynamique, soutenue par des lignes effilées qui favorisent l’aérodynamisme, un élément essentiel pour un véhicule de cette catégorie.
Ce coupé est une variation sportive de l’Alfasud, un modèle qui avait déjà marqué son époque en devenant la première voiture à traction avant de la marque. Ce dernier n’était pas seulement une prouesse technique, mais également une réalisation commerciale importante pour Alfa Romeo, car il a permis à la marque de se diversifier et de proposer une voiture adaptée à une clientèle plus large.
Des performances dignes de l’héritage Alfa Romeo
Sous son capot, l’Alfa Romeo Sprint était équipée d’un moteur à quatre cylindres à plat, un moteur boxer de 1,5 litre, développant 70 kW, soit environ 95 chevaux à 5800 tr/min. Ce moteur, reconnu pour sa sonorité distinctive et ses performances satisfaisantes, était couplé à une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports. La combinaison de cette mécanique avec un poids relativement léger permettait au Sprint d’atteindre une vitesse de pointe de 175 km/h, ou 109 mph, tout en conservant une conduite agile et dynamique. Les caractéristiques du moteur étaient parfaites pour un coupé de cette époque, alliant puissance et économie de carburant. Le système de carburateur utilisé pour alimenter ce moteur est typique des véhicules de cette génération, même si des systèmes d’injection plus modernes prendraient rapidement le relais dans les années suivantes.
L’Alfa Romeo Sprint était dotée d’un système de freinage performant à disques à l’avant comme à l’arrière, assurant une sécurité optimale même dans des conditions de conduite exigeantes. Les pneus, de dimension 165/70SR13, offraient un excellent compromis entre confort et performance, tout en permettant une conduite précise et stable.
Conception et design : une œuvre de Giorgetto Giugiaro
Le design de la Sprint a été pensé pour capter l’attention tout en restant fidèle aux principes d’aérodynamisme et de fonctionnalité. Giorgetto Giugiaro, connu pour ses contributions à l’esthétique automobile, a conçu un véhicule avec une ligne basse et fluide, mettant en avant un capot long et une carrosserie sculptée. Ce design a non seulement assuré une excellente aérodynamique, avec un coefficient de pénétration dans l’air (Cd) de 0,41, mais a aussi permis d’apporter une grande sensation de vitesse, même à l’arrêt.
Le style de l’Alfa Romeo Sprint s’inspire de l’esprit de l’époque, combinant modernité et simplicité tout en respectant les codes de la marque. L’habitacle, quant à lui, a été conçu pour offrir à la fois confort et sportivité, avec des sièges de qualité et une disposition ergonomique des commandes, un aspect qui est devenu une caractéristique incontournable des voitures sportives d’Alfa Romeo.
Un défi de qualité : la question de la rouille
Malgré ses nombreuses qualités, l’Alfa Romeo Sprint n’a pas été exempte de défauts. L’un des problèmes récurrents de ce modèle a été la rouille prématurée des panneaux métalliques, un défaut qui a affecté de nombreux véhicules produits entre 1976 et 1983. En particulier, les arches de roues et les piliers autour du pare-brise et de la lunette arrière étaient les parties les plus vulnérables. Ce problème était en grande partie dû à une mauvaise qualité du traitement de la tôle au niveau de l’usine de Pomigliano, où l’Alfasud était assemblé. Bien que la qualité de fabrication mécanique soit reconnue, la finition de la carrosserie laissait à désirer, ce qui a contribué à la réputation du modèle en matière de durabilité.
Les dimensions et la praticité de la Sprint
Avec une longueur de 4021 mm, une largeur de 1608 mm et une hauteur de 1298 mm, l’Alfa Romeo Sprint présente des dimensions compactes et équilibrées, ce qui en faisait une voiture agréable à conduire en milieu urbain tout en offrant des performances de conduite sur route. Le modèle avait un empattement de 2510 mm, garantissant une bonne stabilité et une maniabilité optimale. Bien que le volume de chargement de 326 litres ne soit pas particulièrement généreux pour un coupé, il suffisait largement pour les besoins de la plupart des conducteurs à l’époque.
Le Sprint était également équipé d’un système de suspension qui offrait un bon compromis entre confort et performance. Cela lui permettait de se comporter de manière très dynamique tout en étant relativement agréable à conduire au quotidien, bien qu’il ne faille pas s’attendre à un confort comparable à celui des modèles plus modernes.
Conclusion : Une voiture qui a marqué son époque
L’Alfa Romeo Sprint a su allier les qualités essentielles de la marque – style, performance et sportivité – tout en répondant aux attentes d’une clientèle à la recherche d’un coupé abordable et charismatique. Bien que la qualité de fabrication de la carrosserie ait pu laisser à désirer, le modèle a marqué l’histoire de la marque avec ses innovations techniques et son design emblématique. Avec son moteur boxer, son design frappant signé Giugiaro, et son tempérament sportif, l’Alfa Romeo Sprint reste un modèle inoubliable pour les amateurs de voitures classiques.
Ainsi, de 1976 à 1983, l’Alfa Romeo Sprint a incarné l’essence même de l’automobile italienne : une combinaison d’élégance, de sportivité et d’innovations techniques. Ce modèle a joué un rôle majeur dans le développement de la marque, et son héritage continue d’influencer les modèles modernes. Si l’on croise aujourd’hui une Alfa Romeo Sprint dans les rues, c’est un véritable retour vers un passé où l’automobile était un art à part entière, où chaque détail avait sa place dans une symphonie mécanique.
