ALFA ROMEO Giulia Coupe 1300 GTA Junior 1965-1972 : Un Chef-d’Œuvre de Légèreté et de Performance
L’Alfa Romeo Giulia Coupe 1300 GTA Junior, produite entre 1965 et 1972, reste l’une des plus grandes icônes du constructeur italien en matière de sportivité et d’innovation. Né d’une ambition de conquérir les circuits de course tout en restant fidèle à l’héritage de la marque, ce modèle incarne l’évolution d’une époque où le design et la performance se rencontraient de manière magistrale. Après le succès de la Giulietta, qui a vu presque 180 000 unités se vendre dans le monde, Alfa Romeo s’est lancé dans la création d’une nouvelle génération de modèles plus puissants et plus agiles. La Giulia a été la réponse parfaite à ce besoin, mais son aventure ne s’est pas limitée à la route. La version GTA (Gran Turismo Alleggerita) de la Giulia, et plus particulièrement la 1300 GTA Junior, a su s’imposer comme une machine de course d’une redoutable efficacité.
Contexte historique et conception
À la fin des années 1950, Alfa Romeo jouissait déjà d’une réputation bien établie grâce à ses modèles comme la Giulietta. Cependant, avec les évolutions des technologies et la concurrence croissante dans l’industrie automobile, la marque devait faire face à un défi de taille : produire un modèle capable de s’illustrer à la fois sur route et sur circuit. C’est dans ce contexte que la Giulia a vu le jour. Ce modèle, conçu à l’origine comme une berline sportive, a immédiatement attiré l’attention d’Autodelta, le département sportif d’Alfa Romeo. Le potentiel de cette voiture pour les courses était évident, mais une version coupé était nécessaire pour maximiser ses performances en compétition.
L’idée de créer une version coupé plus légère et plus agile s’est rapidement imposée. Bertone, la célèbre maison de design automobile, a été chargée de raccourcir la plateforme de la Giulia et de concevoir une carrosserie totalement nouvelle, radicalement différente de la berline d’origine. Le coupé Giulia a ainsi vu le jour, et ses lignes distinctives, avec un design qui évoquait la sportivité tout en conservant une certaine élégance, ont immédiatement séduit les passionnés de voitures de sport.
Design et caractéristiques techniques
Le Giulia Coupe 1300 GTA Junior était conçu pour être un modèle extrêmement léger, avec des modifications majeures apportées à sa structure. L’aluminium a été utilisé pour les panneaux de carrosserie, tandis que l’acier des parties internes a été affiné afin de réduire le poids. Ce souci du détail se retrouvait également à l’intérieur, où les cadrans du tableau de bord ont été agrandis pour offrir une lisibilité maximale en course, tandis que des matériaux légers remplaçaient ceux utilisés sur la version standard.
La configuration 2+2 du coupé permettait d’installer quatre passagers à bord, bien que l’espace intérieur fût limité en raison de la nature sportive du véhicule. Les fenêtres ont été réduites pour gagner encore quelques kilogrammes et les poignées de porte ont été remplacées par des versions allégées, afin de maximiser la performance du véhicule. Ces modifications faisaient du Giulia GTA 1300 Junior un véritable concentré de technologie et de légèreté, prêt à affronter les circuits les plus exigeants.
Moteur et performances
Sous le capot, l’Alfa Romeo Giulia Coupe 1300 GTA Junior était équipée d’un moteur 1.3L, développant une puissance de 96 chevaux (71 kW) à 6000 tours par minute. Ce moteur, conçu par Autodelta, était dérivé de celui de la Giulia 1600, mais avec une modification importante : le trajet du piston a été raccourci, ce qui a permis de créer un moteur très réactif et capable de monter en régime rapidement. Cette modification, couplée à un moteur extrêmement léger, offrait une expérience de conduite exaltante, avec un excellent rapport poids/puissance.
L’Alfa Romeo Giulia 1300 GTA Junior était dotée d’une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, permettant au conducteur de tirer parti de la puissance du moteur de manière optimale, tant sur route qu’en compétition. L’adhérence était également assurée par des disques de frein à l’avant et à l’arrière, garantissant une puissance de freinage équivalente aux performances élevées du véhicule.
Les performances en termes de vitesse étaient impressionnantes pour l’époque. Le Giulia Coupe 1300 GTA Junior était capable d’atteindre une vitesse de pointe de 210 km/h, soit environ 130,5 mph. Cette rapidité, couplée à une maniabilité exceptionnelle, faisait de la GTA Junior un véhicule redouté sur les circuits. En termes d’accélération, bien que les chiffres exacts pour le 0 à 100 km/h ne soient pas clairement définis, il était largement reconnu pour ses capacités d’accélération fulgurantes, caractéristiques des voitures de course de cette époque.
Caractéristiques et dimensions
En termes de dimensions, le Giulia Coupe 1300 GTA Junior mesurait 4079 mm de long, 1580 mm de large et 1311 mm de hauteur. Son empattement de 2350 mm et sa largeur de voie avant de 1321 mm et arrière de 1270 mm offraient une stabilité remarquable, indispensable pour les performances sur circuit. En raison de son design compact et de sa structure allégée, le modèle ne pesait que 790 kg, ce qui était extrêmement faible pour un véhicule de cette catégorie.
Sa capacité de charge était de 680 litres, ce qui était plus que suffisant pour un coupé sportif. L’adhérence était assurée par des pneus de taille standard pour l’époque, tandis que la garde au sol de 165 mm permettait à la voiture de rester stable tout en offrant une suspension suffisamment rigide pour les courses.
Héritage et impact sur l’automobile
L’Alfa Romeo Giulia Coupe 1300 GTA Junior a joué un rôle clé dans l’histoire du constructeur. Son succès en compétition, particulièrement en Europe, a contribué à renforcer la réputation d’Alfa Romeo en tant que fabricant de voitures de course, mais aussi en tant que créateur de véhicules de grande qualité pour les passionnés de sport automobile. Ce modèle a marqué un tournant dans l’histoire des voitures de sport compactes, influençant de nombreux autres constructeurs qui se sont inspirés de sa légèreté, de ses performances exceptionnelles et de son design.
Les voitures de la gamme GTA d’Alfa Romeo, en particulier la 1300 Junior, ont rapidement acquis une grande popularité sur les circuits, où elles ont dominé dans leur catégorie pendant plusieurs années. Les pilotes de l’époque, attirés par la maniabilité et la réactivité de ce véhicule, ont su tirer parti de ses caractéristiques pour obtenir de brillants résultats en compétition. L’impact de la Giulia GTA sur l’industrie automobile est encore visible aujourd’hui dans la façon dont les voitures sportives modernes sont conçues, mettant l’accent sur la réduction du poids et l’optimisation des performances.
Conclusion
En définitive, l’Alfa Romeo Giulia Coupe 1300 GTA Junior, produite de 1965 à 1972, reste une pièce maîtresse de l’histoire de la marque. Elle incarne à la fois la quête de performance d’Alfa Romeo et l’esprit d’innovation qui a permis à la marque de se distinguer dans l’univers automobile. Avec son moteur réactif, son design léger et son héritage en compétition, la GTA 1300 Junior est un modèle qui continue de captiver les passionnés d’automobiles et qui occupe une place privilégiée dans l’histoire des voitures de sport.
Légendaire sur les circuits et d’une beauté intemporelle sur les routes, la Giulia Coupe 1300 GTA Junior demeure une référence, un témoignage de l’excellence italienne et de l’ambition d’Alfa Romeo de toujours repousser les limites de la performance automobile.
